Сказанные им в конце слова прозвучали довольно дерзко, и рыцарь уже было начал произносить слово «непочтение», но король взмахом руки остановил его.
Безмолвный Орёл наполовину поклонился, однако, хоть эта позиция и символизировала подчинение, обращался он к королю жёстким не терпящим возражений тоном.
— Ваше Величество, ради всех жителей континента мы обязаны позволить Королю-демону родиться! Королевство Киссинджер со своей стороны обязуется приложить все свои силы ради его успешного рождения. Собор Бога Теней также направил гонца с вестью о скором появлении Короля-демона в королевство Лунных Орхидей, и королева также изъявила своё намеренье всецело поддержать рождение Короля-демона.
После этих слов лицо короля потемнело настолько, что теперь могло сравниться разве что с темнотой на дне котла. Сидя на своём троне, он упёр свой лоб в ладонь, пытаясь, как видимо, унять разыгравшуюся головную боль, после чего его взгляд переместился на меня. Посмотрев на меня, он слегка нахмурил брови, что, по всей видимости, являлось сигналом того, что он желает продолжить расспросы.
Поразмыслив немного, я выдал следующие слова:
— Возможно, вы посчитаете этот вопрос бестактным, но, уважаемый Безмолвный Орёл, не могли бы вы поподробнее объяснить нам, как именно рождается Король-демон?
— Сосуд был разбит на три части, — обернувшись в мою сторону, принялся объяснять Безмолвный Орёл, — посему существует три возможных претендента на роль Короля-демона. Они будут сражаться под руководством своих проводников, и в результате победитель вберёт в себя все три фрагмента, тем самым став новым целостным сосудом, Королём-демоном.
— Но почему их бойня должна проходить именно в городе Свежего Листа? — воскликнул Камень. — Это же обширный город с огромным населением не говоря уже о том, что он является столицей королевства Забытого Звука. Какими бы ни были обстоятельства, вам не следовало выбирать подобное место для войн этих ваших кандидатов!
— Соболезную, но не мы решаем, где именно пройдёт битва между кандидатами, — сухо отозвался Безмолвный Орёл. — Мы лишь определили его и прибыли к вам с предупреждением, дабы свести будущие жертвы к минимуму, — он на миг притих, после чего продолжил чуть более низким голосом. — В прошлом, чтобы избежать лишних сложностей в ходе рождения Короля-демона, Собор Бога Теней обычно предпочитал не разглашать места конфронтации кандидатов публично. Однако в этот раз нам стало известно, что всё произойдёт в столь крупном городе как город Свежего Листа. Собор и наш король очень долго дискутировали между собой по этому поводу и в итоге приняли решение всё же проинформировать ваше королевство о грядущем, дабы оно смогло принять соответствующие меры и минимизировать ущерб.
После этих слов над залом повисла тишина. Пробыв в задумчивости какое-то время, король повернул голову и прошептал что-то старшему из своих доверенных рыцарей, после чего тот вышел впереди и объявил:
— Делегаты королевства Киссинджер проделали немалый путь, чтобы добраться сюда, посему мы завершаем обсуждение этого вопроса на сегодня, дабы позволить им как следует отдохнуть. Мы продолжим нашу дискуссию позднее.
Разумеется, это было всего лишь оправдание для того, чтобы поскорее завершить встречу, и все присутствующие здесь прекрасно это понимали. Встав со своего трона, король немедленно покинул зал, а слуги принялись разводить Безмолвного Орла и делегатов по их комнатам.
Я же планировал созвать вместе Двенадцать Священных Рыцарей на экстренное совещание, дабы поделиться с ними новой информацией о Короле-демоне и обсудить дальнейшую стратегию вместе с Карой, однако у самого выхода из зала аудиенций ко мне внезапно подошёл Илья.
— Рыцарь Солнца, прошу проследовать за мной. Его Величество желает вас видеть у себя в кабинете.
— Хорошо, сейчас буду, — отозвался я и перевёл взгляд на Камня. — Камень, помоги мне организовать встречу с Безмолвным Орлом. Она должна состояться в ближайшие дни. Чем раньше, тем лучше.
— Понял, — кивнул в ответ Камень.
К рабочему кабинету короля я прибыл в сопровождении Ильи, однако дальше он последовать за мной отказался. Отдав честь Его Величеству с почтительного расстояния, он тут же удалился прочь, плотно захлопнув за собой дверь.
Внутри рабочего кабинета я обнаружил одинокую фигуру короля, что уже успел сменить свой величественный наряд на более удобное одеяние и даже отложил в сторону свою царскую корону. Он стоял ко мне спиной, глядя наружу через высокие, от пола до потолка, окна. И, вынужден признать, вид отсюда действительно открывался весьма впечатляющий, так как позволял охватить взглядом весь город Свежего Листа.