— Вот черт, только не это! Я не хочу видеть что-либо бродящее вокруг меня!
Улыбка Ленобии исчезла.
— Ты выглядишь напуганной.
— Точнее, я вообще схожу с ума. Думаю, с меня хватит всей этой древней магии, Потустороннего мира и прочей ерунды, из-за которой всё идет крахом.
— Да, я понимаю. Вероятно Аурокс несёт в себе старую магию, поэтому его присутствие так сильно влияет на тебя.
— Он даже показался мне забавным, прежде чем я увидела его перевоплощение в быка.
— Забавным? Возможно тогда ты была слишком напугана?
— Да, но еще у меня возникло жуткое, странное ощущение, будто моя интуиция чувствует что-то еще, с чем мой разум не может справится. А потом я почувствовала страшную тревогу. Что-то не так с этим парнем, Ленобия, и это что-то очень, очень древнее.
— Но ты видишь, что для всего остального мира он выглядит как привлекательный парень?
— Ага, кажется. — Затем я фыркнула. — Хотела бы я взять его на Скай и выяснить, что та часть "остального мира" увидит, когда посмотрит на него.
— Твой камень провидца с острова Скай?
— Да, его дала мне Королева. Она сказала, если вокруг есть древняя магия, то увижу ее, посмотрев через камень.
Я подумала про Старка, тени и жуткий страх.
— Мне хватает проблем с тем, что я могу видеть своими глазами. Я больше не хочу смотреть через него.
Я покачала головой, стыдясь собственной слабости.
— Простите. Я просто большой ребенок. Я не должна была бояться так сильно. Я должна была посмотреть через этот глупый камень на Аурокса.
— И что бы произошло, если бы ты увидела нечто ужасное? Все ли смогут увидеть древнюю магию, посмотрев через камень?
— Нет. — Я вытерла слезы со своих щек. — Этот дар есть только у некоторых Верховных жриц.
— И поэтому, если бы ты увидела какую-то странную Тьму через него, рассказала бы всем, и положилась на камень, показывая остальным, что ты увидела, то у тебя не было бы реальных доказательств?
— Угу, в этом то всё и дело. Я как была сумасшедшей для всех, так ей и остаюсь.
— Нет, ты была и остаешься мудрой, доверяясь своим инстинктам. Он — пешка Неферет, и с ним явно что-то не так. Ты знала об этом с самого первого раза, как только увидела его, и раз ты знала, то просто не могла стоять там, держать рот на замке и изображать заурядное дитя.
Я взяла на заметку — быстро разузнать определение слова "заурядный" или спросить об этом Дэмьена.
Но Ленобия еще не закончила. Она решительно продолжила.
— Я хочу, что ты какое-то время поразмышляла об Ауроксе. Запиши, что именно ты ощутишь в следующий раз, когда встретишься с ним — но записывай незаметно. Держи своё лицо непроницаемым. Не позволяй никому знать, что на самом деле происходит в душе этой прелестной маленькой девушки.
— Вы ведь не думаете, что мне следует взглянуть на него через свой камень провидца?
— Нет, по-крайней мере, пока не перестанешь бояться того, что можешь увидеть. Когда твои инстинкты подскажут тебе нужный момент, тогда и только тогда, ты должна посмотреть.
— А что на счет Старка? — я задержала дыхание.
— Старк предан тебе и нашей Богине. Мне кажется, нет ничего плохого в том, что древняя магия цепляется за него. Перестань волноваться о своем Воине — он может почувствовать это, и пользы ему от этого не будет.
— Ага, ладно. В этом есть смысл. Итак, испытывая облегчение от того, что мне не придется смотреть через камень провидца, я же не становлюсь малышкой или трусихой?
Она улыбнулась.
— Нет, и идиоткой тоже. Ты молодая Верховная жрица-недолетка, первая в истории, и ты просто пытаешься найти свой путь в этом столь запутанном мире.
— Вы слишком мудры, — сказала я.
Ленобия рассмеялась.
— Нет, я слишком стара.
Тогда я тоже засмеялась, потому что, даже если я и была уверена в том, что ей лет сто или около того, Ленобия выглядела на тридцать.
— Ну, вы выглядите на двадцать с хвостиком, — приврала я, — поэтому кажитесь старой, но не слишком старой.
— Двадцать с хвостиком! С такой способностью притворяться, ты запросто справишься с Ауроксом и сохранишь свои мысли при себе, — сказала Ленобия. Затем, могу поклясться, она хихикнула, став нереально молодой.
— Двадцать с хвостиком! Такого со мной не было больше двухсот лет!