— Да, Жрица, — отозвался он, остановившись перед её столом. — Вы звали?
— Что-нибудь необычное произошло на первом уроке?
— Необычное, Жрица?
Неферет едва сдерживала свое раздражение. Как он может быть таким тупым?
— Да, необычное! Я заметила, что Даллас и его компания кажутся необычайно сдержанными, и немало других студентов, которые близки с Зои Редберд, шли куда-то вместе, но явно не на второй урок.
— Ваше наблюдение верно, Жрица. Танатос намерена наблюдать за тем, как Зои и ее окружение создадут круг, и затем она сможет произнести заклинание по вызову смерти. Ее цель, чтобы Зои стала свидетелем правды о смерти ее матери, и тем самым достигла умиротворения.
— Что? — Неферет показалось будто её мозг вот-вот взорвется.
— Да, Жрица. Танатос использует Зои в качестве примера для всех недолеток и вампиров, как преодолеть потерю родителей.
Неферет подняла руку, ладонями вверх, и нити Тьмы ринулись к ней. Аурокс сделал шаг назад, очевидно плохо знакомый с ее бурными эмоциями. Она сделала сознательное усилие, чтобы вернуть контроль над собой, и опасные усики успокоились.
— Где будет проходить ритуал?
— На месте убийства матери Зои.
Сквозь сжатые зубы повелительным тоном Неферет спросила:
— Когда? Когда это произойдет?
— Они сейчас же собираются уехать, Жрица.
— И ты совершенно уверен в том что Танатос сопровождает их?
— Да, Жрица.
— Пусть все бессмертные будут прокляты! — Неферет почти выплюнула проклятие.
— Ритуал Откровения. Он должен сопровождаться очень специфическими чарами… —
Размышляя, она стучала своими коготками по столу.
— Это должно иметь какое-то отношение к земле, на конкретном участке земли где остался отпечаток смерти. Тогда это будет Стиви Рей, а не Зои у которой могут возникнуть затруднения.
Она вернула свое внимание Ауроксу.
— Вот мой приказ: ты должен воспрепятствовать проведению ритуала и вызова чар смерти. Любой ценой ты должен остановить это, даже если придется убить, хотя я не хочу смерти ни одной из жриц.
Она поморщилась от досады.
— К сожалению, цена за смерть жрицы слишком высока, учитывая то что у меня нет равноценной жертвы, чтобы предложить взамен.
Пробормотала она, почти про себя. Потом поймала на себе пристальный взгляд глаз сосуда, цвета лунного камня.
— Не убивай жриц. Я предпочла бы чтоб никто не знал о твоем присутствии там, но если не сможешь остановить чары не обнаружив себя, тогда делай что должен. Твоя задача помешать этому ритуалу и вызову чар, таким образом, чтобы Танатос не смогла раскрыть способ убийства матери Зои. Ты меня понял?
— Да, Жрица.
— Тогда убирайся отсюда и делай то, что я приказала. Если тебя раскроют, не надейся, что я спасу тебя. Будь готов к тому, что я забуду этот разговор.
Когда он просто стоял, уставившись на неё, она спросила.
— В чем дело? Почему ты не выполняешь мои указания?
— Я не знаю куда идти, Жрица. Как добраться до места проведения ритуала?
Неферет подавила желание покарать его и поставить на колени при помощи Тьмы. Вместо этого она написала адрес в блокноте, оторвала листок и передала ему.
— Используй GPS-навигатор как я тебе показывала. Вот адрес. Было бы легче, если бы я могла перенести тебя туда заклинанием.
Он поклонился, сжимая листочек.
— Как прикажете, Жрица, — сказал он, покидая комнату.
— Будь осторожен, они не должны увидеть твоего прибытия!
— Да, Жрица, — произнес он перед тем как закрыть дверь.
Неферет посмотрела ему вслед.
— Я желаю ему поумнеть, — прошептала она усикам тьмы, ползущим по её рукам и ласкающих её запястья.
— А-хх, но вы то умнее, верно? Идите с ним. сделайте его сильнее. Присмотрите за ним. Убедитесь, что он не колеблется, выполняя мои несложные приказы. Затем возвращайтесь и расскажите мне обо всем. — Усики заколебались.
Неферет вздохнула, и быстрым движением указательного пальца порезала свой бицепс, и мгновенно зубы Тьмы, окружив место, начали питаться ею.
Вскоре она смахнула их и лизнула мелкие затягивающиеся порезы.
— Теперь идите. Вы получили плату. Исполняйте мое приказание.
Тени заскользили прочь от нее, а довольная Неферет попросила своего ассистента принести ей стакан вина, смешанного с кровью.
— Найди на этот раз немного крови девственницы, — резко произнесла она, когда молодой вампир ответил на ее вызов. — Другую слишком легко достать, и я чувствую, что скоро будет празднование.