— О большем не смею просить, — ух ты, оказывается, он умеет быть кротким и уважительным. А так сразу и не скажешь. С другой стороны, эльф, который перебил Мориэма, внушал уважение одним только взглядом. Даже мне расхотелось задавать уточняющие вопросы и утолять собственное любопытство.
— Что скажешь, Видящая? — та самая древняя эльфийка, что приветствовала меня, прикрыла глаза, будто задремала.
— Скажу, что девочке предстоит самой принимать каждое решение. И если она устоит и не поддастся на уговоры доброжелателей, то сможет противостоять написанной судьбе, не вызывая гнев богини. Но одной ошибки хватит на то, чтобы её жизнь закончилась, как и у этого мужчины, — эльфийка кивнула, не открывая глаз, в сторону Арвейна.
— Разве вы не поможете ему? — это было неожиданно. Я надеялась, что Николас освободится от проклятия.
— Наши божества не одобряют вмешательства в судьбы чужих творений. Этот инквизитор не сыграет важной роли для моего народа. Так к чему спорить с высшими силами? Всё равно конец ждёт каждого один и тот же. Однажды рассвет, который мы встречаем, окажется последним. Главное не забывать об этом и радоваться каждому, не погружаясь в размышления который он по счёту.
Звучало разумно. А ещё безнадёжно и безысходно. Мне не понравилось, однако оставалось только промолчать, тем более Николас смотрел с тихим предупреждением, мол, держи, Тая, рот на замке.
— Мне нужно оградить Таисию от похищений, Мудрые. Пока её силы не пробуждены, каждый видит в девушке лёгкую добычу, ведь далеко не все женщины могут выносить ребёнка с потенциалом к абсолютно любой магии.
— Да, решение есть, правда ни Гельгена, ни тем более покровитель всех магов — Альхиус, не одобрят применение некромантии к носительнице их сил. Но в этот раз мы лишь скромные исполнители чуждой воли. Твоей, инквизитор. И раз ты утверждаешь, что артефакты Воронов помогут, значит, сделаем для вас пару.
В смысле «выносит ребёнка»? Получается, Арвейн не обманывал, когда делал намёки на счёт Изари? А внимание элистера Горо, оно было простой вежливостью, или инквизиторам тоже нужна эта моя способность? Мысли захватили, мозг быстро принялся складывать в целостную картинку разрозненные фрагменты. И мне почему-то стало тоскливо. Раз за разом я верю, что повезло встретить неравнодушных людей, и вновь оказывается, что для них это не жест симпатии. Вчера, когда Арвейн меня поцеловал, не планировал ли он тоже попытать счастья и сделать мне ребёнка? Надеюсь это не так. Ведь пока он единственный кто не притворялся, что я что-то значу или просто интересна ему.
— Благодарю, Мудрые.
— Зачем артефакты для двоих? Похищают только меня, — правильно, если мозг начал работать, остановить его будет сложно. В части поиска заговора против одной несчастной попаданки. — Элистер распоряжается своим телом, в отличие от такой особенной человечки, — да, мне было обидно, хоть я и постаралась говорить насмешливо, а не грустно.
— До тех пор, пока Николас Арвейн жив, он будет нести ответственность за твоё благополучие, девочка. Это желание самого инквизитора. В час, когда его сердце остановится, твой артефакт станет единственным и вся сила объединится в нём. К этому времени советую научиться защищаться самостоятельно. Ведь у мужчины осталось не слишком много дней.
Угу, спасибо, добрая эльфийка, напомнила какая неблагодарная дрянь в моём лице отравляет безмятежный покой приговорённого. Ладно-ладно, утрирую, потому что злюсь. Как будто недостаточно моего добровольного решения стать этому мрачному типу обезболивающим, надо превратить акт милосердия в часть сделки. И какой у меня выбор? Гордо отказаться, а завтра проснуться где-то ещё?
— Понятно, — я опустила взгляд, лишь бы не натолкнуться на удивление и вопрос в серых глазах инквизитора, или хитрую усмешку в чёрных — вчерашнего эльфа с едой.
Нас отпустили минут через пять. Мудрые старцы, выглядевшие в худшем случае не старше шестидесяти лет, просто поднялись и вышли из шатра. Аудиенция закончилась и, кажется, все присутствующие остались довольны. Кроме меня, у которой вопросов осталось больше, чем было ответов.
