С этими словами маг, теперь я точно был в этом уверен, пусть на ауре его это никак не отражалось, стремительным движением переставил нож к животу Софьи и глумливо усмехнулся.
— Итак, твое решение, дорогая? Сотрудничаем или пускаем малыша в расход?
Едва поняв, что он задумал я, утробно рыча и уже не рассуждая, дернулся вперед с намерением оторвать ублюдку голову, но был остановлен стальной хваткой Дамира. А Софья просто замерла, широко раскрыв глаза и, казалось, даже не дыша.
Секунда, вторая, третья… Тишина нарушилась мужским голосом, полным неискреннего сожаления:
— Ну, что же, я надеялся на твое благоразумие. Но, если ты не хочешь пойти мне навстречу, то выбора у меня нет: буду действовать по второму варианту. Я…
Но договорить он не успел. Глаза его внезапно расширились и остекленели, рот начал судорожно хватать воздух, а руки ослабли, выпуская свою жертву на волю. Нож с глухим стуком упал на пол и почти тут же, следом за ним мешком свалился маг, не подающий признаков жизни.
Софья осталась стоять, но лицо ее заливала мертвенная бледность. Казалось, еще немного и она, потеряв сознание, рухнет тут же рядом со своим похитителем.
Стряхнув с плеча руку напарника и рванувшись вперед, я успел подхватить свое сокровище, поднимая ее на руки. Дамир, склонившийся над лежащим на полу мужчиной и щупающий его шею в поисках пульса, отрицательно покачал головой и холодно, даже с некоторой брезгливостью произнес:
— Мертв.
Как именно это могло произойти, мне было непонятно, но сейчас это не казалось главным. Если непосредственная опасность устранена, стоит заняться делами более важными и неотложными. Поэтому я в несколько шагов пересек комнату и сел на узкую кровать, крепко держа Софью и укачивая как маленького ребенка.
Выходить наружу во время продолжающегося штурма было глупо: не хватало еще случайно шальную пулю поймать. Так что все, что от нас теперь требовалось, это держать оборону этого места и ждать сигнала об окончании операции.
Дамир выволок труп из комнаты и прикрыл дверь, тактично оставляя нас наедине. А сам, судя по звукам, обыскал тела, поднялся наружу и закрыл входную дверь изнутри на ключ. А потом затих, видимо устроившись на верхней площадке в ожидании, когда с ним свяжется командир группы захвата.
Я качал свою синичку на руках, а она безучастно молчала. И это ее молчание пугало меня больше всего. Пусть бы она кричала, плакала, билась в истерике, обвиняла во всем меня, а не сидела вот так, с широко открытыми глазами, уставившись взглядом в никуда.
Не выдержав, я ласково обхватил ее лицо ладонями и повернул к себе, с тревогой вглядываясь в застывшие черты.
— Синичка, — прошептал тихонько, чтобы не напугать. — Любимая. Поговори со мной, не молчи. Только не молчи, прошу тебя. Я виноват в том, что произошло, не отрицаю. Но, может, ты все же сможешь меня простить, а? Мы начнем все заново: ты, я и наш малыш. И больше никаких секретов и хитростей, я обещаю. Только скажи, что не держишь на меня зла, хорошая моя. Скажи хоть что-нибудь, родная!
Однако когда она сморгнула и более осмысленно посмотрела мне в глаза, я усомнился, что она слышала и поняла хоть что-то из того, что я ей только что сказал. Во взгляде ее было столько отчаяния вкупе с решимостью, что я невольно вздрогнул от накала эмоций, ураганом пронесшихся от нее ко мне по нашей связи.
— Я убила его, Свет. Просто взяла и убила. Остановила сердце и все. Но я не могла иначе, понимаешь? Он угрожал нашему ребенку, он хотел его убить. Еще не рожденного. И что-то во мне изменилось. Сама не знаю, как я это сделала. Но не жалею, понимаешь? Совсем не жалею. И если бы все повторилось, я поступила бы точно так же.
— Ты все сделала правильно, хорошая моя. Все правильно, — сердце защемило, когда она заглянула мне в глаза с тоскливой надеждой.
