Подумала, подумала и решила наведаться в библиотеку, почитать про заклинание "точной копии" и, если останется время, поискать информацию о разных обетах. Спустившись в холл, я успела купить пару сырников перед закрытием продуктовой лавки.
Несмотря на многолюдность, в библиотеке все же остались свободные места. В дальнем углу я увидела Петю Рябушкина. Библиотекарша, поправив очки на переносице, кивнула на сырники в мешочке:
- С продуктами книги не выдаем.
- Никто не собирается съедать их прямо здесь и сейчас, - заметила я резонно и для пущей правдоподобности сложила в сумку.
Бабетта Самуиловна посмотрела с подозрением, но книгу все-таки выдала. Подхватив ее под мышку здоровой рукой, я направилась к Пете. С грохотом устроила сумку на столе, отчего парень, углубившийся в чтение, вздрогнул от неожиданности и поднял голову.
- А, привет! - сказал радостно. - Представляешь, сижу третий час, в голове каша, а завтра семинар. Читаю и тут же забываю.
- Петя, я в тебя верю. Давай отдохнем, а то у меня с утра маковой росинки во рту не было.
Спрятавшись за сумкой, мы съели по сырнику, и парень не стал ломаться и отказываться.
- Знаешь, - сказал Петя, жуя, - я как с тобой в библиотеке ни встречусь, вокруг тебя постоянно витают сплетни и слухи.
- Какие? - полюбопытствовала с полным ртом.
- Что ты с Чеманцевым вместе.
Я наморщила лоб. Уж со сколькими людьми успела перезнакомиться за короткое время в новом институте, а этого товарища не знаю.
- Ты уверен? - спросила и откусила от сырника.
Петя посмотрел так, будто сомневался в моей вменяемости.
- С одним из близнецов, - пояснил он. - С Капитосом. Второй-то в ожоговом центре сейчас лежит, наращивает в геле кожу.
- А! - Стало быть, у братьев кроме имен, еще и фамилия есть, а я не удосужилась узнать. - Не, Петь, у нас с ним ничего нет. Представь, если бы с твоим братом произошла жуть, ты бы шастал по чужим койкам?
- Я - нет, - покачал головой парень.
- Вот и этот балбес тоже. Жаль, ни он, ни я не умеем толком пить, вот и уснули на ходу. Больше чем уверена, что брат долго будет сниться ему в кошмарах.
Петя хмыкнул и почему-то вздохнул с облегчением.
- Да, не хотел бы я оказаться на месте Чеманцевых. Жаль, во время пожара уехал на тренировку, готовился к чемпионату. Всё пропустил.
- Петя, и ты жалеешь?! Там же просто жуть, что было! - Меня передернуло. - Одно скажу, в подобных ситуациях человеческая изнанка наружу вылезает. Поэтому еще раз огромное спасибо, что спас из-под люстры. - Я ухватилась жирными пальцами за руку парня, заставив его покраснеть.
- Сто раз говорил, не надо меня постоянно благодарить, - пробормотал он.
- А мне не жалко! - уверила я и, чтобы перевести тему разговора, спросила: - Слушай, Петь, мне нужно из ватмана сделать плафончик для лампочки, а я ни бельмеса не умею. Может, поможешь или подскажешь, кто сможет? Аффа говорила, среди ваших полно талантов, чтобы создать шедевр из ничего.
- Конечно! - оживился парень. - А почему из ватмана? И где лампочка?
Я застеснялась:
- У меня в комнатушке в общаге. Понимаешь, свисает с потолка крысиный хвостик и светит как в морге.
- Давай пойдем и купим хороший плафон.
- Петь, у меня денег в обрез и сейчас не до хороших плафонов.
- Понятно, - кивнул он, обернулся назад и позвал громким шепотом: - Серега! Серый!
Серым или Серегой оказался долговязый тощий парень с расклешенными брюками, похожий на стилягу. Он с невозмутимым видом выслушал пересказ Пети о моем заказе, задал разъясняющие вопросы и велел принести ватман завтра перед первой лекцией.
- Сделаю раскрой на листе и приложу схему сборки. Скреплять будете сами.
Я с радостью согласилась, и мы вернулись обратно за свой стол.
- Петь, а разве Серега не возьмет денег?
- Не возьмет, - ответил он уклончиво.
Некоторое время мы сидели тихо. Петя уткнулся в свою книгу, я - в свою, перелистывая страницы здоровыми пальцами. Натруженную руку, висевшую безжизненной плетью, продолжало тянуть и корежить, хотя болезненные ощущения притупились.
Наконец, нашлась информация о заклинании certus exempul или "точная копия". Оно оказалось запутанным, многоуровневым и наверняка затратным, к тому же из четвертого, последнего курса. Как же так? Мелёшин не боялся накладывать сложные заклинания, зная, что отдача будет болезненной и что на практических занятиях от него не будет толку, поскольку он выдохнется, дрессируя меня.
Об этом я не преминула спросить соседа, толкнув в бок. Вернее, спросила завуалированно.
- Петь, скажи, как люди умудряются вбахивать мощные заклинания, а потом блещут талантами на лабораторках и практичках?
Парень почесал затылок.
- Здесь, кроме накопленных знаний, важны врожденные умения. Они обычно передаются от родителей. Если те - потомственные висораты, и к тому же сильные, то у ребенка будет огромный потенциал. - Он снова покраснел. - Как правило, кладезь силы переходит в старинных родах и древних кланах по наследству.
Я помрачнела. Стало быть, за Мелёшиным стояли плотной стеной тени его могущественных предков: колдунов, магов, ведьм. И хотя эти термины преданы анафеме и давно вышли из употребления, будучи замененными обезличенным "висораты", кровь далеких родственников играла в Мэле, позволяя ему черпать силы из генетической памяти. Теперь понятно, почему он дрессировал меня два часа подряд, не испытывая дискомфорта.
- Петь, а ты тоже потомственный... ну, висорат? - спросила шепотом у парня. Бабетта Самуиловна поглядывала на нас с возмущенным раздражением.
Он скромно потупил глаза:
- Да какой из меня потомственный? Есть маленько, и то ладно.
Какой же все-таки стеснительный! И не хвастливый притом. Тут меня осенило.
- Петь, а на чем ты специализируешься? Ты же на внутреннем учишься.
- Проектирую воздушные, морские и подземные суда, - ответил он неохотно. - Скучно и неинтересно.
- Почему неинтересно? Наоборот! Разве бывают подземные суда? Обязательно расскажешь о них.
- Правда? - Парень обрадовался и повеселел. - Я думал, девушкам не нравится слушать о технике.