— О дочери, элистер. Супруга не обладает способностями к предвиденью.
Я видела, как подобрался инквизитор, во взгляде промелькнул азарт, словно мужчина уже сидел в цитадели и составлял досье на маленькую девочку, не представляющую особого интереса для кого-то кроме родителей.
— Мейрав Шо проходила тестирование два года назад, и её уровень не предполагал дара предвиденья. Обязательно покажитесь специалистам, подобный потенциал нельзя упускать из виду. Но почему на мосту оказался ваш раб, арлин Шо?
— Мей ещё не обучена, даже не уверен, что ей под силу перенос, а Геран один из Всадников, он с лёгкостью пересекает границу реальности. Разумеется, строго после моего разрешения.
Я покосилась на замершего демона. Он успешно делал вид, будто не слышал беседы. Бесстрастный, одинокий, невероятно сексуальный. Убийца, согласившийся на сделку ради безопасности дочери. Почему мне его жаль и хочется помочь? На первый взгляд каждый доволен тем, что имеет, но внутренний голос твердит о неправильности, которую требуется исправить.
— Спасибо, арлин Изари, — медика передёрнуло, сдаётся мне, Марахби не считает возможным так обращаться к предку. Ну а я просто вспомнила нашу беседу в день моего несостоявшегося самоубийства. Даже спустя долгие годы неволи Герана оскорбляет обращение «ирне».
— Обращайтесь, арем, всегда к вашим услугам, — вычурно отозвался демон, чем несколько позабавил.
— Лучше будем общаться в реальности, — поёжилась, прижимаясь к твёрдому плечу Арвейна. И, о шок и трепет, инквизитор тут же обнял меня, невзирая на выразительно поднятую белобрысую бровь врача и презрительный хмык со стороны двери.
— Ты в порядке? — равнодушие сменилось теплом заботы в голосе.
— Уверена, что в полном. Марахби, я так и не поняла, что именно делаю, как помогаю Николасу. Ты научишь меня? Или, может быть, Геран?
Полукровка молчал, глядя куда-то вдаль, тонкие пальцы подрагивали, будто Марахби порывался чего-то коснуться, но этот предмет неизменно ускользал от ловкого обычно врача. Рука Арвейна на моём плече слегка напряглась, но он не вмешивался, хотя наверняка понимал больше меня. Молчание затягивалось, напряжение нарастало.
— Хозяин, да скажи ты уже Тайсэ правду, пока она в обморок не упала. Взгляни, девчонка себе надумала ужасов и благополучно продолжает их наращивать голове.
— Геран, заткнись, пока домой не отправил, — внезапно огрызнулся Марахби. — Тайсэ, ты не целительница, и всё же ты раз за разом восстанавливаешь каналы, по которым течёт жизненная сила мага. Снова и снова, действуя на интуиции.
— А как надо? — мгновенно подобралась, готовая слушать и запоминать.
— Никак не надо. Оставь ситуацию, для которой не создана. Прими как истину, что Арвейн умрёт, и живи дальше.
Рука на моей талии сжалась чуть сильнее, Николасу подобный исход тоже не нравился, но в отличие от доброго доктора я разговаривала с богиней.
— А если шанс изменить приговор есть, Марахби? Что тогда? Смириться и терпеливо смотреть, как он страдает?
В комнате повеяло холодом, на кончиках рогов полукровки засеребрился иней, Арвейн подобрался, а я не видела повода тревожиться. Взрослый мужик имеющий под боком древнего опытного предка и воспитывающий магичку-дочь наверняка умеет себя контролировать. Так что демонстрация, если это была она, должного эффекта не возымела.
— Тайсэ, откуда подобная жертвенность. Ты его почти не знаешь, он может ночами младенцев в пентаграммах разделывает?
Представила на мгновение такую картину, поёжилась, однако с толку себя сбить не позволила.
— Уверена, будь твоё предположение верно, Николас давно отправился на костёр. Вероятно перед этим пройдя пренеприятнейший допрос, ведь подобное поведение однозначно повредит репутации всех служителей цитадели. Так что оставь страшилки для Мей, она как раз из подходящего возраста не вышла.
— Проклятье, какая упрямая арем мне попалась в тот день! Не желаешь обсудить проблему с матерью? Она несколько раз приходила в больницу, просила помочь встретиться с заблудшим чадом!
— Пожалуй, воздержусь, — возвращаться в обитель ведьм в мои планы на жизнь не входило. — Геран, расскажи правду.
