— Но хотела бы поговорить с тобой об ином.
— О чём? — я едва сдержалась от вздоха облегчения.
— Об этой брошке.
Я проследила за взглядом Галадриэль и с удивлением воззрилась на серебряную змею. Осторожно отколов, я протянула её Леди.
— Но что в ней такого примечательно?
— Откуда она у тебя? — словно, не слыша моего вопроса, спросила Галадриэль.
— Она осталась у меня от матери.
— Пойдём со мной.
Я покорно поднялась и последовала за ней, мысленно пытаясь понять причину столь странного поведения. Галадриэль направилась на свой флет. О, нет!
Тысяча не знаю какая ступень и… всё! Она прошла в свою комнату и достала небольшую шкатулку. Думаю, мой взгляд вам будет легко представить, когда на её ладони появилась точно такая же брошка. Я невольно протянула руку к двум идентичным змеям. Ну и что это значит?
— Леди Галадриэль, что это значит?
— Присядь.
Я тут же села ближайший стул и взяла протянутую мне брошь.
— У меня был брат, — начала Галадриэль. — Его звали Финрод. Его символом были змеи. Родовое кольцо представляло из себя двух змей с изумрудными глазами, одна поддерживает другую, увенчанную золотыми цветами. Кольцо недавно нашлось, но эта брошь… Их было только две. Одну он всегда носил при себе, а другую подарил мне. Он очень любил девушку, которая осталась в Валиноре во время Исхода Нолдор, и всегда хранил ей преданность, пока однажды не встретил смертную. Она оказалась его лебёдушкой. Вскоре после этой встречи он погиб. Его брошь пропала, и я решила, что он подарил её Андариэ — своей лебёдушке. Похоже, что у неё родился ребёнок от Финрода и змея стала передаваться по наследству. Ты наследница Финрода.
— Я…я полу-эльфийка?
— Выходит так.
— Но так не может быть. Ведь тогда и кто-то из моих родителей был с эльфийской кровью, а они оба старели.
— Потому что кто-то из твоих родителей связал свой путь с человеком. Ты властна выбирать. Хочешь остаться человеком — свяжи свою судьбу со смертным. Хочешь остаться эльфийкой — свяжи свой путь с бессмертным.
— Но в обоих случаях остаться?
— Да, потому что сейчас ты и та, и та.
— Но я буду стареть, если пока не приму решение?
— Нет, если будешь жить с эльфами.
— Всё это так странно звучит. Я сомневаюсь в правдивости ваших предположений, Леди Галадриэль. Что если моя мать просто нашла эту брошь?
— Не думаю. Финрод отдал бы её только той, которая позаботилась бы о ней.
— Мне нужно немного побыть одной. Позволите мне идти?
— Да, конечно.
Я, словно оглушённая, вышла из покоев Владычицы и побрела вниз. Теперь лестница показалась мне совсем короткой. Я полу-эльфийка? Наследница самого Фелагунда? Несмотря на то, что я недолго знала эльфов, имя Финрода было знакомо даже мне. Арвен рассказывала мне о нём и его подвигах, клятве дому Беора и кольце, ставшем позже кольцом Барахира, а теперь оно вроде бы у Арагорна. Так куда-то не туда мои мысли идут. Что мне теперь делать? Да, собственно ничего. Жить, как жила. Однако же стареть не буду и замуж за эльфа смогу выйти… Опять я к Румилю! Ненавижу я уже этого эльфа!
— И вполне заслуженно, Эллин.
Я подпрыгнула на месте, возвращаясь в реальность. Оказывается, я сейчас была в самой чаще Лориэна, то есть для меня — леший знает где. А рядом стоял Румиль. Давно интересно?
— Нет, недавно.
Так он ещё и мысли мои слышать стал? Ну что, лгу я?! Играюсь?! Просто для развлечения покинула уютный Имладрис и решила проехаться по Средиземью в самое «безопасное» время?!
Румиль смотрел на меня с неподдельным раскаянием. Он показался мне совершенно другим. Не таким как вчера.
