К счастью, после танца Аснар объявил, что Ланарен в связи с её положением требуется отдых. И они вместе смогли покинуть зал. Берий остался на своём месте, помахав Дее и криво усмехнувшись.
— Он останется развлекать публику, — пояснил Аснар на вопросительный взгляд девушки. — Будет неуважением всем покинуть праздник.
Едва они добрались до спальни, как с Аснара слетело всё его горделивое величие. Мужчина широко зевнул, потягиваясь и небрежно сбрасывая с ног сапоги:
— Новые, жмут ужасно, — пояснил он, заметив чуть удивлённый взгляд жены. И спросил. — Ну как, страшно было?
— Очень, — шутливо ответила Дея, улыбаясь и чувствуя, что соскучилась. С Аснаром они так редко виделись в последнее время. — Идём!
Девушка потянула мужчину в купальню, лукаво улыбаясь и не дав до конца раздеться. Здесь было тепло, горели ярким пламенем стеклянные фонарики на полу, а в купальне уже была набрана к их приходу горячая вода.
Дея помогла мужчине снять камзол и рубашку, потом брюки. Аснар залез в воду с блаженным стоном и выдохнул, положив голову на бортик.
— Боги, как же я устал, — пожаловался маркат. — Иди ко мне.
— Подожди, — девушка отошла к маленькому шкафчику с витражными дверцами. Чем-то загремела, перебирая какие-то пузырьки и баночки.
— Что ты там делаешь? — заинтересованно спросил мужчина, из купальни ему было не видно.
— Сейчас-сейчас, — пообещала принцесса. — Вот оно!
Найдя искомый предмет, она вернулась к мужу, держа в руках пузырёк из тёмно-синего стекла. Вытащив зубами пробку, она смазала маслянистой жидкостью ладони. Маркат тут же повёл носом: пахло лесом, мятой и земляникой. Дея присела позади мужчины на колени и провела руками по его шее, потом мягко помассировала плечи.
— Блаженство-о… — Аснар едва не ушёл под воду, расслабившись.
— Нравится? — Дея почувствовала радость с примесью гордости. — Это целебное масло, успокаивающее. Я сама сделала. Атара следила за процессом, конечно, но всё же я…
— Эй, — Аснар вдруг резко развернулся, хватая девушку за плечи, и потянул на себя. Дея взвизгнула, мгновенно оказавшись по шею в горячей воде и рассмеялась. — Я же говорю: «иди сюда», травница ты моя.
Он поцеловал её в нос, шутливо. А потом жарко поцеловал в губы, словно боялся, что девушка вот-вот исчезнет из его рук.
— Ну вот, — Дея оторвалась от поцелуя, тяжело дыша и невольно улыбаясь. — Испортил мне платье.
— Да какая разница, — отмахнулся мужчина, целуя свою жену в нежную белую шею, и радостно услышав её стон. — Куплю тебе новое. Десять новых платьев.
— Мне не надо столько! — Дея прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. — Только бы вы были рядом. Оба.
— Это я тебе гарантирую… Куда же мы от тебя денемся?
Дея рассмеялась, глядя в счастливые зелёные глаза своего супруга. С любовью провела большим пальцем по щеке, смахивая капли.
— Понять не могу, как могла вас бояться, — призналась девушка. — Вы подарили мне самое настоящее счастье.
— Правда-правда? — уточнил мужчина, словно не веря, и не сдержавшись, поцеловал жену в ушко.
— Правда, ай, — девушка приподняла плечо, спасаясь от щекотки. — Аснар!
— М? — мужчина зубами начал вытаскивать серебряные шпильки из её волос.
— Ты что делаешь, — принцесса смеялась. — Куда? Потеряются!
— Ну и ладно.
Освобождённые волосы рассыпались по плечам, сразу намокая, в воде превращаясь в диковинных медуз.
— А мне так нравился этот шёлк, — заметила Дея, когда Аснар не справившись с мокрой тканью, просто рванул её по шву. — Столько работы, наверное…
Она прижалась к родному телу, чувствуя его всей кожей, вдыхая потрясающий земляничный запах. Обняла за шею и обхватила ногами. Выгнулась, когда муж вошёл в неё, не сдержав стон. Тяжело задышала, чувствуя всё нарастающее удовольствие от резких толчков.
