Дея закашлялась, закрывая рукой рот. Глаза защипало от едкого дыма:
— Атара не даст мне что-то опасное для здоровья… — не слишком уверенно сказала она, помахивая свободной рукой, чтобы разогнать запах. — Но я, кажется, опять сделала что-то не то.
Смесь в чашке странно почернела и скукожилась, дав какой-то зеленоватый сок. Дея с трудом подавила рвотный позыв. Потом вздохнула, щипцами снимая чашку с огня. Ничего не поделаешь, придётся начать сначала. Атара дала ей время до вечера, а в награду за удачно сделанный состав, травница пообещала открыть ещё один редкий рецепт.
Неожиданно медная тренога, в чаше которой тлели угли, подскочила, как живая, и опрокинулась. А потом пол дрогнул так, что девушка с трудом удержалась на ногах. Шали тоненько взвизгнула, хватаясь за столбик у кровати. В тот же миг загрохотали двери: в покои ворвалась стража.
Пол продолжало трясти и где-то там, в глубине, рождался страшный гудящий звук. А в следующий миг свет в окне померк.
— Что это? — Дея отскочила от стола, посуда посыпалась с него, разбиваясь, осколки полетели во все стороны. Тлеющие угли прожгли ковёр.
Шали только тихо завыла от страха, закрыв глаза.
— Это лавина, госпожа, — сказал один из стражей. — Очень сильная, такой мы раньше не видели. Но не волнуйтесь, в замке вы в полной безопасности.
Дея, вздрогнув, посмотрела на окно, на тёмную пелену за ним. В замке? А там, что творится с городом внизу? Противная дрожь озноба прокатилась по телу. Как же люди, животные? Они успели найти укрытия? А если да, не снесёт ли дома, выдержит ли каменная кладка стен?
Она заметила, с какой тревогой стражи смотрят на окно, за которым не видно города. У них ведь там, наверное, семьи. Может, маленькие дети. А они понятия не имеют что с ними и даже помочь ничем не могут. Вынуждены быть здесь, нести свой пост, не отходя ни на шаг. Несмотря ни на что, Дея ощутила горечь вины.
С тихим шипением за окном прокатился последний снег. Сразу посветлело. Дея на дрожащих ногах подошла к золотистому стеклу, но за ним не было ничего, кроме белого, сияющего, снежного моря.
Гора всё же прогневалась на чужую кровь.
Глава 20. Холодный плен
Берий ворвался в покои, встревоженный, запыхавшийся. Он явно бежал со всех ног, бросив дела.
— Ты в порядке? — тут же кинулся к жене, осматривая её. Зачем-то ощупал запястья, сжал ладони.
— Да, — Дея крепко обняла мужчину, чувствуя, как немного отпускает напряжение.
— Испугалась? — Берий кинул короткий взгляд на Шали, которая всё ещё сидела на постели, сжавшись в комочек и, похоже, не решалась отпустить столбик кровати.
— Не сильно, — заверила Дея и тут же просила, — Где Аснар? Почему он не пришёл?
Девушке показалось, что объятия стали крепче.
— Он, — Берий внезапно сбился, голос сел.
— Где он? — упавшим голосом спросила Деамара. Посмотрела в глаза мужу, ища там жуткий ответ.
— Нет-нет! — Берий мотнул головой. — Мы не знаем где он, просто не знаем. Он был в городе, когда сошла лавина.
Дея ощутила, как мир уходит из под ног, утаскивая её в пропасть.
— Мы найдём его, — твёрдо сказал Берий, гладя жену по спине. — Я тебе обещаю, с ним ничего не случится. Он сильный. Ты же помнишь?
Дея могла только кивнуть, отвечать не было сил. Она старалась не думать о том, что любимого человека возможно уже нет в живых. А что, если… Мысли одна страшнее другой теснись в голове, девушке на миг показалось, что она сейчас потеряет сознание.
— Дея! — встревоженный голос Берия донёсся глухо, словно сквозь толщу воды. — Этого ещё не хватало!
Горячие пальцы на висках и…темнота.
Очнулась девушка уже в сумерках и на миг испугалась, что эта она оказалась под лавиной. Вскоре поняла, что просто темно в комнате. А она лежит на постели, укрытая тёплой шкурой.
— Госпожа? — раздался тихий шёпот.
