— Понимаю, с тобой поступили несправедливо, но мне Николас не сделал зла.
— Предал мучительной смерти твою сестру.
— Прости, для меня ты чужой человек. Незнакомка. По-человечески мне жаль тебя, но он страдает!
Откуда взялась уверенность, что поступаю правильно? Не знаю, просто закрыла глаза и легла щекой на грудь инквизитора, крепко прижимая ледяную ладонь к обнажённой коже. Вдохнула пряный аромат разогретых солнцем специй. Интересный парфюм. Призрак говорил ещё что-то, но я слышала гул ревущего внутри пламени и проваливалась в его плен. В чужую боль. Сгорала заживо и кричала, но не разрывала контакта, пока огонь не сдался, не утих, укрылся в таких глубинах, до которых мне было не дотянуться. Только тогда позволила себе заплакать. Глупая, глупая Тася, по какой-то неясной причине идущая наперекор воле богов. И терзающая ради этого саму себя.
К тому моменту, когда слёзы иссякли, призрак уже исчез. В комнате слышалось только наше дыхание, да размеренный стук сердца Николаса. Я аккуратно перебралась на свою подушку. Внутри стояла оглушительная пустота, ни чувств, ни эмоций. Заснуть получилось ближе к рассвету и там, во сне, Николас Арвейн в образе дракона пытался меня сжечь. Я бегала от страшной зверюги кругами, чудом уворачивалась от струй зелёного пламени. А потом дракону надоело летать, и он рухнул сверху, придавив меня к земле, и раздавил, заставляя проснуться.
Николас спал, согревая дыханием мою шею, закинув на мои бёдра ногу, а правой рукой сжимая в объятиях. Теперь понятно, к чему сон нездоровый приснился, и дышать тяжело.
— Арвейн! Николас, отпусти меня, — тяжёлый, зараза. В качестве ответа невнятное бормотание, объятия стали крепче, а губы прижались к шее. Так, всё, пора восстанавливать личные границы. — Элистер инквизитор, тебя люди ждут, слезь с меня уже! — попыталась рявкнуть зло, но получилось придушенно прошипеть. К счастью, в этот раз Арвейн проснулся. Резко откатился на край кровати, чуть с неё не навернувшись. Правильно, это я помню, что ширины на такие манёвры не хватит. А вот он завис в опасной близости к полу, аккуратно подвинулся, сел, поджав к груди колени, и не моргая смотрел перед собой. Словно загружался, как старый телефон. Помигал глазами-экранами и ожил:
— Прости. И спасибо.
— На здоровье. Что такое день Обретения Равновесия?
— Праздник.
— Когда?
— Скоро. Через двадцать девять дней. А что? Хочешь вернуться в столицу на празднование?
— Нет. Мёртвая ведьма обещала, что это последний для тебя день. Мне жаль.
Тишина. Немигающий взгляд в пустоту и напряжённые плечи. А мне и правда его почему-то жалко, хотя и не должно быть. Арвейн отвис. Поднялся с постели и скрылся в моей уборной. Может он хочет скрыть свой страх от посторонних глаз? Тогда пусть. Мужчины не любят демонстрировать эмоции, а этот наверняка предпочтёт умереть прямо сейчас, чем дать увидеть себя ещё более слабым.
Я подошла к окну, открыла деревянный внутренний ставень, впуская свет солнца и немного свежего воздуха. Арвейн взрослый мальчик, он справится с неизбежностью. Нет у меня волшебных сил отменять божественные проклятья и спасать грустных мужчин, у которых зрачки от боли становятся вертикальными. Я не героиня сказок, и потомок древних драконов умрёт через четыре недели. А мне необходимо позаботиться о собственном будущем, чтобы всякие мимо проходящие перестали воровать, не интересуясь мнением случайной попаданки. А ещё разобраться с отсутствующей магией и понять назначение дурацкой серебряной руны, вновь проявившейся на ладони ненадолго. Кто я, ведьма или маг? Необходимо чуть больше эгоизма ради себя, иначе не получится выжить. И отомстить Дмитрию за разрушенное будущее.
