Линдаль кивнул.
— Хорошо, — согласился он и последовал за Заком и Бет в ее квартиру.
Ким распахнула дверь, как только поняла, кто пришел, затем ее карие глаза округлились от удивления.
— О, мой Бог! — У девушки отвисла челюсть, и она просто уставилась Бет. — Что с тобой произошло? — прошептала она Бет.
Бет смущенно дернула ее за пиджак:
— А что не так?
— Ты выглядишь…потрясающе. Ты вся…светишься! А твои волосы! Ты наконец-то их распустила! О, вау! — Ким было потянулась к волосам Бет, но смущенно одернула руку. — Ты восхитительна, — тихо проговорила она и отошла назад. — Входи.
Бет шагнула в маленькую квартирку, рассматривая то, что она называла домом последние пять лет. Все было родным и знакомым, но в то же время чужим и далеким. Квартира Зака казалась ей более уютной. Это же место стало для нее старым и тесным.
Ким вскрикнула, прикрывая рот ладонью. Глаза ее вновь расширились. Бет застыла.
— Что? — настороженно спросила она подругу.
Ким кивнула головой.
Следом за Бет вошли Линдаль и Зак. Небольшая комната казалась еще меньше, пока они осматривали ее в поисках угрозы. Линдаль держал пальто в руке за спиной, подчеркивая такой позой свои широкие плечи. Заку что-либо подчеркивать не требовалось. Его шныряющей повсюду темной угрожающей фигуры было достаточно.
Бет взяла Ким за руку.
— Ким, это Зак и Линдаль. Зак, Линдаль, моя соседка по комнате, Ким.
— Привет, — выдохнула Ким.
Линдаль улыбнулся ей.
— Привет.
Зак лишь кивнул, но, казалось, и этим вызвал ответную реакцию у Ким. Та зарделась и перестала дышать до тех пор, пока Бет не сняла с себя пальто.
— Боже, о Боже, Бет, ты прошвырнулась по магазинам, ты выглядишь, выглядишь… — И Ким замерла. Из ее глаз предупредительно покатилась слеза, и девушка заревела в три ручья, сжав маленькие кулачки на своей груди.
У Бет поняла, в чем дело. Она надела самый скромный наряд из шкафа Зака, но…пара черных леггинсов обтягивала ее ноги, еще больше удлиняя их; каблуки-шпильки — единственное, что к ним подошло; зеленый кашемировый свитер с круглым вырезом подчеркивал цвет глаз и каждый изгиб фигуры. Зак ранее ухмыльнулся, увидев вышедшую в таком наряде Бет.
— Погоди, — сказал он и исчез в спальне. Через секунду появился, держа в руках черную замшевую ленту с огромным темно-зеленым камнем, и одел ее на шею девушке. Камень лег в ложбинку ее грудей.
— Подчеркивает твои глаза, — пробормотал вампир, целую ее шею.
С начала изменений Бет заметила, что ее волосы стали более густыми, длинными, а их цвет ярче. Ее кожа приобрела легкое ельфийское свечение.
Ким, глядя на все эти изменения, поняла, что жизнь Бет круто изменилась с тех пор, как она ушла из дома три дня назад.
— Ты не вернешься, так ведь? — прошептала Ким.
Бет печально покачала головой.
Линдаль подошел к Бет.
— Они идут, — тихим голосом предупредил эльф. — Они чуют тебя по запаху. Я слышу их. Где-то на расстоянии квартала отсюда. Там, где мы вышли из такси.
— По запаху? — ошеломленно переспросила девушка.
Зак зарычал.
— Так было всегда, — произнес он. — Ну, конечно же! Они следовали за тобой до парка Монингсайд, затем до моей квартиры. Теперь и сюда добрались.
Бет сжала руку Ким.
— Быстрее. Нет времени. Тебе надо сматываться. Куда-нибудь подальше и без оглядки. Куда-нибудь повыше. — Она задумалась на мгновение. — Крыша библиотеки Колумбии. Дождь смоет твой запах. Ты должна верить мне, Ким. Понимаю, что у тебя тысячи вопросов, но просто поверь мне, хорошо? Выходи через окно в спальне.
Глаза Ким расширились от ужаса.
— А как же ты? — спросила девушка, поглядывая на Зака и Линдаля. — С тобой все будет хорошо?
— Я позвоню потом и дам знать, договорились?
— Обещаешь?
— Обещаю.
Ким кивнула и исчезла в комнате.
Мужчины обернулись к Бет.
— Квартира слишком мала для драки, — оценил Линдаль, вытягивая нож.
— У меня нет оружия, — заметила девушка. — Нам даже мысль не приходила потренировать меня или просто дать оружие.
— Их всего пятеро, — добавил Линдаль.
— Тогда мы останемся здесь, — Зак оглянулся вокруг. — Окружим их.
— Зак, принеси с кухни нож, — сказала Бет.
— Для тебя?
— Для себя, — прошипела девушка.
— Мне достаточно рук, — надменно возразил вампир.
— Не достаточно, если ты смертный. Не спорь со мной, Зак.