— Дай мне шанс.
— Я не могу, ты уже наговорил мне столько жестоких вещей. Я не могу добровольно открыться тебе для большего.
— Помнишь тот вечер, когда я приготовил тебе ужин, и ты сказала, что впервые за долгое время была счастлива? Ты не единственная так себя чувствовала, — мягко признаюсь я.
— Я была пьяна. Разве не все счастливы, когда пьяны?
Я смеюсь, и наши взгляды встречаются.
— Не лги себе.
— А я и не лгу. Это ты себя обманываешь. Я же стриптизерша, помнишь? Может, сейчас уже нет, но была. Этого не изменить. — Она качает головой, и ее волосы скользят по моей коже.
Сколько ночей я лежал в постели, представляя, ее волосы, раскинутые ореолом над ее головой, пока она спит, или нависающие надо мной, когда она скачет на мне, пока не кончит?
— Мне не следовало говорить те глупости. Нужно было быть достаточно мужественным, чтобы признаться в своих чувствах к тебе. Я сказал ту херню, только чтобы скрыть свои настоящие чувства.
— Ну не знаю, — говорит она, и в голосе слышится смущение.
— Мы не будем торопиться. Мне просто нужно, чтобы ты перестала избегать меня. Я хочу говорить с тобой, видеть тебя, — почти умоляю я, убирая волосы с ее лица.
— Будем друзьями? — предлагает она, наклонив голову.
— Мы будем больше, чем друзьями, детка, но можем начать с дружбы, — я приподнимаю ее подбородок, чтобы заглянуть в глаза.
***
Отэм
Наши взгляды встречаются, и я качаю головой. Друзья? Смогу ли я дружить с ним? Возможно… и это было бы самой большой глупостью, которую я когда-либо делала.
Его рука скользит по нижней части моей челюсти, большой палец касается моей нижней губы.
— Не знаю, — повторяю я, закрывая глаза. — Но почему? — я не знаю, спрашиваю его или себя, но я просто понятия не имею, откуда это притяжение к нему.
— Что может случиться в худшем случае? — спрашивает он, наклоняясь ближе.
Разбитое сердце — это первое, что приходит на ум.
— Отэм?
Я вздрагиваю от звука голоса Дерека и наклоняюсь, чтобы видеть дверь за фигурой Кентона. Взгляд встречаются с Дереком, а затем его взгляд устремляется к Кентону, и снова останавливается на мне.
— Извини, но я должен идти и не могу оставить Тару одну на смене, — говорит Дерек.
— Я сейчас же вернусь, — отвечаю я, пытаясь увернуться от Кентона, который крепче сжимает мое бедро.
— Увидимся в субботу вечером, — говорит Дерек, закрывая дверь.
— А что в субботу вечером? — спрашивает Кентон, и я чувствую, как его пальцы впиваются мне в кожу.
— Мы собираемся встретиться, — говорю, снова пытаясь отойти.
— У вас свидание? — слово «свидание» вылетает у него изо рта, как будто оно отвратительное на вкус.
— Мы идем в клуб или еще куда-нибудь, — я пожимаю плечами, снова пытаясь пошевелиться.
— Какой клуб?
— Мне нужно работать. У меня нет времени играть с тобой в двадцать вопросов, — заявляю я, наконец вырываясь из его объятий.
— Ты поужинаешь со мной в воскресенье, — он констатирует, а не спрашивает.
— У меня планы.
— С кем же? — рычит он, скрипя челюстью.
— С Вив, — раздраженно говорю я.
— Вив? — он поднимает бровь, глядя на меня.
— Да, Вив. А теперь мне правда нужно идти, — я тянусь к дверной ручке.
— Не думай, что мы закончили разговор, — говорит он мне на ухо, пугая меня.
Я оглядываюсь через плечо, и наши взгляды встречаются. Я нервно облизываю нижнюю губу, и его взгляд падает на мой рот. Он наклоняется, и я застываю на месте. Его губы мягко касаются моих, и он отклоняется назад, снова глядя на меня.
— Увидимся дома, детка, — шепчет он, и это звучит почти как угроза. Кентон улыбается, и на щеке показывается маленькая ямочка, которая очаровывает меня.
Я делаю глубокий вдох и киваю. Внутри все сходит с ума, сердце бьется в два раза чаще.
Я иду по коридору к сестринскому посту, стараясь не обращать внимания на то, что слышу за спиной его шаги. Замечаю Тару, и ее глаза становятся большими, когда она смотрит мне через плечо. Когда взгляд возвращается ко мне, она странно улыбается, и я слегка качаю головой, намекая, чтобы она молчала.
Как только я подхожу к столу, раздается звонок, и я восклицаю, что пойду проведать пациента. Тара ничего не говорит. Она просто кивает, и я быстро иду по коридору к нужной палате. Я не тороплюсь, проверяя, все ли в порядке, прежде чем вернуться на сестринский пост. Заворачиваю за угол и вижу, что вокруг никого, кроме Тары. Выдыхаю, не осознавая, что ранее затаила дыхание.