Глава 25
Глава 25
В комнату инквизитор вернулся нескоро. Полуголый, мокрый и возмутительно жизнерадостный. Почему именно это мне показалось самым раздражающим? Не знаю, но лучше злиться из-за настроения обречённого человека, чем пялиться на спортивное тело, украшенное татуировками. Правую руку мужчины обвивал дракон, одно его крыло распахнулось на груди, второе, видимо, уходило на спину. Красивая работа. Арвейн отвернулся на мгновение, чтобы взять рубашку, а я еле сдержала вскрик: широкую, мускулистую спину уродовал шрам вдоль позвоночника. Не представляю отчего такое может появиться, но выглядело ужасающе.
— Таисия, не стоит меня столь открыто жалеть. Рано или поздно каждый из нас простится с жизнью. Никто не бессмертен. Даже демоны и те имеют в своём распоряжении отнюдь не вечность.
— Считаешь, мне не стоит переживать?
— Конечно. В конце концов, я просто один из немногих, кто ещё повстречается тебе на пути в новом мире. И за отведённый срок обязан успеть сдержать обещание, данное Марахби Шо. Позаботиться о безопасности его попаданки.
— Звучит не слишком обнадеживающе.
— Инквизиторы быстро учатся абстрагироваться от чувств. Чем меньше эмоций, тем яснее мы видим происходящее вокруг. Тем рациональнее принимаем решения.
— Может, стоит очистить имя той девушки? Вдруг вашей богине хватит этого для твоего помилования?
— Линейн была виновна.
Прозвучало настолько жёстко, что я поняла — спорить бесполезно. Этот твердолобый скорее умрёт, чем признает свою ошибку. Ну и пусть, его личное дело. Не хочет жить, не буду уговаривать.
— За виновных так не карают! Почему ты поступаешь как дурак? Ошибся, вынес неверный приговор. Так признай свой косяк!
— Косяк?
— Ошибку. Тебя только новое слово заинтересовало? Николас, неужели гордость дороже возможности увидеть тридцать первый день? Обязательно поступать столь глупо, как ты сейчас?
— Таисия, у меня хватает дел, которые необходимо уладить. В Лоринтаре убита девушка из твоего мира, в Хельме порезвился кровный маг. Тебя жаждут заполучить могущественная ведьма и равный ей по силам ректор академии. И, разумеется, пленённый демон, что преследует собственные цели.
— Изари ничего от меня не нужно.
— Ты поверила на слово рыжему?
Безумно хотелось возразить, но хладнокровный взгляд и ровный тон инквизитора порождали сомнения. Геран хотел от меня избавиться, всячески подчёркивал, что мне не место в доме Шо. А той ночью внезапно воспылал страстью. Ладно, не внезапно, свой интерес он проявлял и раньше. Но по какой причине? Насколько я поняла, дорога в бордель для него не закрыта, монахом этому парню жить нет нужды.
— Знаешь, в моём мире двое взрослых людей могут лечь в одну постель по причине мимолётной симпатии. Так что не вижу повода искать скрытый смысл в банальном зове плоти.
— В моём тоже, Таисия, — в этот раз инквизитор ухмыльнулся, недобро так. Будто собрался гадость сказать. — Но не древний демон. Пока можешь заблуждаться, только не увлекайся им всерьёз. Не исключено, что Изари нужен ребёнок от тебя.
— Хватит лезть в мою личную жизнь, Арвейн. О себе позаботься. Примирись с ведьмой, получи помилование Богини. А уж потом учи меня! И оденься, чёрт тебя побери!
Всё, сдали нервы. Сбежала в ванную, чтобы не видеть этого невыносимого человека. Неужели он действительно был предназначен моей якобы сестре? Что же, они составили бы отличную пару, как два скорпиона. Идиот несчастный! И что мне за дело, пусть умирает, раз так не хочет искать настоящего убийцу. Линейн наверняка имеет право на месть. С этими мыслями я занялась собой, постаравшись выбросить из головы инквизитора.