— Упрямая, добрая, терпеливая. С потенциалом к магии и стремлением всех осчастливить. Зачем помогать спасать инквизитора? Я подожду, пока богиня приберёт его в свою обитель и стану твоим мужчиной. У нас получится прекрасная семья, Тайсэ, — промурлыкал рыжий, а я от возмущения на миг забыла, как дышать. Он с ума сошёл? Головой по дороге сильно ударился?
— Геран Изари, мне не требуется новый мужчина, я старого хочу себе оставить! — прошептала придушенно. Сумасшедший дом, честно слово. Один в брак затаскивает, не спросив согласия, второй уже вдовство будущее расписал на несколько лет вперёд. Собственное мнение шутка для них какая-то? — Раз вы дружно игнорируете мои желания, отлично, обращусь к магам. Как раз арлин Сол предложил помощь. Имея доступ к письменности, уверена, в ваших книгах найду ответы сама! Николас, отпусти, пожалуйста, — попыталась встать, чувствуя, как внутри всё клокочет от еле сдерживаемого гнева. Устала, безумно устала жить по указке. Пусть катятся к дьяволу со своими благими намерениями!
Дёрнулась, выпутываясь из объятий, поднялась, окинув каждого из присутствующих взглядом и замерла, неожиданно увидев их совсем другими. Ну, то есть буквально. Каждый из мужчин словно начал двоиться. Как если бы кто-то взял и совместил реального с полупрозрачным. Немедленно закружилась голова. Пошатнулась, цепляясь за плечо Николаса, но устояла. Все они продолжали оставаться двойными, из-за чего перед глазами немного плыло, но хотя бы комната не вращалась.
— Таисия? — словно сквозь толщу воды донёсся голос мужа. — Ты в порядке?
Осторожно кивнула, изучая хитросплетение нитей, соединявших его и светящегося двойника. Похожи, но не во всём, различия начинаются уже на росте. Николас ниже, изящнее этой белобрысой махины. И чешуёй не покрыт с ног до головы. Чтобы это не было, оно соединено с моим мужем сияющими цветными нитями. Только в груди, на месте сердца полыхает жидким золотом огонь, сжигавший не единожды инквизитора. Переливается, убегает в вены, вновь возвращается в ненадёжную клетку из рёбер. Раз за разом, завораживая меня. Захотелось прикоснуться, потрогать, но что-то во взгляде травянисто-зелёных глаз с узким вертикальным зрачком, предостерегло от протягивания рук. Существо или чем оно было на самом деле, следило за каждым моим движением, и, кажется, пульсация становилась сильнее, когда я только мыслила о прикосновении.
— Что это такое? — оглянулась на Изари, ища у него поддержку. За спиной демона словно тень притаилась. Невозможно рассмотреть двойника из-за этого. — Почему каждый из вас раздвоился?
— Ты видишь нашу суть, Тайсэ. Успокойся, расслабься и пожелай от этого избавиться, — мягкий голос, вкрадчивые интонации, светлая, лёгкая энергия Марахби. Чуть морозная, искрящаяся кристалликами льда на солнце. Нет у арлина Шо рогов, клыков, когтей или крыльев. Это потому что он по своей природе целитель?
— Ты искришься, а Николас весь в чешуе, — язык не повернулся признать что Геран воплощённый мрак. Он понимающе хмыкнул, явно зная о себе больше каждого присутствующего. — Но почему я это вижу, Марахби? — сделала, как доктор прописал. Села на край дивана, закрыла глаза, стараясь расслабиться, поймать чувство умиротворения, покоя.
— Потому что в мире, наполненном магической силой нельзя долго оставаться пустым сосудом. Ты не ведьма и не маг, но и не простой человек. Твоя природа изменилась, пребывая здесь. Для того чтобы видеть суть не требуется специальных знаний, и всё же без доступа к магии такой трюк не провернуть. Дыши, Тайсэ, не думай ни о чём.
Поёрзала на мягком сиденье, чувствуя, как медленно тянется время, и растёт понимание — не избавиться мне от внезапно возникшей способности. Марахби не прав, аффирмации, самовнушение не спасут, стоит открыть глаза — всё вернётся, остаётся смириться и привыкнуть.
— Прости, это глупо, — сдалась, посмотрела на Герана. Тёмная фигура слилась с мужчиной, и теперь он будто выступал из мрака.