Внезапно яркий свет ослепил его. Закрывая лицо руками, Хьюго отполз, но не выпустил камень из рук. У деревянной лестницы сидела Марго, с залитым кровью лицом и опухшим носом, с маленьким фонариком на батарейках в руках.
– Я не мог позволить тебе сгореть. Я убью тебя своими руками. – отозвался Хьюго из своего угла.
– Ты и своими руками вещи не совместимые. – Марго поднялась на ноги и открыла грязный рюкзак, валявшийся на земле. Вынула свежий белый халат и напялила на грязную футболку. Следом за халатом из сумки появился кислородный баллон и зеленая резиновая маска. Хейфиц сделала два глубоких вдоха и бросила маску к ногам папы. – Просто скажи зачем? Весь этот мир, точнее то, что от него осталось был почти нашим.
– Зачем? – Хьюго вскочил и ударился о низкий потолок. – Зачем? Ты подослала ко мне убийцу! У тебя появился новый придурок на мое место?
– Что ты несешь? Какой еще убийца? Слишком долго головой вниз висел?
– Я не верю, что я жив. Я сгорел в архиве. Мое обугленное тело пожирают крысы в данный момент. Что я несу? – Хьюго сел. Мокрый пол впился в голую задницу. Нельзя верить Хейфиц. Он знает это с детства. Но и ему самому нельзя верить.
– Роман. Ты бы нюхнул кислороду.
– Не называй меня так. – Хьюго рванул к Марго, но запнулся о какой-то выступ и упал. Скользя по грязи поднялся, но нападать не было смысла. Марго, уложив голову на кислородный баллон часто дышала и едва открывала глаза по очереди.
– Марго. – Хьюго осторожно потрогал ее за плечо. – Если ты не посылала ко мне убийц, зачем предала меня? Зачем раскрыла магистру все наши карты.
– Ты обвинил меня в государственной измене. Ты открыл охоту на меня!
– Ты пыталась меня убить! Сраный сыночек библиотекаря. Я всегда знал, что он слишком умный для второсортной обслуги. И слишком опытный для тринадцатилетки.
Сверху раздался грохот. Дверь наверху просела под весом очередной упавшей балки. Запах гари просочился и сюда. Фонарик выключался и моргал. Оба молчали и оба думали, почему один не набросился на другого с камнем или скальпелем. Может это она и вправду не заказывала меня? Может его и вправду обманули?
– Марго.
– Если мы до сих пор живы…
– Значит я не подсылала к тебе никаких убийц. Я обманула немцев, я собрала сотни литров крови для твоих воинов!
– По дороге сюда я видел слипшихся собак и мне некому было об этом рассказать.
Хьюго услышал движение во тьме и чужие руки легли на его плечи.
– Выходит я зря… – Марго резко замолчала, а потом уткнулась лицом в плечо Хьюго и заплакала.
– Не трогай меня. – Хьюго оттолкнул Марго, и та перекатилась, словно пластиковая кукла. Фонарик разбился, и они погрузились в полную темноту.
– Марго! – позвал Хьюго. Ответом послужило чужое мерное сопение и топот крыс в бесконечных лабиринтах под госпиталем. Хьюго расстелил халат и сел. Он голый, с седыми опаленными волосами, прячется под землей как тридцать лет назад. Все, что нажито непосильным враньем, подкупами и манипуляциями сгорело как пожелтевшая бумага в архиве. Крысы задевали своими хвостами его ноги. Он снова в яме. Или он так и не вылез из нее в восемь лет. Он сдох там от голода и все это предсмертная картинка, застывшая в глупой голове мальчика.
– Это тупик! Это тупик! – раздались глухие голоса из-за каменной стены. Все проходы пересекались между собой. Хьюго вжался в стену. Стоило только молиться о том, что не выйдет прямо к нему. Внезапно раздался грохот и от вибрации пробежавшей по всему подземелью крысы с писком разбежались.
Все голоса стихли. Удары камня о камень становились все реже. Заваленные проходы. Марго до конца вела свою игру. Она специально отперла выход наружу заранее, а магистра послала в один из аварийных тупиковых ходов. И узнать о его похищении он мог только от нее.
Топнув ногой Хьюго разогнал крыс. Не зря они ходили здесь с повязкой на глазах.
Брошенные автомобили, разрушенные блокпосты. Остатки самодельных укреплений. Песчаное кладбище.
Ошметки некогда белых плащей с выгоревшими крестами. Сумка капитана Левье, рядом с чем-то, даже отдаленно не напоминавшем тело человека. Ричард отодрал ее от тела и раскрыл. Пусто.
– Halt!
Ричард остановился и упал на песок. Это галлюцинация? Мираж? Он уже несколько недель не слышал человеческих голосов. Вопли, стрельба и взрывы давно ушли вперед и ему их не догнать.
В двух метрах от Ричарда зашевелился песок. Человеческая фигура поднялась во весь рост. В лицо Ричарда смотрел автомат, не обмотанный бежевыми тряпками, а уже изначально цвета пустыни.