— Всё, как вы и сказали.
И пока эти двое обменивались любезностям, неся при этом полную ахинею, я, развернув свою зону поиска, принялся разыскивать Шарлотту, которую вскоре отыскал в одной из комнат замка неподалёку. Однако вместо того, чтобы сообщить о её местоположении Стали, я напрямую проинформировал об этом Кару и принялся настаивать на том, чтобы тот для её захвата прихватил с собой Восола и как можно больше тёмных рыцарей в придачу.
Шарлотта не на шутку сильна, и у неё есть дурная привычка делать всё немного через край, не заботясь о последствиях. Я не смею рассчитывать на то, что она не убьёт Сталя лишь из опасения навлечь на себя гнев Церкви Бога Света. В конце концов, ей хватило дерзости даже Рыцаря Солнца похитить прямо с улицы!
Вскоре Кара и Сталь вместе благополучно сопроводили Восола, Стефана и Шарлотту в Церковь Бога Света.
Необходимость покинуть королевский дворец явно пришлась Шарлотте не по вкусу, потому я аж несколько раз настойчиво повторил Каре указание не геройствовать одному, а отыскать Роланда и Землю и приглядывать за ней вместе. Будет даже лучше, если к ним присоединить и ещё кто-нибудь из Двенадцати Священных Рыцарей.
Объединённая сила Кары и Роланда уже сама по себе крайне велика, а щит Земли ещё и полную защиту им обеспечит так, чтобы ни один из них абсолютно точно не пострадал. Таких мер для их безопасности должно хватить.
Раз отыскать меня прямо сейчас не представляется возможным, Кара просто увёл отсюда Стефана и Шарлотту. Так он не только сможет впоследствии вынудить их раскрыть ему моё местонахождение, но и обеспечит мою безопасность на какое-то время. Таково нынешнее намерение Кары.
Пусть пока что сбежать отсюда я и не могу, теперь появилась хотя бы потенциальная возможность вскоре такой шанс получить. Эта мысль наконец позволила мне расслабиться.
В этот момент один из Рыцарей Смерти внезапно сошёл со своего места и подошёл ко мне. Я с подозрением поднял на него взгляд. Я ведь не звал его. Зачем он сам ко мне подошёл? Быть может, Стефан запрограммировал их ещё и на то, чтобы они периодически напоминали мне о необходимости таких вещей как, например, регулярный сон?
Тем временем Рыцарь Смерти посмотрел на меня сверху вниз. На лице его играла лёгкая улыбка, но от неё не исходило ни грамма теплоты.
— Похоже, секреты, что таят в себе Двенадцать Священных Рыцарей, даже глубже, чем я предполагал! К счастью, я предусмотрительно поместил тебя в созданное мной подпространство, тем самым не позволив им тебя спасти. Однако, Рыцарь Солнца, неужели вы правда думаете, что просто посадив меня и Шарлотту под стражу вы лишите нас возможности что-либо с вами сделать?
По моей спине пробежал холодок.
— Стефан?
— Верно, — усмехнулся Рыцарь Смерти. Его выражение лица было точь-в-точь, как у настоящего Стефана.
Я нахмурился, и с притворным замешательством в голосе выпалил:
— Не понимаю, о чём ты.
— A вы на удивление хорошо умеете прикидываться идиотом, — холодно улыбнулся Стефан. — Это идёт немного вразрез с вашим публичным образом.
— Я правда не понимаю, о чём ты говоришь, — уверенно выпалил я. — Если Капитан Кара что-то предпринимает, то, очевидно, к этому его побудили результаты его собственного расследования, не больше, не меньше. Убедительно прошу не недооценивать способности Капитана Кары!
Сейчас мне остаётся лишь гнуть свою линию до конца и заодно прославлять навыки Кары так, чтобы в будущем Стефан не смел действовать слишком уж опрометчиво.
Стефан нахмурился и на какое-то время замер, после чего выставил вперёд руку и едва слышно пробормотал себе под нос какое-то заклинание. В тот же миг кровать подо мной разлетелась на маленькие кусочки, однако сам я на пол не упал, оставшись как бы лежать в воздухе.
— Ты что задумал?
Стоило мне это произнести, как стягивающие мои щиколотки и запястья «Цепи тьмы» неожиданно ожили и, удлиняясь, начали оплетать моё тело, словно лианы. Не до состояния кокона, как это обычно делаю я, но, боюсь, что по прочности эти путы были даже крепче моих коконов.
Затем же довольно резким движением, прежде чем сам успел опомниться, я был приведём в вертикальное положение. Но, как и прежде, ни одна из моих ног не касалась пола. Теперь мы со Стефаном в обличии Рыцаря Смерти находились лицом к лицу.
Я же в ответ на действия Стефана не мог сделать ровным счётом ничего. Как бы отчаянно я не пытался призвать к себе элементы, даже рискнув обратиться к элементу тьмы, ничего не получалось. Мне оставалось лишь испуганно воскликнуть:
— Что ты собираешься со мной сделать?
— Можете даже не пытаться сопротивляться, — злорадно усмехнулся Стефан. — Только кандидаты могут призывать элемент тьмы в этом подпространстве.