Он презирал себя за трусость и не мог, когда начал намыливать подбородок, посмотреть на себя в зеркало. Совершенно не мог. Поэтому он открыл дверь ванной со стороны комнаты Стью и Эдит и попросил их:
– Ребята, дайте мне на минутку электробритву.
– Держи, - ответил младший брат и сунул ему бритву в руки.
– Что-нибудь случилось, Ник? - поинтересовалась Эдит с несвойственной ей участливостью. - На тебе лица нет.
– Паршиво себя чувствую, - ответил ей Николас и уселся на их измятую, неприбранную постель, чтобы побриться. - У меня нет сил делать даже то, что нужно.
Вдаваться в подробности ему не хотелось, он брился в тишине и лихорадочно размышлял.
Глава 5
Джозеф Адамс летел в аэромобиле над зелеными лесами и полями Северной Америки; изредка, причем в самых неожиданных местах, попадались поместья их можно было распознать по скоплению зданий. Его собственное поместье, на Тихоокеанском побережье, где он был повелителем и господином, осталось далеко позади. А направляется он в Агентство, в Нью-Йорк, где он был всего лишь одним из множества людей, работавших на Йенси. Итак, наступил понедельник - долгожданный рабочий день.
Рядом с ним на сиденье лежал кожаный портфель, на котором были выгравированы три золотые буквы - ДВА. В него он вложил свою, написанную от руки речь. На заднем сиденье, прижавшись друг к другу из-за тесноты, сидели четверо железок из его личной свиты.
Чтобы не тратить зря время, он обсуждал дела по видеофону со своим коллегой из Агентства, Верном Линдбломом. Верн работал не сценаристом и не составителем речей, а макетчиком. И поэтому он был лучше проинформирован о том, что собирается снять на студии в Москве их руководитель Эрнест Айзенблад.
– На очереди Сан-Франциско, - сказал Линдблом. - Я уже делаю макеты.
– В каком масштабе? - поинтересовался Адамс.
– Без масштаба.
– В натуральную величину? - изумился Адамс. - И Броз это одобрил? Да Айзенблад просто чокнулся, он опять заболел творческой гигантоманией, и это станет еще одним…
– Мы отстраиваем всего лишь один район - Ноб-Хилли, те здания, которые видны со стороны залива. У нас уйдет на это примерно полмесяца никто не подгоняет. Да, черт побери, вчера вечером они показали фильм о Детройте. - В голосе Линдблома чувствовалось облегчение. Сейчас он мог позволить себе расслабиться, поскольку исполнял обязанности старшего мастера. Сценаристов в Агентстве работало множество, а вот настоящих макетчиков было немного, и они являлись замкнутой гильдией, которую не смогли бы расколоть на фракции даже люди Броза. Они были чем-то наподобие французских мастеров XIII века, изготовлявших витражи из красного стекла секрет своего мастерства они уносили в могилу…
– Хочешь услышать мою речь?
– Ради Бога, избавь меня от этого, - без обиняков ответил ему Линдблом.
– Она написана мной собственноручно, - смиренно попытался объяснить ему Адамс. - Я выбросил авторедактор на мусорник - он мешает мне творить.
– Послушай. - Линдблом вдруг заговорил серьезно. - До меня дошли слухи, что тебе вместо составления речей доверят особый проект. Не спрашивай меня, какой именно, моему информатору это не известно. - Он добавил:
– Агент Фута сказал мне об этом.
– Хм. - Адамс продемонстрировал самообладание и искусство владеть собой, но на самом деле почувствовал сильное, до тошноты, беспокойство.
Несомненно, если это оказалось важнее его обычной работы, то исходит эта инициатива от окружения самого Броза. А Броза и его особые проекты он почему-то недолюбливал. Хотя…
– Тебе, вероятно, будет интересно, - сказал Линдблом. - Это имеет отношение к археологии.
Адамс усмехнулся:
– До меня дошло. Советы намереваются уничтожить Карфаген своими ракетами.
– И ты напишешь роли для Гектора, Приама и всех остальных парней.
Вспомни Софокла. У тебя на шпаргалках все это записано.
– Дорогие соотечественники, - торжественно заговорил Адамс, - я хочу поделиться с вами неприятным известием. Но мы выстоим. Новая советская межконтинентальная баллистическая ракета "Девушка в шляпке" с боеголовкой "У" рассыпала радиоактивную поваренную соль вокруг Карфагена на участке в пятьдесят квадратных миль, но это скажется только на… - Он замолчал. Что производили в Карфагене? Вазы? - Это уже дело Линдблома - снимать глиняные черепки в огромных, напичканных невообразимым количеством реквизита студиях Айзенблада в Москве. - Мои дорогие соотечественники и друзья, вот все, что осталось от Карфагена, но меня проинформировал генерал Холт, что наш ответный удар с применением нового оружия устрашения, самолета-истребителя "Полифем Х-В", в десять раз уменьшил численность афинского флота, и с Божьей помощью мы…