Однако в следующий момент Шарлотта внезапно резко отступила. Возведя очередной чёрный саван для защиты, она опустила взгляд на «тёмное лезвие» в своей руке и нахмурилась. Острие лезвия больше не было гладким, как прежде, а выглядело полу разъеденным и с множеством зазубрин, как видавший виды меч.
Похоже несмотря на то, что в данный момент моё тело наполнено элементом тьмы, моя кровь, в виду столь долгого «замачивания» в элементе света, сохранила-таки своё уникальное свойство, оставшись ядом для порождений тьмы. Надеюсь, это меня не выдаст.
Пользуясь этой небольшой паузой, я бросил взгляд вниз, мысленно недоумевая почему никто до сих пор не оказал мне поддержку. Пусть никто и не умеет летать, Лист мог бы хотя бы пару стрел выпустить, нет?
И лишь сфокусировав своё внимание на площади, я осознал, что ситуация там успела радикально перемениться, и теперь представляла собой абсолютно хаотичное поле боя. Все Двенадцать Священных Рыцарей бились по одиночке и на каждого наседало сразу по три Рыцаря Смерти. И хоть по силе эти Рыцари Смерти и уступали Двенадцати Священным Рыцарям, они не страшились боли и совершенно не боялись получать серьёзные раны. Даже когда их ноги или руки отрубали прочь, они всё равно продолжали биться как ни в чём не бывало. Остановить их удавалось лишь срубив им голову с плеч либо изрезав их тела до такой степени, что они лишались возможности двигаться, потому-то всем и приходилось так туго.
— Да как их может быть настолько много? — тревожно воскликнул я.
— Я улучшила ритуал призыва Рыцарей Смерти, — с ноткой гордости в голосе заявила Шарлотта. — С помощью моего метода, любой целый труп может быть гарантированно обращён в Рыцаря Смерти. За последние пять лет я их столько наклепать успела, что на целую армию хватит! И пусть они и не так сильны, как настоящие Рыцари Смерти, большое их количество тоже весьма проблематично, не так ли?
Армия? А можно тут немного поподробнее? Понятие «армия» довольно растяжимое, знаешь ли! Если твоя армия столь же велика, как и армия крупного королевства, то ты можешь просто пойти и напрямую поработить весь континент. Сдался тебе тогда трон Короля-демона?
— И ещё, даже не надейся, что те целители внизу придут тебе на помощь. Чуть ранее Стефан отправил группу Рыцарей Смерти им на перехват, и тот странный Папа-подросток умчался им на подмогу!
Вот оно как. Тогда неудивительно, почему я так долго его нигде не видел. Выходит, он помчался выручать своих прямых подчинённых из беды.
— Элемент тьмы в твоём теле внезапно стал гуще. Неужто наконец-то решил взяться за дело всерьёз?
— Вели своим Рыцарям Смерти немедленно отступить, и я прекращу сотрудничать с Двенадцатью Священными Рыцарями, — ледяным тоном произнёс я. — Пусть драться будем лишь мы двое!
— Ты беспокоишься о Двенадцати Священных Рыцарях? — с любопытством спорила Шарлотта. — Почему?
— Так отведёшь ты своих Рыцарей Смерти или нет? — теряя терпении выпалил я.
Шарлотта фыркнула.
— Думаешь, я тебе поверю? Если хочешь остановить моих Рыцарей Смерти, тебе придётся сперва победить меня!
— …Да будет так!
Я начал призывать огромное количество элемента тьмы. С каждой секундой его становилось всё больше, постепенно расползаясь во все стороны, пока не начало застилать собой небо.
— Стал-таки серьёзен, да? — облизнула губы Шарлотта, в её голосе отчётливо слышались нотки предвкушения. — Вот теперь совсем другое дело!
Сказав это, она полетела назад, как видимо желая выйти из зоны скопления элемента тьмы, но я продолжал его призывать. Хоть подобный ход и увеличит давление на моё тело, это единственный способ для меня победить её. Я должен использовать своё преимущество в способности ощущать элементы.
В таком чёрном наполненном элементом тьмы пространстве зрение обычного человека будет сильно ограничено. Несмотря на то, что она тоже, вероятно, владеет способностью ощущать элементы, с ходу полностью заменить ею зрение она навряд ли сможет. Это не так-то просто.
Я же настоящий слепец, что лишь притворяется видящим человеком, разгуливая по округе с открытыми глазами. Покуда не желаю становиться по-настоящему слепым, мне волей-неволей пришлось освоить это умение. Другими словами, в течение дня мне приходится держать свою способность активной по десять часов минимум. Если среди прочих кандидатов нет слепых людей, моя способность ощущать элементы однозначно окажется сильнее!
