— Для голого мужчины ты как-то излишне разговорчив.
— Для голого демона я удивительно сдержан, дорогая, — хитрая ухмылка и вот мы смотрим глаза в глаза, только Изари для этого слегка приподнялся, заставляя меня сползти по твёрдому животу ниже. Мягче не стало. — Хочешь, покажу принципиальные различия между нашими расами? — он ещё не целовал, а у меня уже губы пересохли. Облизнулась нервно, опасаясь выдать сладкий ужас, овладевший мной. Я хотела. Очень сильно и откровенно. И это совершенно не имело отношения к нашим различиям. Скорее даже наоборот.
Свет он гасить не стал, но смущение исчезло быстро. Жилистый маг в одном ошейнике выглядел слишком аппетитным, чтобы отказываться от соблазна. Цепочка привлекала внимание, наполняла мысли пошлыми, похотливыми фантазиями. И впервые я поддалась соблазну.
***
Николас решил, что сегодня обойдётся без Таисии. Справится с болью, как делал десятки раз. То, что пообещал, было скорее попыткой напугать девушку. Арвейн поступил как злой мальчишка, а не серьёзный мужчина. О том, что Таисия может воспринять слова всерьёз, он подумал позже, сгорая в пламени проклятья, задыхаясь от боли, царапая скрюченными пальцами тонкий материал простыней. Откуда взялись силы на сложные мыслительные процессы, инквизитор не знал, надеялся, что от несгибаемой воли.
К рассвету боль отступила. Грудь дымилась, Арвейн в очередной раз задумался, когда огонь пожрёт его целиком? Комната, подготовленная рабом, находилась на противоположном от Таисиной конце дома. В Геране Изари у Арвейна сомнений не возникло ни на мгновение. Древний по человеческим меркам демон расчищал дорогу к вожделенному без зазрения совести. Да и откуда той взяться в существе, лишённом души, но обладающим разрушительной магической силой? Вот только в чём истинная причина подобного интереса к Таисии? Не в особой ли крови, соединившей в себе несочетаемое? Маг без магических способностей, ведьма, не обладающая даром. Никогда прежде инквизитору не доводилось встречаться с подобным фокусом природы.
Николас поднялся, и пошатываясь побрёл в ванную. Сил хватило только затащить тело в каменную чашу. Включить воду получилось с третьей попытки, и по закону подлости она была горячей. Вспомнилась прохладная девичья ладонь, буквально впитывающая жар, забирающая боль. Прекрасное разнообразие на фоне последних месяцев, наполненных болью.
Через полчаса он смог подняться на ноги, завернуть своё жилистое тело в жёсткое полотенце, и вернуться в комнату. Низкая мебель в этот раз показалась благословением. Упасть на кровать оказалось намного проще и удобнее.
Укутавшись в тонкое шёлковое покрывало, инквизитор забылся сном без сновидений.
Я грелась в объятиях чужого мне мужчины и старалась прогнать назойливые мысли о предательстве. Геран ничем не напоминал покойного мужа, ни внешне, ни в каком-то ином смысле. Другой от кончиков рогов, которые я сегодня часто трогала, и заканчивая непривычной жадностью во всём, что касалось вопросов глубоко интимного характера. Но как меня могло оправдать его отличие? Лёшка умер совсем недавно, а я, как пресловутая потаскуха, уже сгораю от страсти в руках незнакомца. Совесть грызла, мешая прийти сну, а Геран дремал. Почему-то я не сомневалась, что едва попробую сдвинуться хоть на пару сантиметров и демон в очередной раз решит, что я вдоволь отдохнула. Можно и повторить. Не скажу, что внимание мужчины причиняло неудобства, но к такой бурной любви я как-то не привыкла. Потому лежала как мышка и грызла себя за проявленную слабость. Да, было хорошо, и я почти парила, пресыщенная, разнеженная, зацелованная до такой степени, что от одних воспоминаний учащался пульс и пылали щёки. Однако мысли о предательстве моего первого и до сегодняшней ночи единственного мужчины, неприятно сосало под ложечкой. Я предательница, опорочившая себя и свою верность Лёшке.
— Хочешь, чтобы я ушёл? — его шёпот у самого уха заставил меня вздрогнуть.
— Да. Пожалуйста, — ведь мне это поможет? Не уверена, но не хочу усугублять своё падение, пусть он поступит благородно и оставит меня одну.
