Сжал платок в руке, стараясь хоть немного успокоиться. Потом задействовал нужное плетение, закрепив его на крови Кэтрин. Перейдя на магическое зрение, наблюдал за тем, как сверкающая алая нить устремляется вперед, пытаясь отыскать нужный объект. Напрасно! Нить беспомощно металась в разных направлениях, не в силах зацепиться за что-либо.
Дарнел едва не обезумел, когда осознал, что это может значить. Неужели Кэтрин уже нет в живых?! Тут же обругал себя за идиотизм. Ну же, соберись! Если бы жена была мертва, плетение вообще не сработало бы. Оно действует лишь на живых. Кэтрин держат в таком месте, где есть препятствие для магического поиска. Чем-то вроде его подземной тюрьмы. Несомненно, у Алестера Даргона в замке есть нечто подобное. Дарнел все сильнее уверялся, что Кэтрин и правда у него.
Он спрятал платок в карман, так и не свернув плетение. Да, на его поддержание тратится магический резерв. Но не так много, чтобы это составило проблему для крылатого лорда. Зато если Кэтрин хоть на мгновение покинет пределы ограничивающего магию помещения, он это почувствует. И нить устремится к ней.
Отыскав Эймера, решительно произнес:
– Я не могу ждать! Намерен прямо сейчас лететь к Даргону. Войско брать не буду, так уж и быть. Лишь допустимое количество воинов и эртов.
– Тогда я с тобой! А к остальным лордам отправим посланцев. Пусть тоже летят туда. Алестеру придется согласиться на обыск своей территории.
Дарнел благодарно кивнул.
– Брат! – послышался за их спинами сдавленный голос Миларда. – Прости, что не смог ее уберечь… Я…
– Ты-то тут при чем? – досадливо поморщился Дарнел, разворачиваясь.
– Слышал, ты хочешь лететь к Даргону. Можно с тобой? – предложил эрт, просительно заглядывая глаза. – Позволь хоть как-то тебе помочь!
– Ладно, – махнул рукой Лодар. – Только собирайся поскорее. Вылетаем через десять минут. За это время мы с Эймером успеем по-быстрому перекусить.
Милард опрометью бросился прочь, а Дарнел чуть смягчился, глядя ему вслед. Все-таки хорошо иметь такого брата! Всегда готов помочь и поддержать.
Глава 3
ГЛАВА 3
На полпути к гнезду Даргонов
Дарнел Лодар
Давно уже Дарнел не устраивал себе таких испытаний на выносливость! Вначале длительный перелет от владений Эймера Водана до своих. Потом, толком не отдохнув, вылет к гнезду Даргона. Они двигались почти всю ночь, позволив себе лишь краткую передышку в полчаса. Сейчас уже следующий день, причем далеко не раннее утро.
Крылья болезненно ныли от перегрузки. Но Дарнел упрямо стискивал зубы и нес свое могучее тело вперед. Осознавал, что каждая минута на счету. Сходил с ума от неизвестности за судьбу Кэтрин, и это заставляло забывать об усталости. Был благодарен Эймеру за то, что ни в чем не укоряет и молча летит следом. Они даже перекусили в воздухе тем, что в последний момент сунули каждому воину слуги. Венда распорядилась об этом, позаботившись о лорде и его спутниках. Это хоть немного восстановило силы.
Дарнел старался не думать о том, в каком состоянии долетит до гнезда Алестера. Сил на то, чтобы призвать к ответу проклятого мерзавца, хватит!
Уловив рядом порыв воздуха, чуть повернул голову. Милард. Брат тихо произнес:
– Что ты будешь делать, если Кэтрин не окажется в замке Даргона?
– Буду искать по всем его землям, – отчеканил Дарнел. – Он мог ее спрятать не только в замке.
– Вряд ли Алестер разрешит такое.
– Мне плевать на его мнение! – процедил лорд.
– Но у нас мало воинов. Вместе с инваргами Эймера всего два десятка. Вряд ли сможем диктовать свои условия.
– Я уже послал сообщения остальным лордам, – вклинился в разговор Повелитель зверей, тоже подлетев к ним. – Они должны прибыть в замок Алестера в ближайшее время. Уверен, в такой ситуации большинство встанет на сторону Дарнела. Уж слишком подозрительно все выглядит! Сначала при схожих обстоятельствах исчезла первая леди Лодар, теперь вторая. Даже Фидаран будет вынужден признать, что Дарнел в своем праве.
– Ну, хорошо, пусть разрешение на обыск брат получит, – не сдавался Милард. – Но ведь он может и ошибаться! Вдруг это не Алестер похитил Кэтрин. Или поместил ее за пределами своих земель. Что тогда?
Дарнел бросил на него мрачный взгляд.
– Тогда окопаюсь в его владениях и буду следить за каждым шагом этого ублюдка!
– Боюсь, это тебе не позволят, – покачал головой эрт. – Будет уже слишком. И Совет не поддержит.
– Значит, будем готовиться к войне, – буркнул лорд.