— Это все ты виноват, — проворчала она.
— Типично женская логика.
Она молча прищурилась. Тейн бережно уложил ее на пол и повернулся за пакетом. Поспешно заполняя легкие затхлым воздухом пещеры, он надеялся хоть немного разбавить ошеломляющий аромат ее свежей крови.
Все его тело напрягалось от яростного желания. Можно подумать, будто он не знал женщины много веков, тогда как на самом деле удовлетворил эту потребность всего несколько дней назад.
Что в ней такого, в этой женщине?
Все ее существо будило в нем острое влечение, начиная от топорщившихся ежиком волос и кончая покрытыми пылью пальцами ног. И конечно, были еще вкусные местечки между двумя этими крайними точками.
— Кажется, ты думаешь, будто прекрасно знаешь женщин?
Тейн вернулся к ней и опустился рядом с улыбкой, демонстрировавшей его удлинившиеся клыки.
— Достаточно, чтобы они умоляли меня не останавливаться.
— Лучше просто убей меня, — проворчала Лейла, хоть ей и не удалось скрыть ускорившегося сердцебиения: явно не только вампир испытывал сильнейшее возбуждение. В таком случае, прежде чем все это закончится, она окажется рядом с ним нагая и готовая на все. — Лучше быстро лишиться головы, чем слушать твое бахвальство.
Уголок его губ дернулся. Несмотря на то что Лейла загнана в угол, измучена и явно перепугана, она продолжала шипеть словно рассерженный котенок!
Тейн извлек из пакета одну из пластиковых коробок и, открыв ее, обнаружил, что от нее пахнет курятиной, рисом и еще какой-то человеческой едой.
— Ешь! — приказал он.
Она вырвала упаковку у него из рук и пальцами начала запихивать еду в рот. Тейн молча выложил содержимое пакета поближе к ней, не желая отвлекать от процесса восстановления сил.
Выпив воду, а потом и молоко, Лейла опустошила еще пару коробок с едой и только потом подняла голову, устремив на него настороженно-подозрительный взгляд.
— Откуда все это взялось?
При виде того, как Лейла облизывает пальцы, Тейн едва не зарычал от нахлынувшей на него страсти.
— А какая разница?
У нее перехватило дыхание: она ощутила его яростный прилив желания.
— Прекрати так на меня смотреть!
Его клыки пульсировали в такт стремительному биению ее сердца.
— Это как?
— Как будто ты гадаешь: у меня вторая положительная или первая отрицательная!
— Я приложил немало усилий для того, чтобы принести тебе ужин, — хрипло отозвался он, задержавшись взглядом на нежном изгибе ее шеи. — Надо играть честно.
Она резко вскочила на ноги, опасно сверкая своими великолепными глазами.
— Если ты хочешь моей крови, для этого тебе придется меня победить!
Тейн приподнял бровь. Она очень быстро восстанавливается! На щеках уже проявляется румянец, а дрожь исчезла.
Тем не менее он прекрасно знал, что без труда смог бы сбить ее с ног и повалить на спину. Представив это, его плоть налилась болезненным желанием. Но сначала Лейла должна полностью восстановиться.
— Сядь и доешь. — Тейн пожал плечами. — Я питался перед выходом из Ганнибала.
Лейла неохотно села и потянулась за шоколадным кексом.
— Надеюсь, ты получил от них несварение желудка.
— На самом деле она была очень аппетитной малышкой. — Он придвинулся чуть ближе, позволяя аромату весеннего дождя окутать его. — Жаль, у меня не было времени, но она готова была предложить нечто большее, чем просто ужин.
— В таком случае не стесняйся и возвращайся, чтобы закончить начатое. А меня оставь в покое. — Она откусила почти половину кекса, и немного глазури прилипло к ее нижней губе.
Не устояв перед искушением, Тейн стремительно качнулся к ней, слизнул капельку глазури и потом прильнул к ее губам в поцелуе, полном открытой и ничем не сдерживаемой страсти.
Жажда ударила его с ошеломляющей силой, заставив тихо выругаться. Он не солгал, говоря, что покормился непосредственно перед тем, как попасть в ту лачугу в Ганнибале, однако одного присутствия этой женщины оказалось достаточно, чтобы пробудить в нем опасный голод.
