Однако, помимо ударившего по барабанным перепонкам невероятно громкого шума, мои лезвия так и не смогли нанести ей никакого даже мало-мальски серьёзного урона. Даже саван не оцарапало. Удивительно, но, хоть и выглядят абсолютно по-разному, «Щит Земли» и этот саван производят один и тот же эффект. Разница лишь в том, что «Щит Земли» формируется на основе элемента света, в то время как этот «щит» основан полностью на элементе тьмы.
— Другой кандидат? Показался-таки наконец! — спокойно произнесла Шарлотта, словно и не заметив недавнюю угрозу своей жизни. — Я тут столько шуму наделать успела, но вы всё упорно отказывались вылезать наружу из своих нор. Уже было решила даже, что два остальных кандидата — трусливые сосунки!
…Эта чёртова баба!
— Психованная старушенция останется психованной старушенцией везде, где бы она ни была; вон какую шумиху вокруг себя подняла. Боишься, что люди без этого не поймут, насколько ты чокнутая? — нарочито более низким голосом ответил я, чтобы не дать ей узнать свой голос. Попутно я также принялся оглядывать обстановку вокруг своим элементальным зрением. Особенно меня интересовало нынешнее местонахождение Стефана. Почему его нет рядом с Шарлоттой?
Первое, что я увидел, это Двенадцать Священных Рыцарей в центре площади. Они находились не так уж далеко от Шарлотты, однако просто стояли или же сидели неподалёку, не предпринимая против неё каких-либо действий.
Все они были поделены на две приблизительно равные группы; одна стояла на страже и глядела в оба с оголённым и готовым к бою оружием, другая же сидела на земле с закрытыми глазами и восстанавливала силы. Среди сидящих были в основном те священные рыцари, в чьих телах осталось крайне мало элемента света. К примеру, всё тот же Земля, элемент света которого был почти полностью истощён недавно, что в свою очередь помогло всем избежать серьёзных увечий.
«Сразу говорю, не смейте подымать свои головы и дружно таращиться на меня. Это я, Солнце, тот, что с чёрными волосами».
Моё внезапное сообщение явно застало всех рыцарей на площади врасплох. У некоторых от удивления расширились глаза, другие же в шоке едва не подскочили со своих мест, но так как реакция у всех была разная, и никто в итоге так и не повернулся на меня взглянуть, их поведение не выглядели особо подозрительным. Сомневаюсь, что оно привлекло внимание Шарлотты.
«Я хочу разделаться с Шарлоттой, пользуясь своей личностью кандидата. Вы же можете оказать мне поддержку под предлогом спасения Рыцаря Солнца! Aх да, и я оставил Кару топать сюда на своих двоих. Недавно он перенёс немало серьёзных увечий, так что небольшая прогулка на свежем воздухе пойдёт ему на пользу».
Мои слова вызвали у рыцарей самые разные реакции. Некоторые низко опустили головы, пытаясь скрыть свои смешки, другие выглядели так, словно не знали смеяться им или же плакать, а Земля со Сталью и вовсе закатили к небу глаза.
Взбешённая моими словами Шарлотта тем временем яростно выкрикнула:
— Вот уж кто бы говорил! У тебя самого волосы все спутанные, а одежда даже подрана и свисает лоскутами! Да ты на умалишённого похож!
Одновременно с этим воплем Шарлотта выпустила в меня огромную волну элемента тьмы, однако её немалая мощь была полностью сведена на нет всего несколькими прилетевшими с земли стрелами. Не ожидавшая такого Шарлотта тот час же взглянула вниз и рявкнула:
— Вы что творите? Это битва между кандидатами. Вас она не касается!
Лицо стоящего внизу в центре площади Листа было предельно серьёзным, и в руках он держал возведённых к небу лук, вот только привычной стрелы на тетиве не лежало; её место занимал сгусток элемента света в форме стрелы.
Не возьмусь даже сказать, сколько именно преступников в прошлом принимались прыгать от счастья, завидев, что в колчане Листа закончились стрелы, словно они уже выиграли… не «выиграли битву», а «выиграли шанс сбежать» от Рыцаря Листа, лишь для того, чтобы уже в следующее мгновение их задницы пронзили с десяток сотканных из элемента света стрел.
Пусть элемент света и не способен нанести живому существу столь же серьёзный урон, как нежити, однако будучи спрессованным в форму стрелы его вполне хватит для того, чтобы впиться в пятую точку обычного человека.
Каждый раз, когда Лист превращается в такого вот по-настоящему страшного человека и полностью фокусируется лишь на прицеливании и стрельбе, он становится крайне молчаливым, что и слова из него не вытянешь. Поэтому вместо него отвечать пришлось оперативно выскочившим вперёд Камню и Буре.