Маленькая незнакомка отстранилась и приветливо улыбнулась.
– Вы действительно хотите помочь мне, – убедилась она.
– Нечисть! – закричал Антони и замахнулся, чтобы ударить девочку.
Но та снова посмотрела в глаза и поймала ладонью его кулак.
– Вы не сделаете этого, – спокойно убеждала она. – Не узнали меня?
– Кто ты? – Антони зло смотрел на незнакомку.
– Вы ответили на свой вопрос. Я нечисть, но хорошая. Элина назвала меня Ириска.
– Ты… чихуахуа? – Ривер вскинул брови.
Девочка засмеялась, присела в реверансе и произнесла:
– Как вам будет угодно. А теперь нужно вытащить мою хозяйку из проматики.
– Да, нужно спешить.
Уже через несколько минут они оказались в квартире Анны.
Элина стояла посреди своей комнаты с закрытыми глазами и что-то шептала. Вид у нее был ужасающий. Белое платье, которое не доставало до колен, украшали пятна крови. Кожа рук и ног была усыпана царапинами и порезами, на шее остался глубокий шрам, а на предплечье следы от укуса.
– Она уже второй раз ушла в проматику, – встревоженно пояснила Изи. Антони наконец понял причину акцента, ей не просто давался людской язык. – Кажется, у меня однажды получилось вывести ее оттуда. – Нечисть указала на следы укуса.
– Ей и так досталось, поэтому лучше не надо. Я знаю, как можно вывести, но в теории, – предупредил Антони.
– Постарайтесь, пожалуйста. Еще немного и… ее могут убить, ибо она там долго.
– Сейчас что-нибудь придумаю. Иди приготовь всё для лечения ран, потом обработаешь.
– Хорошо. – Изи тут же убежала в гостиную.
Антони приложил свои ладони к щекам Элины, чтобы почувствовать грань между телом и душой. Девочка поморщилась, ее сердце быстро забилось.
– Что же мне с тобой делать? – прошептал юноша. – Ты так далеко…
– Ничего не делай, – неожиданно заговорила Элина, не открывая глаз. – Проматика сильнее. Оставь всё.
– Это не ты. Это тот, кто затащил тебя туда.
– Неправда. Я могу доказать, ты должен отпустить меня, – спокойно продолжала настаивать Элина, но тревога на ее лице крепчала.
В это время Антони успел убрать ковер и начертить ледяной крест, поставив Элину на середину.
Все равно не поверю тебе, – отвечал он.
– Элина эгоистка. Если бы что-то случилось с тобой, ни один ее палец не пошевелился бы. Я прочла это в ее истории жизни, – говорила Элина. – Скоро ты поймешь. У нее огромные планы на жизнь, а прожить она хочет очень долго. Никто не в силах ей помешать. Еще у нее есть мечта, связанная с тобой.
Антони обвел в круг крест и начертил в каждом отсеке особые знаки, поддерживая температуру льда. Он поднял голову и, усмехнувшись, что-то пробормотал вроде:
– Мы слишком мало знакомы…
– Ошибаешься. Она знает, что ее брат когда-то спас тебе жизнь, что ты единственный наследник Байкала. Эта замухрышка мечтает выйти за тебя замуж, чтобы объединить две рассы хранителей и стать верховной Правящей. С помощью тебя у нее все получится, она же знает твой главный секрет, поэтому будет манипулировать тобой. И ты никогда не сможешь спасти свою сестру! – Элина зло рассмеялась, из ее нижней губы потекла тонкая струйка крови.
– Замолчи! – закричал Антони, ему надоели эти россказни.
Он приложил обе руки к ледяному краю круга и начал что-то быстро говорить вполголоса. Элина исчезла под голубым куполом, который становился все более мутным и… комнату озарила яркая вспышка.
– Вы с ней похожи… Но битвой не закончилась война, – в последний раз послышалось из-под купола.
☆☆☆
– Спасибо. Я думала, эти псы от меня только косточки оставят, – вздохнула Элина после окончания рассказа Изи.
– Несладко вам пришлось, – посочувствовала та.
– А что это было? Кому могла потребоваться моя смерть?
– Знаю только одно, – вступил в разговор Антони. – Альминская Змейка ослабляет защиту человека, чтобы проверить его натуральные способности, а потом усиляет их. Это может послужить приманкой для врагов. Проматика создается из ряда сложных жестов, ибо является древним изобретением хранителей. Это так называемый перенос из одного течения реальности в другое, но только на время.
– Я за вас так перепугалась, – пожаловалась Изи.
– Нечисть, – сухо усмехнулся юноша.
– Неужели это и вправду ты, Ириска? – Элина еще раз внимательно посмотрела на свою спасительницу.
– Чем сильней хозяйка, тем больше у меня возможностей, – коротко пояснила та. – Если хотите проверить, я не против.