Он жаждал не только крови.
— Я мог бы тебя отпустить, Лейла, — прошептал он у самых ее губ.
Она оттолкнула его с такой силой, что ему показалось, будто треснуло ребро, и вскочила на ноги. На ее лице отразилась паника.
Но он не осуждал ее за это. Напротив, мысль о том, что им управляет его похоть, привела его в ужас. Он слишком хорошо усвоил урок.
Однако теперь он начал подозревать, что эта женщина обладает возможностью заставить его пожертвовать всем его благоразумием и здравым смыслом ради того, чтобы завершить то, что он только что начал.
— Отлично, тогда я пошла. Писать не надо…
Он легко встал на ноги и обхватил руками ее стройное тело, не позволив скрыться.
— И куда ты отправишься?
— Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Он взял ее за подбородок и заставил встретиться с его испытующим взглядом.
— Сальваторе уже захватил логово Каина.
Она прикусила губу, пытаясь не показать, насколько ее потрясли эти слова.
— Ты не можешь быть в этом уверен!
Конечно, он не знал этого наверняка. Однако в тот момент, когда он расстался с Сальваторе в подземных переходах с его псами и надоедливой горгульей, короля оборотней трясло от желания когтями вырвать Каину сердце.
А когда разъяренный вервольф решает вырвать у кого-то сердце, мало что способно ему помешать.
— Полукровке не сравниться с чистокровным оборотнем. Особенно когда этот оборотень — король. Сейчас Каин уже мертв, а остальные псы несут наказание за свое коварство. — Его руки инстинктивно скользнули по ее спине и задержались на манящих изгибах бедер. — Как только ты попытаешься приблизиться к его логову, тебя захватят в плен.
Опьяненный острым наслаждением от тесного контакта с телом Лейлы, Тейн с удивлением увидел, как она резко вдохнула и побледнела от ужаса.
Вырвавшись из его объятий, она упала на колени и, сложив руки в мольбе, прошептала:
— Умоляю, пожалуйста, отпусти меня!
Глава 2
Лейле было не впервой стоять на коленях. Она отточила этот навык, будучи в плену у безжалостного Сергея Кракова.
Можно ли думать о гордости, когда речь идет о безопасности беспомощного ребенка?
— Тейн!..
Он резко оборвал ее мольбы, схватив за плечи и рывком поставив на ноги. Крепко прижав ее к себе, он прошептал прямо ей в ухо:
— Ш-ш, сладкая моя. Мы не одни!
Лейла напряженно застыла. Она без труда определила, кому может принадлежать этот запах. Вампиры!
— Это твои дружки? — Она возмущенно прищурилась.
— У меня нет друзей.
— Господи! — пробормотала она, делая вид, будто не ощутила резкого укола сочувствия. Она слишком хорошо понимала, каково это — существовать, зная, что ни одному существу в мире нет дела до того, жив ты или умер. Это мерзко. — Странно, правда?
— Оставайся здесь. — Тейн отступил на шаг и бросил на нее предупреждающий взгляд. — Лейла, ты должна меня слушать, большинству моих братьев не будет интересна ни твоя родословная, ни возможность передать тебя Комиссии. — Медовый взгляд скользнул по ее стройному телу, которое почти не закрывали шорты и топик. — Они увидят в тебе только прекрасную женщину, которая способна удовлетворить самые интересные желания.
Плавным движением он обнажил длинный кинжал и беззвучно скользнул в тоннель.
Оставшись одна, Лейла нервно провела рукой по волосам и попыталась собраться.
Еда помогла ей отчасти восстановить силы, однако она по-прежнему была слишком слаба, от чего ее способности могут быть непредсказуемыми еще более, чем обычно.
Возможно, ей стоит нырнуть в тени?
Талант передвигаться в других измерениях был наследием ее предков-джиннов, хотя она открыла у себя эту способность совершенно случайно. Ей никогда не забыть леденящего страха, который охватил ее, когда Лейла внезапно оказалась посреди тумана, клубящегося между мирами. И еще сильнее она испугалась, когда сумела вырваться из странного марева и обнаружила, что переместилась через полмира.