Дея повернула голову на звук. Но увидела только силуэт.
— Это я, госпожа, — Шали чуть шевельнулась. — Я не стала зажигать огонь, думала, вы будете спать.
— Что случилось?
— Повелитель вас усыпил, чтобы вы не волновались так сильно.
— Аснар?.. — спросила Дея хрипло, боясь услышать нечто непоправимое.
Шали показала головой.
— Повелитель вместе со стражей весь день искали. Людей до сих пор вытаскивают из снежных ловушек. Но господина Аснара ещё не нашли.
Дея выдохнула и закрыла глаза, резко закололо сердце. Богиня, пусть он будет жив. Пусть будет жив. Больше ничего в целом мире ей не нужно.
— Страшно, как же страшно… — тихо-тихо сказала служанка. — Но вы не волнуйтесь госпожа, его обязательно найдут.
— Я знаю.
***
Дея ждала Берия до глубокой ночи, страшась, надеясь и не зная, куда себя деть от беспокойства, которое просто сводило с ума. Хотелось плакать, кричать, немедленно сделать хоть что-нибудь. Но Дея ждала.
Практически спокойно выслушала, что Аснара всё ещё не нашли. Берий пообещал, что поиски продолжат на рассвете, потому что сейчас всё равно ничего не видно. Мужчина едва держался на ногах. Дея не стала спрашивать о тех, кого удалось спасти. Потому что боялась услышать о других, кого спасти не удалось.
В кромешной темноте ей казалось, что она слышит далёкие крики. Девушка никак не могла заснуть. В груди образовалась странная пустота, словно оттуда достали что-то важное. Острое желание бежать, звать, искать Аснара, Дея глушила с большим трудом. Каждая минута до рассвета казалась безумной потерей времени. Она убеждала себя, что Аснар не человек, он оборотень, сильный, выносливый. Который не может погибнуть вот так, под лавиной, чудовищно несправедливо, нелепо, бессмысленно…
Рука под её головой шевельнулась, Берий рядом тяжело вздохнул.
— Не спишь?
— Нет, — призналась девушка.
— Вот и я.
Мужчина заворочался, повернулся на бок, лицом к жене. Дея почувствовала его дыхание на своём лице. Берий прижал её к себе, крепко обнял.
— Мы найдём его. Найдём, — сказал он уверенно. — Иначе и быть не может.
Почему-то, услышав это, принцесса не выдержала. По щекам покатились слёзы. Она даже не подозревала, насколько Аснар стал ей дорог. Она просто не могла себе представить жизнь без него.
— Как представлю, что он где-то там, под толщей снега…Один. Ждёт помощи. А я…мы…здесь…
— Дея… Поверь, меня и самого скручивает от этой мысли, — Берий выдохнул ей в макушку. — Но сейчас искать просто опасно.
— Я знаю.
Берий помолчал.
— Меня это убивает, — тихо сказал он, наконец. — Он ведь мой брат. Мой единственный близкий человек, кроме тебя. А я ничего не могу сделать.
***
Утром Берий чуть не отчаялся. Едва проснувшись, Дея потребовала взять её с собой на поиски. И никакие аргументы о том, что это опасно, и что беременной женщине вообще лучше сидеть дома и не волноваться так сильно, на неё не действовали. Едва не дошло до ссоры. Берий торопился и злился, Дея стояла на своём с железной уверенностью. Оба и так были на нервах, а время утекало.
— Ладно, — разозлился маркат. — Стражи!
В комнату вошли двое оборотней, что охраняли покои.
— Пойдёте с поисковой группой. Ваша задача — охранять госпожу, ни на шаг от неё не отходить. Взгляда не спускать. Вам ваши головы дороги?
Мужчины в чёрной форме, вытянувшись, синхронно кивнули.
— Вот и отлично, — устало выдохнул мужчина. — Дея, вот что ты со мной делаешь?
Девушка подошла, доверчиво прижалась к нему, потёрлась носом о плечо.
— Я должна там быть.
— Хорошо. Не будем терять время.
Кабинка, которая доставила поисковую группу в город, остановилась значительно выше, чем раньше. Дальше не позволяла толща свежего снега. Мужчины легко спрыгнули вниз. Часть из них — сразу обратились. Тигры гораздо легче и быстрее пробирались по снегу, чем люди.
Берий сам снял Дею, перенёс на руках на землю.