— Хватит уже дурью маяться! — вскипела Шарлотта. — Думаешь, что-то вроде этого сможет лишить меня возможности тебя атаковать? Как бы не так! Элемент тьмы в наших с тобой телах столь концентрирован, что его просто невозможно спрятать! Довольно со мной играть! — взревела она и вместе с тем извергла из себя мощную волну элемента тьмы.
Уклонившись от её атаки, я продолжил окрашивать небо в чёрный цвет, начав одновременно с этим выпускать из своего тела излишек элемента тьмы. Божественный Солнечный Меч находился прямо подо мной, потому, заимствуя его силу, избавиться от большинства элемента тьмы в теле оказалось не так уж и сложно. И по мере уменьшения концентрации элемента тьмы стала постепенно падать и точность атак Шарлотты.
Наконец я едва слышно прошептал:
— Священная Кольчуга Драконов, именем наследника драконов я приказываю: активируйся!
Моё тело тут же плотно окутало чёрное трико.
«Господин, ваш слуга не предназначен для боя в воздухе и настоятельно рекомендует спуститься на землю и продолжить сражение там».
— Заткнись. Хочу спросить у тебя кое-что.
«Да».
К этому моменту атаки Шарлотты окончательно утратили свою меткость, и лишь теперь я смог сфокусироваться на выполнении разного рода предварительных приготовлений. Однако не прошло и несколько секунд, как неожиданно прямиком в меня устремилось очередное «тёмное лезвие». Это невольно застало меня врасплох, а так как для формирования защитного савана элемента тьмы в моём теле осталось недостаточно, мне пришлось спешно уклониться.
В этот момент передо мной неожиданно появилась Шарлотта.
Но я же отчётливо ощущаю, что она всё ещё далеко… она тоже избавилась от элемента тьмы в своём теле? И даже тайком создала замену, чтобы обмануть моё элементальное зрение.
— Вот ты и попался, — мило улыбнулась мне Шарлотта и засмеялась. — Хотел обмануть меня. Неужели ты не предполагал, что я тоже могу уметь так делать? Подобный трюк против меня не срабо-… а-а-а!
Внезапно всё пространство вокруг нас озарило бессчётное множество всполохов. Яростные молнии поражали всё вокруг без разбора, будь то Шарлотта или же я сам.
Неделя № 9: Неправильный выбор
Xa!
Улыбнулся я, хоть из-за молний черты моего лица неестественно подёргивались. Ранее я не только призвал элемент тьмы, чтобы ограничить её поле зрения, но и огромное количество элемента воды. Разница лишь в том, что последний я сосредоточил вокруг себя.
Шарлотта, может и, более сильный и искусный заклинатель элемента тьмы, однако она уж точно никогда не изучала магию вразнобой и не применяла её неординарными способами в повседневной жизни при каждой удобной возможности, как это всегда делал я!
Всё пространство вокруг меня было наполнено элементом воды. Потому, всего один крохотный разряд, и даже Шарлотте с её чёрным саваном было не уклониться от беснующихся молний!
И пусть даже урон от этих разрядов был не такой уж и большой, священники широко известны тем, что тренируют лишь свои магические умения, а не стойкость тела, потому даже такого напряжения хватило на то, чтобы обездвижить её на несколько секунд.
Что же до меня, то я — священный рыцарь, а рыцари как раз-таки и славятся своей стойкостью. Для меня такие разряды не более чем приятный массаж!
Я рванул к Шарлотте. Тёмный саван, что всегда окутывал её тело, по-прежнему защищал её. Однако ранее она уже извергла бóльшую часть накопленного в её теле элемента тьмы, поэтому теперь он стал куда слабее. Хватило всего одного залпа «ледяным осколком», чтобы полностью его разбить.
Стоило савану разлететься на кусочки, как глаза Шарлотты сразу же распахнулись в удивлении. И хоть я и начал свою атаку заблаговременно, сразу же рванув к ней с кинжалом в руках, в итоге она таки успела вовремя уклониться. Из-за этого лезвие смогло оставить всего лишь маленький порез на её шее. ¬¬В следующий же миг она снова извергла из себя мощную волну элемента тьмы, из-за чего я оказался отброшен назад, понеся даже больший урон, чем Шарлотта.
— Элемент воды, молнии и кинжал? — ошарашенно пробормотала Шарлотта. — Ты… ты забросил самое мощное оружие Короля-демона — элемент тьмы — и предпочёл ему жалкие трюкачества? Да о чём ты вообще думаешь?
Порез на её шее уже перестал кровоточить. Мда, не особо-то глубокую рану мне удалось нанести. Hо это было и не важно, ведь своей кровью я заплатил Священной Кольчуге Драконов не ради простого кинжала.