Зоя волновалась, когда Владислав первый раз обещал приехать с дочкой, чтобы познакомить Шурочку с Зоей и Ксюшей. Но все получилось очень хорошо.Ксения всегда любила общество детей, она с удовольствием ходила в садик, и если бы не её слабое здоровье, Зоя бы ни за что не забрала её оттуда, девочка всегда на детской площадке играла с другими детьми, охотно вступала в разговоры со старшими, чем Зоя не всегда бывала довольна - дочка выбалтывала все секреты. А взрослые любили её послушать, особенно соседка баба Клава. Словом, ребенок был общительный, контактный.
Зоя и Ксюша ждали Владислава с Шурочкой. И вот, наконец, в дверь позвонили. Зоя пошла открывать. Ксения была в своей комнате, в очередной раз расставляла игрушки, приготовленные для Шурочки. В дверях стоял Владислав с маленькой, худенькой девочкой с рыжеватыми волосами, робко жавшейся к отцу.
- Не бойся, Шурочка, - ласково проговорил Владислав.- Это тетя Зоя.
Больше ни он, ни Зоя ничего не успели сказать, как из своей комнаты с радостным воплем вылетела Ксения.
-- Шурочка! Шурочка! Дядя Владик, ты привез мне Шурочку!
Она подбежала к ним, обхватила девочку своими тонкими ручками, стала целовать в щечку, приговаривая: "Моя Шурочка! Ко мне приехала Шурочка". За ней робко все стала повторять Шурочка. Оно обняла Ксюшу, тоже поцеловала. Зоя и Владислав с умилением наблюдали эту сцену.
-- Пойдем играть, - сказала Ксюша, она взяла Шурочку за руку и девочки побежали в комнату.
-- По-моему, мы им не нужны, - вынес вердикт мужчина.
-- Не нужны, - согласилась Зоя.
Девочки моментально сдружились, часами вместе могли играть. Выстраивали куколок, ходили в гости, смотрели мультики, листали книжки. Шурочка была вообще хорошая воспитанная девочка, только очень тихая. Она с удовольствием подчинялась Ксюше и все повторяла за ней. Если чего-нибудь хотелось, Шурочка тихо говорила Ксении, та бежала и тут же приносила. В основном, это касалось конфет, печенья и фруктов. Зоя стала ставить вазу со сладостями в их комнате. Только валялись всюду фантики. Иногда, спохватившись, Шурочка начинала их убирать, робко поглядывая на Зою, а потом все начиналось сначала - фантики лежали всюду. А Зоя смотрела, как играют девочки, уплетают сладости, радовалась и думала: "Так, конфет и шоколада надо поменьше, а яблоки и груши пусть девчонки едят, да надо арбуз порезать и поставить. И йогуртов маленьких положить. Больше пользы. Шурочка еще творожки ест. Завтра куплю разных. Глядишь, и Ксюшка поклюет с ней чего-нибудь". Женщина в каждое посещение Шурочки обязательно пекла торт, девочки пили чай, с удовольствием уплетали торт. Шурочка была хоть и худенькая, но никогда не болела, в отличие от Ксени, и хорошо кушала. Глядя на неё, получше ела и Ксения. Влад, оказалось, тоже очень любит сладкое. Вот Зоя и старалась, пекла торт "Рыжик" размером с самый большой противень, Влад просто балдел от этого домашнего лакомства. Он как-то, смеясь, выдал такую фразу, оглянувшись, нет ли рядом девочек:
- Да мне даже секс не нужен, когда есть такая вкуснятина, - и положил себе на блюдце огромный кусок.
Зоя про себя подумала:
- Рожу вот, не дождешься ты больше ни одного торта. Я-то хочу секса. Мне одного торта мало, - и тут же себя спросила: - Я что, с Владом собираюсь жить? - и ответила: - А почему бы и нет.
Ксюша проболталась.
В доме с видом хозяина ходил рыжий, упитанный уже кот, обросший новой лоснящейся шерстью. Он быстро запомнил свой новый адрес. Безошибочно взбегал на третий этаж, дурниной орал под дверью. И если его призыва в доме не слышали, кто-нибудь из соседей звонил в дверь. А вот подъезды котяра нередко путал. И когда Владислав возвращался домой, он заглядывал в соседний подъезд, чтобы забрать рыжего любимца. А сегодня забыл. Поэтому, поужинав, собрался идти за ним. Зоя дохаживала последние недели, ей надо было скоро рожать. Она старалась выходить реже, уставала. На улице стоял холод, был конец октября. А кота дома не было. Надо идти в соседний подъезд. Ксюша попросилась с Владиславом, ради этого даже быстро оделась.
