— Кстати о Ракель, не знаешь, где она? Я хотела поговорить с ней. — Верит она мне насчет Рета или нет, но ей придется помочь мне придумать, как отменить тот приказ.
— Она сегодня весь день на совещаниях.
Если кто-то в Центре и работал больше, чем Лиш, то это была Ракель. Она жила здесь, как и мы, и работала круглыми сутками. Я ни разу не слышала, чтобы она брала отпуск, и была даже рада этому: без нее мне было бы тут как-то грустно.
Я разочарованно сдвинула брови. Но вдруг меня осенило: если Ракель весь день занята на совещаниях, значит, я могу делать что хочу — и проводить время с кем хочу. Я улыбнулась Лиш.
— Ничего страшного. Я с ней потом поговорю. Спасибо!
Я побежала обратно в свою комнату. Приведя себя в порядок перед зеркалом, я собрала все свои журналы, прихватила мини-видеоплеер и парочку книг. Затем прикрепила к ремню Тэсси и кинжал и отправилась в комнату Ленда.
Я завернула за угол как раз вовремя: Жак направлялся в противоположную сторону. Отлично! Я пронеслась вдоль коридора и нырнула в камеру. Ленд сидел на кровати и обедал, сегодня он выглядел как симпатичный чернокожий парень.
— Да ты сегодня красавчик! — поприветствовала его я.
Ленд поднял глаза в удивлении, затем улыбнулся.
— Что ты тут делаешь?
Я сбросила на пол все, что принесла.
— Мне скучно, тебе тоже скучно. Я подумала, вместе веселее.
Он недоверчиво прищурился:
— Это не новый вид игры в хорошего полицейского и плохого полицейского?
Я засмеялась.
— Мне все равно, что ты расскажешь или не расскажешь Ракель. Ты здесь единственное получеловеческое существо моего возраста, так что я подумала, что мы могли бы неплохо провести время.
Меня посетила ужасная мысль: а вдруг он не хочет проводить со мной время? Нет, я понимаю, что это не самое страшное. Например, он мог бы оказаться сумасшедшим маньяком и ждать подходящего момента, чтобы убить меня. Но мне почему-то так не казалось. И потом, это задело бы мои чувства куда меньше, чем если бы парень моего возраста не захотел проводить со мной время, потому что я недостаточно хороша для него. Особенно парень, который выглядит так круто и всегда по-разному.
К моему облегчению, Ленд улыбнулся в ответ.
— Звучит неплохо. — Он поднялся с кровати и подошел ко мне, разглядывая мои журналы. — Тебе нравится читать все это?
Он приподнял бровь, просматривая девчачьи сплетни про парней и звезд.
— Эй, хватит осуждать меня! Да, мне нравится поп-культура, ну и что. Она, между прочим, не просто так называется популярной.
Ленд покачал головой с веселым видом. Подобрав видеоплеер, он сел на пол, прислонившись спиной к кровати, и включил его.
— У тебя тут есть хоть что-нибудь, кроме «Истон Хейтс»?
— «Истон Хейтс» — самый классный сериал, вне конкуренции! Но если он недостаточно хорош для тебя, — я надменно фыркнула, — попробуй зайти в папку с фильмами.
Ленд рассмеялся, и чернокожий парень растаял, уступив место… Лэндону, самому красивому и по совместительству самому коварному сердцееду Истонских холмов.
— Вот это да! — почти завизжала я от восторга. — Ну ты даешь, с ума сойти!
Ленд улыбнулся моей реакции и снова вернулся к видеоплееру. Одна половина меня была вне себя от радости, что я сижу в одной комнате с Лэндоном. Но другая половина продолжала разглядывать лицо Ленда под чарами и не могла не признать, что он даже симпатичнее.
— А ты можешь скопировать кого угодно? — поинтересовалась я.
Ленд пожал плечами.
— Некоторые виды паранормальных у меня не получаются. Еще я расту и уменьшаюсь максимум сантиметров на десять, так что маленьким ребенком, пожалуй, стать не смогу. Вес зависит от роста, поэтому пятисоткилограммовый гигант тоже не выйдет. И еще у меня никак не получаются твои глаза.
— Ты уже говорил, — тихо сказала я. Улегшись на живот, я оперлась на локти и начала листать один из журналов. Ленд тоже чем-то увлекся, и весь следующий час мы провели в молчании, каждый за своим занятием. Это было самую малость скучно — и совершенно нормально. Это было потрясающе.
Через некоторое время я подняла глаза от журнала и заметила стопку бумаги под кроватью Ленда.
— А, это и есть твои рисунки?
Я взяла их.
— Нет, постой… — начал он, но я уже рассматривала их. Ленд оказался отличным художником. Он нарисовал портрет Жака так точно, что рисунок казался фотографией. Похоже, копировать людей на бумаге Ленду удавалось не хуже, чем при помощи чар. Я перевернула лист и обомлела: на рисунке была я.