— Мой…родной…любимый, — шептала она Аснару на ухо и всё больше распаляла его.
— Дея… — он почти вскрикнул на пике удовольствия.
Она прикрыла глаза, растворяясь в ощущениях и чувствуя невероятное единение, кажется, что даже сердца бились в унисон.
Поцеловала горячие губы, царапаясь о лёгкую щетину. И снова, снова, не желая, чтобы этот миг заканчивался, забыв обо всех волнениях и обо всём мире вокруг. Всё это было так неважно в этот момент, несущественно и бессмысленно. Только он, только она. И всё.
Глава 17. Дух отчаяния
В жаровне неровно, но ярко полыхало пламя. Вот туда упал пучок каких-то трав, огонь жадно слизнул их на мгновение окрасившись зеленью. Рядом с жаровней лежала маленькая раскрытая книга, страницы исписаны мелким почерком, странной красно-коричневой краской нарисованы какие-то сложные символы.
— Амар та си риам… — тихо, но чётко произнесла Ларана, подходя к огню и быстро проводя кинжалом по открытой ладони. — Ани та ри!
От волнения руки мелко дрожат, так что порез получается глубже, чем она рассчитывала. Дочь советника морщится от боли.
Капли крови упали на угли, сразу зашипев. Пламя загудело, завыло. Девушка упала перед ним на колени, вслушиваясь в неясный гул, пока не начала различать какие-то слова.
— Кто ты? — спросил старческий скрипучий голос.
Бросило в жар. Ларана до конца не верила, что это сработает, но сработало! В висках пульсировал пульс, а руки похолодели.
— Та, кому нужна месть, — ответила девушка, надеясь, что её услышат.
— Месть? — голос хрипло рассмеялся. — Я люблю месть. Но что ты готова отдать за неё, дитя?
Ларана на миг замерла, сдерживая эмоции. Глаза её решительно вспыхнули, отразив пламя.
— Всё, что угодно!
Голос молчал так долго, что девушка забеспокоилась, но вот пламя протяжно вздохнуло, затрещали угли.
— Это хорошо. Но это сильная магия. Требует большой жертвы. Готова ли ты умереть за свою месть?
Ларана судорожно глотнула горячего воздуха, сжала кулаки. Неужели её ярость настолько сильна? Пожертвовать жизнью? Но, отец…
Губы девушки медленно расплылись в сумасшедшей страшной ухмылке. Чего стоит её жизнь? Что её ждёт? Дочь предателя…
— Я согласна, — хрипло сказала она, не сводя глаз с огня.
— Покажи, кого ты хочешь убить, — тут же отозвался голос, принимая её согласие.
***
В потайной маленькой зале на нижних этажах замка чадили факелы. В воздухе стоял смог, запах смолы и горелого масла. За простым дубовым столом сидело шесть человек, лица которых скрывал полумрак. Тайный совет, о котором мало кто знал. Шесть занятых кресел и одно, тёмное, пустое, служащее молчаливым напоминанием о том, кто его занимал.
— Мы не можем так просто это оставить, — произнёс один из маркатов за столом. — Мы должны действовать.
— Девчонка беременна, ты же видел. Зачем теперь убивать её?
— А как же Кертан? Кто ответит за его смерть?
— Он просчитался.
— Зачем нам анмарские ублюдки на троне? Нужно убить её, пока они не появились на свет!
— Я давно говорил, что нынешнюю династию пора сместить…
— Что, предлагаешь убить обоих правителей? Это безумие!
— Да, и кто тогда займёт трон? Ты? Не смеши.
— Смеешь оскорблять меня, мальчишка?
Неожиданно дверь в залу открылась, заставив мужчин вскочить со своих мест и схватиться за оружие.
— Ты? — презрительно бросил один из них. — Убирайся, женщина, тебе здесь не место.
Ларана посмотрела на него таким взглядом, что маркат замолчал. Девушка была одета в чёрное глухое платье, волосы тщательно собраны в тугой узел на затылке, лицо белое как пергамент, а губы напряжённо сжаты. Она уверенно подошла к столу, положив руку на спинку пустого кресла.
— Какие вы жалкие, — горько, но твёрдо сказала девушка. — Грызётесь, как собаки за последнюю кость. Уже забыли моего отца?