- Мы тогда немного погуляем, - сказал Владислав. - Я Ксюшу покачаю на качелях. Одевайся теплей, Ксюша!
- Холодно уже для качелей, - возразила Зоя.
- Мы совсем чуть-чуть, - пояснила Ксюша, натягивая непродуваемый и нелюбимый комбинезон. - Я не успею замерзнуть.
Весело болтая, Влад с Ксенией ушли. Зоя краем уха слушала, как дочка рассказывает что-то про старенькую бабушку. Ксюша и Аделаида Семеновна очень любили друг друга. С прогулки мужчина вернулся задумчивым, с каким-то новым выражением лица смотрел на Зою. Та раза два поднимала вопрошающие глаза на мужчину, но тот отводил взгляд.
- Сам скажет, если надо будет, - решила Зоя.
Влад в этот вечер сделал открытие. Очень важное открытие. У него скоро родятся сыновья. У него! Сразу два сына. Их его Зойка-Зайка родит. Проболталась, сама того не зная, Ксюша. Девочка всегда отличалась разговорчивостью. Старая бабушка называла её своей подружкой, а малоразговорчивая соседка Клавдия - "маленькой старушкой". Ксеня знала все, несмотря на свои шесть лет. Вечером, когда они качались на качелях, она рассказала Владиславу, как старенькая бабушка велела маме не убивать братиков.
- Маму начало часто тошнить, - рассказывала девочка дяде Владу. - Прямо каждое утро. Бабушка смотрела, смотрела, потом и говорит....
- Я правильно подумала, Зоя, - спросила Аделаида Семеновна, после того, как Зоя, стрелой вылетевшая из-за стола при запахе жареного мяса, вернулась бледная и растерянная и отказалась в очередной раз от еды.
- Правильно, - ответила женщина и расплакалась. - Вы должны презирать меня, Аделаида Семеновна. Вы пустили нас в свой дом. Вы сидели с Ксенией, а я...
-Ты молодая женщина, - ответила бабушка. - Я не осуждаю тебя. Я знаю, как жить одной... Только скажи мне, Зоенька, отец ребенка - хороший человек.
- Хороший, наверно, - ответила Зоя. - Я не знаю, честно сказать.
- Зоя, как же так? Вот тут я тебя не понимаю...А вдруг малыш родится больным? Или с физическими недостатками.
- Да не буду я рожать, - тихо ответила женщина.
- Что? - переспросила Аделаида Семеновна.
- У меня еще маленький срок...
- Сама думай, - ответила бабушка.
- Мама пошла в больницу через неделю, хотела отдать врачам моих братиков, но бабушка спросила её, когда она уже уходила, - продолжила Ксюша...
- Зоенька! Почему ты не хочешь родить? Ты сильная здоровая женщина, ты сможешь выносить и выходить еще одного ребенка... Я знала одну женщину, у которой не было детей. Как она тосковала... А я сама! Как жалела, что смогла родить своему Грише только одного сына. Вот была бы еще и дочка... Или... Или... Отец ребенка - пьяница, наркоман? - строго спросила Зою Аделаида Семеновна.
- Господь с вами, с алкоголиками и наркоманами я не связывалась, - испугалась Зоя. - За наследственность я абсолютна спокойна. Если я ношу мальчика, то он будет черноволосым, высоким, здоровым и красивым, как ваш муж Гриша на фотографии в вашем альбоме. И у моего ребенка это черты от его отца.
Аделаида Семеновна задумалась. Сказанные шутя молодой женщиной слова задели в душе самую заветную струнку. А вдруг этот мужчина - сын её Гриши, точнее, внук по времени получается. Ведь Григорий любил погулять. И все равно любила его Аделаида. А вдруг сошлись веточки... И у Гриши будет продолжение на этом свете.
- Зоя, я знаю, ты порядочная женщина, ты всего одну неделю не была дома, болела, это было после вечера встречи, - осторожно сказала старая женщина.
- В пансионате я была, - призналась Зоя. - И не одна. Простите меня.
- Отдыхала в пансионате? - переспросила бабушка. - После вечера встречи? Ты думаешь, я тогда не догадалась. Плохо ты знаешь бабушку. Я ведь тоже была молодой. Поэтому я сама тебя отпустила. Ты была с мужчиной в пансионате, в те дни? Я права?
- Да, вы правы... Я хорошо помню эту неделю. Мы в школе проводили вечер встречи. Там я и встретила ... встретила... отца своего будущего малыша. Он красивый, интересный... Ночью я была с ним. Утром он увез меня в пансионат... Все так...