— Идём, позавтракаем, — рука Арвейна, протянутая как пальмовая ветвь, не вдохновила, но я всё равно ухватилась за длинные сильные пальцы, поднимаясь с подушки. Ноги изрядно устали от неудобного положения, я пошатнулась и тут же оказалась приобнята за талию. Ну да, если рухну к его ногам выглядеть, конечно, будет эпично, но вряд ли потешит самолюбие сероглазого смертника.
— Спасибо, — находиться так близко после вчерашнего поцелуя оказалось несколько неловко. Меня смущало прикосновение к этому мужчине, открытие не самое весёлое, ведь забирать боль на расстоянии я ещё не научилась. — Кажется, нам нужно поговорить.
— Уверен, не стоит, — Арвейн отошёл. — Вир Саливан ожидает нас к завтраку.
Не оставалось ничего, кроме как последовать за мужчиной. Неужели он всю жизнь был таким безразличным, мрачным типом? Не могу сказать, что все инквизиторы такие, вон, элистер Горо вполне жизнерадостный человек.
— Тайсэ, — Мориэм перехватил нас снаружи. — Хотел показать тебе местный источник, там особая вода.
— Она никуда не пойдёт, — голос инквизитора остался ровным, но мне почудилась угроза.
— «Она» сама решит, элистер Арвейн. Вы мне не муж и не отец. И даже в этом случае решаю только я куда ходить и с кем! Хватит этих замашек рабовладельца. Я свободный человек и не потерплю подобного отношения. — На щеке Николаса дёрнулся мускул, эльф откровенно ухмыльнулся, но я отвернулась от обоих, поискала Зимнюю Луну. Вот она, стоит в десяти шагах, глядит с интересом. Вот с ней и пойду смотреть этот особый источник.
— Тайсэ, ты кажешься взволнованной, — эльфийка склонила голову к плечу, вглядываясь в моё лицо.
— Немного разозлилась из-за поведения мужчин. Раздражают, знаешь ли.
— Ворон или Дракон?
— Оба. Но ведёт себя странно второй, — не стала скрывать сомнений.
— О, так ты ещё не знаешь… Ох, Тайсэ, боюсь, Дракон просто ревностно защищает своё.
— В смысле? — по спине побежали мурашки от неприятного предчувствия.
— В ночь Первых костров вы заключили брак. Ты принадлежишь инквизитору. Но есть и хорошая новость. Он принадлежит тебе.
И лукавая улыбка озарила лицо эльфийки. А я почувствовала себя куклой. В очередной раз.
— Я его убью, — странное спокойствие владело мной, когда я возвращалась к яростно спорящему с Мориэмом Николасу. Проклятье не успеет сделать с этим сероглазым гадом то, что собираюсь сотворить я. Замуж! Да он совсем обалдел!
Глава 29
Глава 29
При моём приближении спор прекратился. Вновь бесстрастная маска на знакомом лице инквизитора и насмешка на тонких губах эльфа.
— Мы, кажется, собирались к какому-то источнику? — да, я буквально пылала от злости, но набрасываться с обвинениями посреди улицы не стану. Не этому учила меня бабка.
— Таисия, ты никуда не пойдёшь.
— Николас, ещё слово и я тебе такой маршрут построю, что ни один навигатор не справится!
— Что такое навигатор?
— Расскажу через полгода! Мориэм?
— Идём, человечка. Успокойся, инквизитор, пока тебя второй раз не прокляли, — фыркнул эльф и легко шагнул навстречу. — Здесь недалеко, следуй за мной.
И я последовала, стараясь не оборачиваться на застывшего изваянием мужа. Интересно, насколько законным был проведённый ночью обряд.
— Луна рассказала? Болтливая лисица. Но способ инквизитора хорош, до его смерти будешь под защитой от всяких проходимцев.
— Я не соглашалась на брак.
— Ты ела и пила из его рук, принимая предложение и кормила его, отвечая.
От неожиданности я даже остановилась. Это что же такое получается, через невинный ужин вступила в отношения, которых в принципе быть не может?
— Постой, ты принёс миску с мясом.
— Да, но я собирался действовать без свидетелей и просто увести симпатичную человечку в шатёр для приятной ночи. А твой находчивый спутник увидел возможность укрыть одну не особо везучую женщину от притязаний всех нелюдей страны разом.