– Слушай, Никó, а почему ты приехал с делегацией?
– А почему ты спрашиваешь? Не рада? – насмешливо прищурился парень.
– Рада, но я же не должна видеться ни с кем из родных во время начального обучения, а тут вдруг ты. Что-то не так? Расскажи, я не отстану, пока не узнаю, – произнесла Элина и обвиняюще дополнила: Ты не умеешь скрывать, лицо изменилось.
Тот, колеблясь, ответил не сразу:
– Я поживу здесь… Мне пока нельзя возвращаться домой.
– Что-то случилось?
– Не то что бы серьезное…
– Говори. Родителям не удалось заключить мир с тихоокеанским князем?
– Нет, не в этом дело. Мирный договор между правителями океанов был заключен еще три года назад. Но после этого власть над Индийским бассейном Клана Альмандин пошатнулась. Омар Вольфрамит, повелитель всех впадающих в наш океан рек и его побережья, решил попытать счастье. Началась, так называемая, «политическая бойня», сейчас самый пик…
– Пик? – аккуратно переспросила Элина, ей стало не по себе.
– Ты выросла, поэтому скажу, Омар решил выставить свою дочь Эмму Вольфрамит кандидатурой на престол Индийского океана. Она обладает даром управлять погодой и вызвать цунами. Согласись, хорошая кандидатура.
– Правящие да и простые хранители наверняка будут склонны к сильнейшему правителю, но бабушка тоже неплоха в этом деле. Кстати, как она? Столько потрясений…
– Недавно у Аквы был приступ морской горячки, но сейчас она в норме.
– А тебя сюда отправили, чтобы обезопасить как наследника. Насколько я понимаю, положение плачевно. А ты станешь следующим главой СОА, – размышляла Элина.
– Я не наследник Альмандинов, – заявил Нико.
– Как?
– Вот так, – последовал короткий ответ. – Ты же помнишь, что в целом Самый Теплый занимают три правящих Клана? Я выступаю в качестве наследника от Лазуритов.
– Почему?
– Элина, неужели ты не знаешь историю наших родителей? – Николас изумленно уставился на сестру.
– Не знаю, – разозлилась та.
– Ладно. Придется поведать тебе эту историю, – начал Нико. – Александр и Марина познакомились на втором уровне Индийской Подводной Академии Офилинских Искусств (ПАИ). Они не знали, что их семьи чуть ли не злейшие враги. Спустя два года наши будущие родители решили пожениться, но когда об этом узнали Аква Альмандин и Константин Лазурит (отец Александра) между Кланами чуть не разразилась война. Молодые сбежали на один из Мальдивских островов, а через полгода у них родился ребенок (я вообще-то). Константин смягчился, ибо Александр пообещал сделать сына наследником Клана Лазуритов. Между семьями заключили безвременный мирный договор. Вскоре у четырехлетнего меня появилась младшая сестра, поэтому два Клана и вовсе объединились в один, – закончил Нико.
– Ого, – только и смогла вымолвить Элина. – Я этого даже не знала.
– Не скромничай. Неужели ты и вправду не знала, что одним своим рождением объединила кланы? – У Нико окончательно поднялось настроение.
– Нет, честно.
– Кстати, я буду жить не здесь, а в доме у Льюиса в Швеции. Но, обещаю, каждое утро тебя будить, настроим переход из моей комнаты в твою. А завтра возьмешь меня в свою польскую гимназию. Без возражений.
– Что взамен? – хитро прищурилась девочка.
– Я научу тебя вызывать крылья.
– У офилин есть крылья? – недоверчиво спросила Элина.
– Как они по-твоему ледники в Антарктиде передвигают? Не ползком же. Я все покажу… Ой, у меня встреча с Льюисом. Завтра приду.
Николас поспешно удалился.
Элина посидела еще немного. Все таки хорошо, что он приехал!
Глава 2. Подвох
С утра Элину разбудил брат. Она надела школьное платье, собрала сумку и встав напротив аквариума, приложила ладонь к стеклу. Брата проделал то же самое.
От их ладоней начали исходить маленькие молнии и прорезать воду. Из «морского» потолка, удивившего сначала малышку, обрушился столб воды на спутников и затянул наверх.
– Вот это скорость, – одобрил Нико, когда они оказались возле аквариума в кафе.
Вокруг стояли столики, накрытые кремовыми скатертями.
Чудесная жидкость затягивает, – улыбнулась Элина.
Брат с сестрой присели за свободный столик и сделали заказ, девочка при этом употребила словосочетание «как обычно».
– Ты так выросла, самостоятельной стала, а я и не заметил, – иронично вздохнул Нико.
– Станешь тут, когда тебя родные родители отвозят к чужой тетке и бросают, – насупилась девочка.
– На обиженных воду возят. Не бросают, а отдают на обучение, – возразил собеседник и отхлебнул кофе, принесенного секунду назад.