— Может быть, хватит смертей?
Она решительно шагнула к капитану, подобрав промокшую юбку.
— Что-что? — изумился джентльмен.
Тело Конопатого повисло над бортом.
Джиллиан щурилась от яркого солнца, которое светило ей прямо в глаза. Она не видела лица капитана — лишь его силуэт.
— Я говорю, что на сегодня смертей больше чем достаточно. Вы так не считаете?
Капитан картинно приложил руку к груди.
— Кого я вижу! Настоящая леди! И где? На этой жалкой посудине?
Он сдернул с головы шляпу с плюмажем и галантно поклонился.
— Держите меня, я влюбился!
Джиллиан смотрела на него с ненавистью.
— Так вы считаете, что я слишком сурово поступаю со своим матросом?
— Да!
Он задумался, потом небрежно махнул рукой:
— Дама абсолютно права. Сегодня больше никого убивать не будем. Отпустите его. Думаю, он запомнит этот урок.
Конопатого поставили на ноги.
— Спасибо, сэр, вот уж спасибо так спасибо, — лепетал он.
Однако капитан не обращал на него абсолютно никакого внимания, с любопытством разглядывая Джиллиан.
— Позвольте представиться, моя возлюбленная миледи. Перед вами капитан Индиго Мульдуне, но для вас я просто Индиго. — Он надел шляпу. — Можете, конечно, звать меня просто «мой любимый».
Джиллиан молчала, в ужасе глядя на труп Уилла Гэллоуэя.
— О Боже! — Капитан прикрыл рукой глаза. — Неужели покойный граф — ваш муж? О, миледи, я просто сражен. Честное слово! Учтите, пожалуйста, что я не имел против его сиятельства ничего лично. Это был бизнес, мадам, просто бизнес.
Джиллиан процедила:
— Вы не смеете! Не смеете брать меня в плен!
Джентльмен вздохнул:
— Ваша правда, миледи. Не смею. Но обратите внимание на то, что корабль вот-вот затонет. — Он предложил ей руку. — Так что позвольте сопроводить вас на борт моего судна. Оно называется «Королевская удача». Уверяю вас, там очень удобно.
Джиллиан огляделась по сторонам и поняла, что Индиго прав. Вода уже заливала палубу, продырявленная пиратскими ядрами «Келси Мэри» того и гляди должна была погрузиться в волны.
Джиллиан и не заметила, как Дункана увели вместе с другими пленниками. Должно быть, он уже на пиратском корабле. Что же делать?
Выбора нет. Нужно следовать правилам игры.
Гордо вскинув подбородок, она сделала вид, что не замечает предложенную руку.
— Меня зовут Джиллиан Родерик. Я, так и быть, поднимусь на ваш корабль, сэр, но учтите, что меня сопровождает моя сестра и миссис Амстед. Кроме того, я настаиваю на том, чтобы из каюты забрали наш багаж.
Индиго впервые взглянул на остальных женщин.
— Сударыни, — небрежно поклонился он и щелкнул пальцами. — Эй, Толстяк! Спустись вниз и забери багаж благородных дам.
— Но капитан, вот эта рыжая чуть не застрелила Пита!
Индиго просиял обворожительной улыбкой, его светло-голубые глаза вспыхнули искрами.
— Надо же, так у нее и характер есть! — Он приложил руку к груди. — Странная штука, мадам, но я, ей-богу, в вас влюбился. Толстяк, ты меня слышал?
— Слышал, капитан. Но внизу уже вода.
Индиго обреченно вздохнул:
— Так что же ты стоишь? Беги скорей, спасай багаж. — Он обвел взглядом палубу и сообщил. — Ибо эта прекрасная леди скоро станет моей женой.
Два дня Джиллиан, Беатриса и миссис Амстед безвылазно просидели в капитанской каюте «Королевской удачи». Несколько раз в день им приносили пищу и воду, юнга производил уборку и выносил ночной горшок. Как и обещал Индиго, женщин устроили удобно, но они полностью были лишены какого-либо контакта с внешним миром.
Кроме юнги, они не видели ни единого члена экипажа. Джиллиан понятия не имела, где сейчас Дункан и что с ним. Оставалось надеяться, что он жив. Думать об ином исходе не хотелось.
Когда Джиллиан попыталась подкупить юнгу, сунув ему несколько монет из тех, что были зашиты в ее юбке, парнишка наотрез отказался. Он сказал, что золото золотом, а отправляться за борт неохота.
Утром третьего дня наверху, на палубе, раздался топот ног, боцманские свистки, громкие голоса. Джиллиан прислушалась, пытаясь понять, что там происходит, но миссис Амстед бубнила молитвы, и разобрать слова доносившихся сверху приказов было невозможно.
— Ради Бога, миссис Амстед, помолчите, — раздраженно произнесла Джиллиан.
Терпение ее было на исходе. Два дня подряд она только и делала, что слушала, как эта плакса молится и читает вслух Библию. Конечно, Джиллиан всей душой верила в силу молитвы, но считала, что одних молений недостаточно. Господь помогает лишь тем, кто хочет помочь себе сам.