- Как он... - заговорил Павел и замолчал.
- Прошёл 27 дознаний. - сообщил Петрович, - Первое - ещё при самом Тонне.
- И что же, все...
- Да, все эти разы "определитель" отправлял на дополнительное следствие. Не принимают его наверху. - шеф невесело хмыкнул, - Каждый начальник следственного отдела при вступлении в должность обязан прочитать дело Каменцева. Я тоже читал в своё время. Все двадцать семь томов. Следователи нескольких поколений нарыли всё, что только можно. По внешним источникам.
Оглядевшись, Карев увидел, что комната не такая уж и пустая, как показалось сначала. В правом углу стоял стул, чуть ближе, вдоль стены тянулся шкаф, где за стеклянными створками теснились ряды пухлых папок - должно быть, материалы предыдущих дознаний, - а напротив, из левой стены, выступал пластиковый короб с пультом и матовым табло сверху.
- А почему об этом никто не знает?
Петрович поднял насмешливый взгляд:
- Потому что плохо учат курс "полной истории ПД". Небось, к экзаменам по "краткой" готовился?
Карев озадаченно кивнул.
- То-то и оно! Данный факт никто не скрывает, но и не афиширует. В своё время вокруг этого господина большой ажиотаж был. Загадка века и тому подобное. Один богатый сумасброд даже положил миллион кредиток на счёт для того, кто её разгадает. Так они и лежат до сих пор. Но уже лет сто журналюги утихомирились. И все забыли. Попытки дознания были прекращены за исчерпанием доступного материала. Последняя предпринималась, кажется, полвека назад. Да и она, как и ещё пять-шесть перед ней, строилась на различных интерпретациях материала предыдущих дознаний. Новое-то откуда взять? Все свидетели давно истлели в земле, все документы перерыты.
Карев заворожено вглядывался в щетинистый подбородок, губы, нос, брови, веки, - которые последний раз открывались, когда не родился ещё его прадед. Сокрытые ими глаза видели древний мир, может быть, самого Гитлера, или Ленина, или Эйнштейна, или даже Пушкина, или... кто там ещё жил в конце ХХ века?
- Как же он смог так... сохраниться?
- А что ему станется? В летаргическом сне люди не стареют. Аппаратура поддерживает жизнь.
- Но это же невероятно. - пробормотал Карев, вглядываясь в небритое круглое лицо, - Всё равно что монетка двадцать семь раз подряд выпадет орлом!
Петрович кивнул:
- Этот Каменцев - словно заноза, которую никак не выковыряешь. Как издёвка над всем, что мы делаем, над всей системой "Предпоследнего Дознания". Мы знаем о нём всё, что можно, и добра накопали столько, что на десятерых хватило бы. Но вот не принимают работу - и всё тут.
Петрович поднял взгляд на подчинённого и многозначительно сощурился.
- А метод колации мог бы открыть дорогу к новому материалу. - догадался Карев, - От самого Каменцева!
- Соображаешь. - одобрительно усмехнулся шеф, - но для начала метод надо обкатать как следует. А то не хотелось бы, чтобы господин из XXI века просто умер на наших глазах.
- Такое уже бывало?
- Да. Когда пытались с помощью колации вернуть подследственного в сознание. Спроси у Патканяна, если захочешь испортить ему настроение.
Петрович чихнул и, повернувшись, пошёл к двери, утирая платком нос. Карев ещё раз глянул на лицо под стеклом и зашагал вслед начальнику. Вышли в коридор. Петрович коснулся пальцем квадратика, крутанулась ручка, дверь пошла обратно, закрывая комнату с неподвижным человеком в стеклянном ящике.
- Всё, что ты услышал и увидел в этих стенах, Павлик, не подлежит разглашению.
- Да, Викентий Петрович! Я понял.
- Вот и чудненько.
Они пошли по коридору. Гулко отдавались шаги неприятным эхом, будто кто-то идёт тебе вслед. В пустых коридорах всегда неуютно. Глядя на плотно закрытые двери с сенсорными замками, Павел не удержался:
- А что в других комнатах?
Петрович хмыкнул, не оборачиваясь:
- До этих вопросов ты ещё не дорос.
Больше не было ни лекций, ни нравоучений. И наверх они поднялись молча. Только уже выходя из лифта, Петрович негромко заметил:
- На самом деле, ты помогаешь ему подготовиться. Больше, чем ты думаешь.
* * *
Вторник. Господи, я думал, этот день никогда не кончится. Платье, Патканян, Харчевский, Минусовой этаж... А что в сухом остатке? Оборваны ещё несколько нитей. Новых нет. Хорошо хоть мастера нашли, но ещё не известно, в какую копеечку это встанет. Проклятый шёлк!
А Каменцев этот... вот, значит, какова цель Проекта. Чтож, залезть к нему в голову и впрямь соблазнительно. Интересно, сколько процентов набежали на тот миллион за сто лет?
Но... мне кажется, в эксперименте есть что-то изначально неправильное. Ребята, которые придумали колацию, начальники, которые подписывали проект, не учли чего-то... чего-то важного...