— Ты не считаешь меня чудовищем? Убийцей?
— Нет, — ответил резко и прижал ее к своей груди, глухо проговорив в макушку: — Если бы я смог до него добраться раньше, не навредив тебе, я сам бы порвал его голыми руками. Без всяких угрызений совести. Такая мразь недостойна жизни. А ты всего лишь защищалась. В этом нет твоей вины.
И тут, словно плотина рухнула, утопив мою любимую в слезах. Сначала вздрогнули плечи, а руки вцепились в меня мертвой хваткой. Потом раздался всхлип, другой и вот уже хрупкое тело сотрясается в моих объятиях от горьких рыданий. Судорожных, безудержных, но исцеляющих.
Мне осталось лишь крепче прижать ее к себе и дать спокойно выплакаться. Пусть слезы унесут душевную боль и страх пережитого, выплеснутся, смывая всю муть с души и мыслей. Дадут очищение и забвение. Женщинам это нужно. Это нужно всем, но не каждый на это способен.
— Поплачь, малышка, поплачь… — тихо шептал я, целуя ее волосы. — Станет легче. Нечего все это в себе носить. Отпусти и забудь.
Через некоторое время она стала успокаиваться и затихать. Не спуская с рук, отнес ее к умывальнику и помог умыться. А потом снова сел на кровать, нежно убаюкивая свою женщину на руках.
Спустя несколько минут она уже тихо посапывала, уткнувшись носом мне в плечо, а я сидел и любовался своим невозможным счастьем. Которое я сегодня чуть не потерял навсегда.
Глядя на нее, я как никогда остро ощущал, что эта удивительная девушка стала центром моего мира: моим сердцем, душой, дыханием. Без нее я уже не мыслил своего существования. И мне было абсолютно все равно, что тому причиной: родовая клятва верности, установившаяся во время ритуала Связь или наши настоящие, искренние чувства друг к другу.
Главное, что это есть! И теперь я был намерен во чтобы то ни стало сохранить и приумножить эти чувства. Если для этого нужно быть откровенным, доверчивым и уступчивым для моей синички, значит, я таким буду. И больше никогда не позволю ей усомниться в себе или испытать боль предательства и разочарования.
Софья.
В себя я пришла от знакомого шума винтов вертолета. Сначала почувствовала крепкие объятия несущего меня на руках человека, затем мягкий толчок и легкое покачивание. Шум заметно усилился, сопровождаемый легкой тряской и ощущением полета.
Открыв глаза, увидела, что машина уже поднялась в воздух, а Светозар, удобно устроивший меня на своих коленях, с хмурым видом смотрит в иллюминатор на проносящуюся внизу землю.
Я лежала тихо-тихо, не шевелясь, боясь одним неловким движением спугнуть, словно замерший вне времени момент. Просто любовалась любимым профилем, нежилась в тепле родимых рук и слушала громкий, размеренный стук сердца.
Было страшно думать, что все это только сон и сейчас я снова могу проснуться совершенно одна, замурованная в той комнате. Представив себе подобное, заметно вздрогнула и прижалась к любимому оборотню ближе, уже сама обхватывая его руками за пояс.
Почувствовав мое движение, Свет тут же перевел взгляд на меня. От нежности переполняющей его взгляд, у меня перехватило дыхание, а улыбка осветившая лицо любимого заставила сердце сладко сжаться.
И я позабыла все на свете, потому что мои губы накрыли сначала нежным, а потом все более страстным и требовательным поцелуем. Стосковавшись по своему ненаглядному, я с радостью отвечала на его поцелуи и с не меньшим рвением дразнила в ответ сама. Уже было совсем неважным, что послужило причиной нашей недавней размолвки, и почему я тогда обиделась. Главное, что теперь мы снова вместе: я, Свет и наш малыш.
В какой-то момент свет отстранился и, ласково проведя по моей щеке ладонью, серьезно произнес:
— Я люблю тебя, синичка. Ты моя жизнь и моя душа. Прости за все, что сложилось у нас не так. Впредь, я обещаю, будет совсем по-другому. Намного лучше!