Прости, меня. Я вчера растерялся и перегнул палку. Я не должен был так себя вести.
— Я не умею долго сердиться, — вздохнула я. — Ты давно стал слышать меня?
— Со вчерашнего вечера ы у меня из головы никак не вылезешь, — он улыбнулся.
— Ты не поверишь, но я туда залезла намного раньше!
И тут он едва не упал, увидев все мои воспоминания. Каждый раз, когда я терялась в его мыслях… Опомнившись, я захлопнула свой разум, увидев, как облегчение проступило на лице Румиля.
— Как ты с этим живёшь? — простонал он, глядя на меня.
— Постепенно привыкла и научилась не пускать тебя постоянно.
— Что теперь планируешь делать?
— В каком смысле?
— Ну, ты ночью думала о том… как разорвать связь.
— Я хотела её порвать только потому что ничего не понимала и совершенно, как впрочем и сейчас, не знала тебя. Если бы мы с тобой попробовали лучше узнать друг друга, то возможно эта связь перестала бы тяготить нас.
— Возможно. Но боюсь, что это невозможно.
— Почему?
— Не думаю, что я смогу кому-то открыть свою душу.
— Раз ты слышал мои мысли, то уже знаешь о том, что времени у нас предостаточно.
— Посмотрим.
Упрямый эльф!
Румиль рассмеялся, да так звонко, что я сама невольно улыбнулась. Всё-таки в нём словно живут двое — один гордый и холодный, а другой — весёлый и добрый. Как его глаза чётко отразили характер! Серебро и сталь. Тепло и холод. Он весь соткан из противоречий, но тем интересней попытаться понять его.
— Слушай, ты не могла бы научить меня закрывать разум? — простонал он.
— Я думаю, что ты и сам прекрасно научишься.
Я рассмеялась и убежала. Не знаю каким образом я правильно выбрала дорогу, но вскоре вышла к знакомой поляне. Там, к моей радости, бродили Халдир и Энира. Отлично! В такой солнечный день всё у всех должно быть хорошо! Я закрыла глаза и прислушалась.
Странная девушка, но интересная. Её глаза, словно бездонная ночь. И вся она такая — тёмная, потому что незнакомая и непонятная мне пока. Хотя, быть может стоит открыться? Бороться всё равно бесполезно. Если даже Финрод сдался….
Это точно.
Я с улыбкой наблюдала за переполохом в голове Румиля, вызванном моим постоянным доступом к его мыслям. Всё-таки то, что я раньше почувствовала связь даёт мне некоторые преимущества. И будет глупо ими не воспользоваться.
О, ледяной и упрямый эльф! Ты столкнулся с равно соперницей!
========== Забуду о судьбе ==========
Прошло два с половиной года с памятного для меня разговора с Румилем. За это время я успела многое постичь в эльфийской истории, их обычаях и даже в языке. Однако в отношениях с Румилем мало что изменилось.
Он словно боялся подпустить меня слишком близко. Мы много времени проводили вместе, научились контролировать свою мысленную связь и стали… не знаю кем мы друг другу стали. С одной стороны, мы стали друзьями, а с другой, ловя иногда его взгляд, я смущённо думала, а не нечто ли большее я для него? Пусть не сразу, но себе мне удалось признаться, что этот эльф прочно занял своё место в моём сердце. Он всегда был частью моей жизни, а теперь останется ей навсегда, хочу я того или нет. Самым страшным было то, что я хотела. Хотела, чтобы он всегда был рядом и делил каждый день моей только обретённой вечности. Меня тянуло к нему, ибо я знала, что он поймёт, просто прислушавшись к переполоху в моих мыслях. Как он в них разбирался, не представляю. А страшным это было, потому что, я-то открылась ему целиком и полностью, а он всё ещё держал некую стену между нами. Порой мне казалось, что он и сам устал от этого и готов открыться, но что-то его останавливало. Я очень хотела понять, что так терзает его и помочь, но он отталкивал меня раз за разом. В один день я не выдержала.