Короче говоря, самодиагностика — это заблуждение. Точка!
Да, снижение массы тела является одним из «универсальных», если так можно выразиться, признаков любого онкологического процесса.
Но это далеко не первый симптом!
И даже не второй!
Когда дело доходит до жалоб на потерю в весе, онкологическое заболевание уже находится в стадии своего расцвета.
Давайте разберемся, почему онкологические заболевания сопровождаются снижением веса тела.
Снижение веса может происходить по трем причинам.
Причина первая: недостаточное питание, скудное поступление питательных веществ с пищей или плохое их усвоение.
Причина вторая: потеря организмом питательных веществ вследствие желудочно-кишечных расстройств — поноса или рвоты.
Причина третья: повышенный расход энергии организмом. Энергию забирают физические нагрузки, опухоли, а также воспалительные процессы. Правда, от прыща на лбу или нарыва на пальце вы практически даже одного грамма веса не потеряете, но вот крупозная пневмония или, скажем, сепсис, приводят к значительной потере веса.
Опухоли растут, распространяются по организму, а на это нужна энергия, нужны питательные вещества. Откуда их брать? Из крови, разумеется, больше неоткуда. По сути дела организм сам кормит опухоль, которая его в конечном итоге и убивает. Такая вот «несправедливость».
При онкологическом заболевании потеря веса может наблюдаться по всем трем причинам. Так, например, опухоль желудка может полностью или частично блокировать прохождение пищи по желудочно-кишечному тракту, то есть вызвать недостаточность питания. Интоксикация, то есть отравление организма продуктами распада опухоли, может вызывать частую повторяющуюся рвоту. Порой рвота эта бывает настолько сильной и неукротимой, что больного приходится кормить парентерально (дословный перевод — «минуя кишечник»), вводя питательные вещества внутривенно. При некоторых опухолях толстой кишки может наблюдаться понос.
Но первая и главная причина потери веса при онкологическом процессе это расход энергии растущей опухолью или множеством растущих опухолей. Рост — дело энергозатратное. Простой пример — обычно растущие организмы едят больше тех, кто уже достиг предела своего роста.
Единственная опухоль, размером с маковое зернышко или даже с горошину, не заберет у организма столько энергии, чтобы вызвать заметное снижение веса. Другое дело — опухоль размером с куриное яйцо или же две дюжины «горошин», распространившихся по организму. Но в этом случае речь идет уже о разгаре онкологического процесса, чаще всего — уже с метастазированием, то есть с образованием вторичных очагов опухолевого роста в результате распространения клеток из первичного очага. В такой стадии избавиться от опухоли или опухолей уже невозможно. Можно только постараться хотя бы немного сдержать прогрессирование процесса.
Следует учитывать еще вот какое обстоятельство. Если энергозатраты возрастают на фоне заболевания, протекающего бессимптомно (а большинство онкологических заболеваний поначалу именно так и протекают), то человек просто ест больше, чем раньше и порой даже радуется своему хорошему аппетиту.
Лишь некоторые (некоторые!) опухоли вызывают заметное снижение веса практически с самого своего появления. Это такие опухоли, которые вырабатывают самостоятельно или же вынуждают организм вырабатывать вещества, нарушающие нормальный ход обменных процессов.
Итак, потеря веса не может служить симптомом, позволяющим диагностировать онкологическое заболевание на ранней стадии.
Также не могут служить такими симптомами боль, повышение температуры тела и постоянная слабость. Раз уж зашла об этом речь, то скажем несколько слов о каждом названном симптоме.
Боль возникает от того, что растущая опухоль сдавливает нервы. Маленькие опухоли обычно не вызывают болезненных ощущений.
Повышение температуры тела — тоже далеко не самый ранний симптом онкологического заболевания. Температура тела при наличии опухолей в организме может повышаться по целому ряду причин, начиная с выработки опухолью каких-то веществ и заканчивая присоединением инфекционного процесса на фоне угнетенного иммунитета. Повышение температуры тела принято считать ранним симптомом лишь потому, что в ряде случаев этот симптом появляется раньше болезненных ощущений.
О слабости как симптоме онкологического заболевания вообще говорить не стоит, поскольку это очень «размытый», то есть присущий великому множеству заболеваний и крайне субъективный симптом. У каждого свое понятие «слабости». Один с серьезным заболеванием будет продолжать работать на стройке, а другой сочтет себя больным по причине каких-то слабовыраженных неприятных ощущений. Кроме того, все мы прекрасно умеем объяснить причину своей слабости и как тревожный симптом начинаем расценивать ее лишь тогда, когда она выходит за рамки объяснимого, например если ложка из руки вываливаться начнет.