Джейн знала, что виновата, безумно виновата, и слушая, как именно и насколько она виновата, она вдруг поняла, что какого черта. Какого черта Мари оказалась здесь? И было кое-что еще к Мари… Встреченный утром Гош рассказал ей очень странные вещи, подтверждающие ее подозрения… Но это Джейн прибережет на потом. Так или иначе, Джейн не хотела ссориться с Мари.
Поэтому, когда обвинения закончились, а объяснения и извинения были приняты, Джейн все-таки поинтересовалась, крайне аккуратно:
— Но — как ты здесь оказалась, Мари? Я имею в виду, в этой ловушке?
— И в самом деле, как? Хочешь услышать, что ты идеально ставишь ловушки? Ты идеально ставишь ловушки, Джейн, очень незаметно. Улавливают любого, увлеченного погоней за кроликом, практически стопроцентно. Может быть, я просто не заметила ее, а Джейн?
— Наверное, — покладисто согласилась Джейн, и было не совсем ясно, имеет ли это отношение к тому, как она идеально ставит ловушки, или к тому, что Мари была увлечена погоней за кроликом.
— Я просто думаю… — невинно продолжала она, — Как ты могла попасть в ловушку, поставленную на мой след? Я оставила четкую цепочку следов, заметить которую должен был бы любой охотник, заметить и свернуть в другую сторону. И в конце цепочки я поставила ловушку, ловушку на мой собственный след. Поставила так, чтобы попасть в неё можно было, только пройдя по всей цепочке. Там не было подхода ни с одной, ни с другой стороны. Так как ты оказалась там, Мари? Ты спустилась с дерева?
— Просто бежала за кроликом. Предполагается, что в этом лесу охотятся за кроликами, а не за охотниками.
— Извини, это моя вина, — еще раз сказала Джейн
— То есть подожди, ты хочешь сказать, что ловушка была действительно не на кролика?
— На кролика. Просто поставила ее на свои же следы, чтобы туда не попали другие охотники. Но ты попала.
— И ловушка оказалась достаточно мощной, чтобы поймать не кролика, а меня
— Ну, если б она была достаточно мощной, ты бы все еще висела там связанной, когда я пришла.
— Если я и не висела, то не благодаря твоей ловушке, а вопреки.
Джейн ещё не решила, рассказывать ли Мари о Кларе. Ведь к ней и самой накопилось немало вопросов. Но обещала рассказать кое-что забавное за парой коктейлей.
Так и получилось, что Черноухий кролик остался никем не убитым, а преследователь Джейн не пойманным. Подруги пошли мириться к Джейн, а в кармане у нее в первый раз завалялось несколько несданных шариков.
ДЖЕЙН. Кармис, 23 Утро
Джейн шла по лесу и думала. Это было не то, что она обычно делала в лесу. Она охотница. Она охотится и мечтает убить 20899 кроликов. И она это сделает, хоть Гош и говорит, что это невозможно.
Но сейчас Джейн преследовала не кролика, а свою лучшую подругу Мари. Бред, но так оно и было. Хуже того, вчера она подарила Мари, как бы в знак извинения за свою вину, свой лучший охотничий костюм. То есть они как бы обменялись костюмами в знак дружбы. Костюм Джейн был новеньким, сексуальным сверх всякой меры и пропитанный ее, Джейн, запахом. Обычно костюм поглощает все запахи охотницы, но этот она настроила по-другому. В этом костюме Мари выглядела очень похоже на Джейн, по крайней мере, издалека. И она надеялась, что тот, кто преследует ее, Джейн, будет преследовать Мари, думая, что она — это Джейн. А настоящая она, Джейн, покрадется тихонечко рядышком и посмотрит, кто это… то есть убедится, что это Клар. Попадется ли Клар на такое? Вопрос, но попробовать стоило.
Свинством было впутывать сюда Мари? Несомненно. Но Джейн не была дурой. Мари толкнула ее на конкурсе, все доказывало это. И в ловушку ее Мари попала не потому, что охотилась за кроликом, а потому, что шла по следам Джейн. И то, что Мари с таким удовольствием взяла костюм Джейн и сегодня утром надела именно его — тоже о чем-то говорило. Будто она не может сделать себе миллион своих собственных костюмов! Джейн даже было подумала, что не Клар преследовал ее все это время, а Мари… но нет, следы Клара, хоть он и ловко их прятал, все же его выдавали.
Джейн не стала спрашивать об этом всем Мари. Джейн решила сделать по-другому.
Вчера они засиделись допоздна, и расходиться все не хотелось, и Джейн устроила это. И домой идти Мари было совсем уж лень, а приозерный диванчик убаюкивал Мари, и Джейн устроила это. Утром Мари проснулась в прекрасном настроении, разбуженная трелями утренних птиц в то время, когда обычно вставала Джейн. А Джейн сказала, что еще поваляется с бокалом у озера.
Мари вышла из дома Джейн в костюме, подаренном Джейн, в то время, когда обычно выходила на охоту Джейн. И Джейн устроила это.