- Да нет у них никакого выбора, - Степан почти кричал, - Возле моей работы живёт девушка, из отказников. Ходит во всём чёрном, слушает тяжелую музыку, смотрит на всех, как на насекомых, полный набор, в общем. Я регулярно вижу её в своём Зеркале Времени и точно знаю, что именно она мне скажет, если я к ней обращусь. Я три раза это проверял, Саня! Если ты сам себя не видишь в Зеркале, это не значит, что другие тебя не видят.
- Выходит, выбора нет? - осторожно спросил я.
Стёпа пожал плечами, и снова ушёл с головой в свои таблицы и графики в блокноте. Уже час ночи, и мне осталось не более семи часов. И за это время должно произойти две вещи. Первая - я встречу девушку из своего видения. Вторая - я умру.
Выбора нет.
Мысли перемешались, и страх перед неизбежным концом снова прокрался в меня и начал медленно заполнять изнутри. Что же произойдёт? Собьет машина? Маловероятно, ведь её водитель должен был это увидеть, а значит, будет ехать осторожно. После того, как Зеркала получили широкое распространение, аварии практически исчезли вслед за ограблениями. Может, сердечный приступ? Перенервничаю из-за неизбежного конца, чем его и вызову. А что, вполне в духе истории про неуравновешенного типа и бабушку-сладкоежку! А может, меня убьёт молния? Тогда стоит остаться в доме. А если в дом попадёт метеорит?
Стёпа чихнул, и этот громкий неожиданный звук прервал мои размышления. Я вздрогнул и посмотрел на друга. В его пальцах был зажат обломок карандаша.
- Прости, я нервничаю, - объяснил он. - Ещё и карандаш сломал. И правда, полупроводник, блин.
- Я уже видел это...
Я едва узнал собственный голос, превратившийся в дрожащий шепот. Вот и этот момент. Дальше только встреча с незнакомкой и смерть. Ничего другого я разглядеть не успел, пока сестра не появилась в Зеркале.
- Юля! - воскликнул я. - Она заглянула в моё Зеркало! Зашла в комнату, я не услышал...
- Понимаю, - задумчиво ответил Степан. - Вообще-то смотреть в чужое Зеркало Времени нельзя. Тот, кто это сделает, всё равно будет видеть твоё будущее твоими глазами, а не своё, только...
- Да знаю я, знаю! - перебил я друга. - Стёпа, ты должен меня спасти! Сейчас я позову сестру, она, конечно, ещё ребёнок, но вдруг скажет что-то важное.
- Только себя в будущем он увидеть не сможет, - пробормотал Степан. - Максимум - своё отражение. И что нам это даёт?
Друг никак не отреагировал на мои слова, он снова ушёл в свои графики. Но я уже об этом не думал. Дорога была каждая секунда, и в комнату сестры я прибежал бегом, несмотря на то, что внутренний голос подшучивал надо мной. С ним трудно было не согласиться: сорваться с лестницы, поднимаясь в детскую на втором этаже, и сломать шею - это был бы феерично нелепый конец! Но сестры в её комнате не оказалось.
- Юля! - позвал я. - Юля, где ты?
Только не это! Куда она могла подеваться? Снаружи уже темно, а в доме её точно нет! Если, конечно, она не решила поиграть со мной в прятки.
- Юля, выходи! Сейчас не время для игр.
Я спустился вниз. Страх перед тьмой из Зеркала улетучился, словно его и не было. Сестрёнка вышла из дома посреди ночи, мне нужно срочно её найти, и ни о чём другом я просто не мог думать. Стёпа, кажется, уже задремал над своим блокнотом, и мне пришлось растолкать его.
- Сестра пропала, - сказал я. - Я иду её искать.
- Эй, никуда ты не идёшь, - возразил друг. - Я сам её поищу, понял? А ты сиди дома. Здесь ты точно не встретишь свою смертоносную незнакомку.
- Но...
- Без но! Жди здесь.
Степан оделся и вышел из дома. Минуты тянулись, словно часы. Я места себе не находил, но не признать, что Стёпа прав, было сложно. А может, всё же не прав? Зеркало всегда показывает то, что ждёт тебя в будущем, и показывает твоими глазами. Если ты изменишь решение, изменится и картинка. Я разрывался на части, мысли словно играли в голове в перетягивание каната. Я готов был выскочить во двор прямо сейчас, сдерживал себя, снова хотел отправиться вслед за Степаном...И на всё это Зеркало отвечало безразлично чёрной поверхностью.
Что бы я ни сделал, конец один. Все дороги вели к смерти.
- Да пошло ты! - выругался я, но Зеркало, само собой, ничего мне не ответило.
Канат в голове вдруг с треском порвался, и противоречивые мысли бросились друг на друга с кулаками. Одна из них, самая сильная, а может, самая громкая, ненадолго взяла верх над остальными.
- Не волнуйся, - прозвучала она. - Я знаю короткую дорогу!
Подчиняясь ей, я схватил за ножку табурет, на котором недавно сидел Степан, замахнулся и...
Звон разбитого стекла послышался раньше, чем я ударил Зеркало. Резкая боль пронзила мне спину. Спор мыслей прекратился, уступая место недоумению и отчаянию. Ноги вдруг стали ватными, и я упал. В Зеркале была темнота. Она приближалась ко мне, тянула свои холодные щупальца, заполнила всю комнату целиком...