Профессор побледнел.
- Я же говорил ему: "не спи!" - прошептал он, уставившись перед собой.
- Не расстраивайтесь. Вы же не знали, что так случится.
Харчевский будто не слышал. Какое-то время они сидели молча. Тихо. Было слышно даже как шелестят опадающие на столик лепестки.
- Не расстраивайтесь. - повторил Карев, почему-то остро захотелось поддержать этого поникшего человека, - Есть кое-что, добытое в ходе стандартного расследования. Хотя ещё и не проверено, но, думаю, здесь порядок. Ваша дочь сообщила о походе в Фэнтези-Парк. Как вы отвели её туда, и это стало самым ярким воспоминанием детства.
Харчевский сидел на диване, склонив голову.
- Катя правда вам так сказала? - молвил он, глядя в пол.
- Да. А что?
- Этого не было.
- Простите?
- Я не водил её в Фэнтези-Парк. Да, она всё время просила об этом и я действительно обещал отвести. Но в ту субботу наш отдел повели в ресторан, отмечать день рожденья начальника. И я вспомнил про Катю и своё обещание только когда возвращался. Вечером.
- Вот как... Ясно. Ложные показания. Такое бывает. Иногда люди думают, что так лучше.
Сухие бутоны уронили сразу три лепестка.
- Вот и цена всем этим дознаниям, - горько усмехнулся профессор, не поднимая головы, - Не скажи я вам, вы бы, небось, написали трогательный рассказ о любвеобильном папаше, не так ли?
- Нет. Не всё так просто. Все подобные "заделы" тщательно прорабатываются. Чем я, собственно, и планировал заняться сегодня после обеда. Думаю, рассказ Екатерины опровергла бы, во-первых, ваша бывшая жена, а во-вторых, анализ входных оплат с кредитных карточек в Фэнтези-Парке за соответствующий год.
Харчевский не отозвался.
- Эдуард Васильевич, давайте вернёмся к тому, с чего начали. Вы можете дать новые факты?
Профессор покачал головой, глядя в пол:
- Я же говорил ему: "не спи!"...
Часы пикнули.
* * *
Отключив связь, Соня выбрала в записях следующий номер. Узкое лицо с острым подбородком вылезло на экран. Тонкие губы изогнулись в улыбке:
- О, София! Услада и отдохновение для моего сердца лицезреть тебя в водовороте суеты.
- А вне водоворота? Ладно, Роби, не бойся, не буду тебя надолго отрывать. Я говорила только что с мастером, он сказал, что платье готово. Пора перечислить денежки. Четыре триста.
Брови Халла еле заметно дрогнули, но он остался невозмутим:
- Превосходно. Как только я получу от тебя номер счёта, немедленно сделаю перечисление.
- Молодец! А сможешь завтра к десяти утра заехать в мастерскую?
- София, мне ужасно стыдно, но обилие дел не позволяет выкроить даже лишнего часа.
- Правда? Что ж ты так загрузился? Ну ладно, попробую попросить Квана.
- Ни на минуту не сомневаюсь в твоём таланте убеждения.
- Ага, рассказывай. Будь так, ты бы уже давно предложил мне руку и сердце. Ладно, чао!
Соня отключила связь, затем напустила на личико просительно-невинное выражение и повернулась к Квану. Тот уже смотрел на неё, обнажая белые зубы в улыбке:
- Да, Соня, я смогу. Я ведь отвозил, почему бы не забрать?
- Кван, ты просто душечка!
В задорных малиновых глазах он задержал взгляд чуть дольше, чем обычно.
* * *
- Вот отчёт, Викентий Петрович!
- Клади сюда, Павел.
Карев насторожился. Обычно шеф вспоминал полные имена подчинённых когда был недоволен. Поговаривали, что при увольнении он даже переходил на "вы"
Толкнув нижний край, Петрович развернул монитор. В глаза бросились зелёные полосы, квадратики фотографий...
- Будь добр, прокомментируй это.
- Это объявление, которое я разместил на сайте выпускников университета, где преподавал профессор Харчевский.
- И что здесь сказано?
- "Просьба к тем, кто располагает информацией по профессору Э.В. Харчевскому, обратиться по адресу..."
- Нет, Павел, ты ошибаешься. Это объявление гласит: "я, следователь из "Предпоследнего дознания", слишком ленив, чтобы выполнять свою работу. Пожалуйста, кто-нибудь, сделайте её за меня".
Школьный экзамен, так и есть. Также душа стынет в пятках. И билета, как всегда, не знаешь, а рыпаться всё равно надо...
- Если позволите, я мог бы объяснить.
- Попробуй.
- Специфика работы моего подследственного предполагала экстраординарно широкий круг людей, которым он мог оказать помощь. Проработка каждого человека заняла бы неоправданно большое количество времени и сил. Поэтому мне показалось примлемым решением использовать средства массовой информации. Ведь аналогичным образом действуют и полицейское ведомство, и госконтроль...
- К твоему сведению, там это делают люди из специальных отделов по связям с общественностью. И, кстати, у нас тоже есть такой отдел. Ты согласовывал своё объявление с его начальником?