– Положишь всех наших крылатых, даже не удостоверившись, что их смерть не будет напрасной? – осуждающе покачал головой Милард. – Не похоже на тебя, брат! Ты всегда в первую очередь думал об интересах клана. Неужели из-за одной женщины рискнешь всеми?
Воцарилось напряженное молчание. Дарнел чувствовал на себе взгляды тех, кто слышал разговор, и осознавал – они не поймут такого поступка. Лорд в первую очередь должен думать о своем гнезде, а не о личных переживаниях. Иначе даже собственные эрты и воины усомнятся в том, достоин ли он их возглавлять.
Хоть и редко, но случалось такое, что лордов свергали. Если большинство крылатых гнезда выступали против того, чтобы он и дальше правил ими, могли сами обратиться к Совету с просьбой помочь им в смене власти. Ведь убить лорда самолично не вправе. Это тягчайший грех. Но другие лорды и их воины – вполне. Вот только причина, по которой могли свергнуть своего правителя, должна быть действительно веской. Примерно как сейчас.
Милард прав, предостерегая утратившего способность мыслить здраво брата от опрометчивых поступков. Да и в другом не ошибся. Ставить судьбу и так немногочисленного клана на кон ради сомнительной цели – какой же он лорд после этого? Другое дело – если Кэтрин действительно похитил Алестер. Вот тогда его поймут и поддержат! Тут уже дело чести. Но если никаких доказательств не будет – все смотрится иначе.
Дарнел тяжело вздохнул и мотнул головой.
– Тогда я не буду вмешивать в это дело никого. Сам справлюсь, – холодно сказал, не глядя больше ни на кого.
– Это верная смерть! – обеспокоенно воскликнул Милард. – Даже самый сильный лорд в одиночку не справится с целым кланом!
– Это мой выбор, – отрезал Дарнел.
– Подумай хорошенько. Не действуй сгоряча, – послышался голос Эймера.
– Хорошо, я подумаю, – сказал Лодар, чтобы прекратить дальнейший разговор.
Для себя Дарнел уже принял решение. Он не сможет просто жить дальше, ничего не предпринимая. Зная, что Алестер Даргон вновь празднует победу и смеется над его беспомощностью. И что может сотворить с Кэтрин этот больной извращенец!
В первый момент Дарнел даже не понял, что произошло – настолько погрузился в невеселые раздумья. А потом резко остановился, отчего следующий за ним воин едва не влетел ему в спину. Все зависли в воздухе, непонимающе глядя на Лодара.
– Что произошло? – первым опомнился Милард.
– Тише! – рявкнул Дарнел, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Сработало плетение поиска на крови! Нить, что до того вяло болталась и не подавала признаков жизни, стремительно натянулась и устремилась куда-то. Дарнел обескуражено развернулся в противоположную сторону от той, куда они летели. Не может быть! Кэтрин не у Даргона? Значит, он и правда ошибался, виня того во всех грехах?!
– Возвращаемся! – крикнул Лодар, первым устремляясь в обратную сторону.
Последовали за ним не сразу. Некоторое время просто смотрели в спину, ничего не понимая. Но потом он все же услышал, как засвистел воздух под мощными крыльями устремившихся за ним инваргов.
– Может, все же объяснишь? – уже несколько раздраженно спросил Эймер, поравнявшись с ним.
Следом за ним подлетел и Милард. Остальные держались поодаль, но на их лицах явственно читались сомнения – уж не сошел ли лорд Лодар с ума.
– Я ее почувствовал! – коротко пояснил Дарнел, хоть и осознавал, что после этого обязательно последуют расспросы.
Похоже, ему все-таки придется раскрыть свою тайну. Хотя бы перед Эймером и Милардом. Вот и будет повод проверить, насколько оправдано называть лорда Водана другом! Насчет брата, то тут куда больше шансов, что сохранит в тайне. Если, конечно, не сболтнет Адэне. Когда дело касается этой женщины, Милард поступает порой попросту глупо. Впрочем, рано или поздно о его тайне узнали бы все равно. Да и Дарнел успел показать, что не станет использовать свою силу в недобрых целях. Если бы хотел, давно бы уже сделал. Это будет говорить в его пользу, когда другие лорды станут рассматривать вопрос: а не слишком ли опасен он для них.
– Как почувствовал? – нахмурился Милард. – Кулон Кэтрин ведь нашли брошенным. А без него невозможно установить связь с медальоном.
– Я говорю не об этой связи, – вздохнул Дарнел, следуя за красной нитью и надеясь, что она не оборвется в самый неожиданный момент.
Он покосился на Эймера, который хмурился и смотрел на него с таким же недоумением, что и Милард.
– Я могу надеяться на то, что этот разговор останется между нами?
– Для того чтобы давать тебе такие обещания, мне все же важно знать, о чем речь, – осторожно сказал Водан.