— Сожаление написано на тебе, даже напрягаться не приходится, чтобы прочесть, — Геран пошевелился, ослабляя объятия, чем я тут же воспользовалась. Села, закутавшись в покрывало как в броню. Предпочла не смотреть в лицо рыжему.
— Ну, это я придумала историю, будто влюбилась в тебя, помнишь? — попыталась пошутить, получилось так себе.
— Тогда почему сейчас пытаешься сделать вид, словно ничего не произошло?
— Извини, не готова обсуждать с тобой это прямо сейчас.
Геран промолчал, поцеловал меня в плечо. Я слышала, как он поднял свои вещи с пола. За окнами занимался рассвет, сна не было ни в одном глазу. Подошла к балконной двери, вдыхая утренний воздух. Не было ни запаха выхлопных газов, ни гниющего мусора. Только травы, листья, свежий хлеб и какая-то ванильная сладость, пробуждающая голод. Да, я однозначно хочу есть. Но в доме Марахби идти в ночной рубашке на кухню, рискуя встретить там Герана, я не готова.
Горячая вода, душистое мыло. Смывая с себя запах моего падения, запах прикосновений демона, я испытывала облегчение. Словно события ночи стекали с мягкой пеной в тёмный зев канализации. Оставить случившееся в прошлом, вычеркнуть из памяти, вот самое правильное что я могу сделать для себя. Натянув простое хлопковое бельё и свободное платье-балахон, обулась в мягкие домашние туфли, прежде чем спуститься. На кухне в столь ранний час никого не оказалось, потому приготовление завтрака не составило сложностей. Я сидела за тем же столом, что не так давно делила с Мейрав, пока Изари хлопотал у плиты. Кажется, вечность назад, на деле — не прошло и двух недель. Горячий пряный напиток на мотив кофе, но с дюжиной специй. Бутерброд из нежнейшего хлеба и копчёного мяса. Голод утихал, совесть, разморённая горячей водой, дремала, и я для разнообразия чувствовала себя целой. Не злой, не воинственной, не пытающейся сохранить себя, отомстить и сделать ещё множество вещей важных, правильных, но ничего не значащих для меня, Таисии Черниговской. Здесь и сейчас я была. Просто, без лишних слов и телодвижений. И мечтала сохраниться в моменте абсолютного равновесия.
Глава 21
Глава 21
Присутствие инквизитора я обнаружила случайно, повернув голову в сторону двери. Убедилась, что на всех окружающих мужчин пора вешать колокольчики, чтобы не вздрагивать от каждого шороха. А то ко всем прочим проблемам добавится мания преследования, и что-то я сильно сомневаюсь в существовании в этом мире грамотных психотерапевтом, способных помочь справиться с бедой.
— Доброе утро, элистер. Хотите есть? — второй бутерброд я ему организую, а напитки пусть на свой вкус изобретает. Хоть воду из-под крана пьёт, не моя печаль.
— Бодра, свежа, довольна жизнью. Вероятно, пребывание в доме арлина Шо благотворно влияет не только на настроение, но и на самочувствие. В моей квартире прелестная арем казалась призраком, а здесь засияла, — румянец обжёг щёки, но информировать инквизитора об истинных причинах таких изменений не стала. Секс не панацея, так что не будем давать уважаемому верховному необоснованных надежд, что проклятье прекратит терзать его бренное тело. А в терзаниях не возникло ни малейшего сомнения, достаточно взглянуть в глаза, окружённые тенями гуще вечерних.
— Надеюсь, вы тоже прекрасно выспались, элистер, — вот явился бы, как угрожал, в поисках помощи, и я не переспала с Гераном. Докатились вы, Таисия Евгеньевна. Сексуальную распущенность и нравственное падение поставим в вину инквизитору или рабу? Кого удобнее обвинить в решении, принятом в здравом уме и трезвой памяти? Арвейн ночевать в одной комнате и охранять от необдуманных поступков не обязан, а Геран, если уж на то пошло, не насиловал, рот не закрывал, руки не держал. По крайней мере, вначале мне точно ничто не препятствовало поднять шум, избавиться от нежеланного визитёра. Но вот она неприятная правда, каждый из непристойных авансов Изари падал на благодатную почву любопытства, одиночества и здорового либидо. Плоть слаба, как иногда пишут в интернете особо одухотворённые личности.