— Или известное выражение: «От судьбы не уйдешь», — тихо добавила Аня.
— Может быть, и не уйдешь, — вмешался Петр. — Однако, Маргарита Владимировна, мы заговорились. Через пять минут звонок.
— Опять не успели! — всполошилась я и посмотрела на часы.
Действительно, до звонка оставались считанные минуты. Ребята примолкли и сосредоточили свое внимание на мне. Они ждали прощального напутствия, которое будет означать конец второй четверти, а потом… Потом — самое приятное: новогодний праздник, зимние каникулы, Рождество.
— Позвольте поздравить вас с наступающим Новым годом и пожелать удачи!
Я обвела ряды парт лучистым взглядом, в котором была не только моя любовь к моим ученикам, но и радость, что четверть закончилась.
— Думаю, не секрет, что для вас наступающий год — очень важный! — с душой продолжила я. — Скоро вы закончите лицей и будете поступать в вузы. Мне очень хочется, чтобы у вас было элементарное везенье.
Я посмотрела в окно. На верхушках голубых елей, растущих рядом с лицеем, лежали искрящиеся шапки снега. Вид елок, засыпанных снегом, развернул мои усталые мозги в другую сторону, и мне пришло в голову закончить поздравительную речь такими словами:
— В последний год вашего детства хочу пожелать, чтобы чудо, которого ждет каждый ребенок, сопровождало вас по жизни всегда. С наступающим Новым годом! С наступающими каникулами!
Радостные возгласы взорвали тишину. Первое полугодие закончилось!
С последней парты встал Петя и направился к учительскому столу. Петя был высок, уверен в себе, говорил приятным баритоном и выполнял в классе представительские поручения. Я поняла: сейчас последует ответное поздравление.
— Дорогая Маргарита Владимировна! — сказал он. — Позвольте поздравить вас от всего класса с наступающими праздниками и тоже пожелать ЧУДА!
— Да, чуда мне определенно не хватает! — заметила я.
Ребята засмеялись. Петя призвал всех к вниманию и продолжил:
— Мы искренне вас любим и хотим, чтобы в вашей жизни все складывалось хорошо.
— За что же вы меня любите? — не удержалась я.
— Долго объяснять. Вы, Маргарита Владимировна, прикольная! — ответил Петя, и в подтверждение его слов все зааплодировали.
Я сделала загадочное лицо и улыбнулась.
— Мы надеемся, наш маленький подарок доставит вам радость и заставит поработать себе в удовольствие.
Он протянул мне красивый пакет и одарил официальным поцелуем, попавшим мне в висок.
— Надеюсь, я не нарушил приличий? — улыбаясь, спросил он.
Я бросила робкий взгляд на его красивую фигуру и подумала: «Вот что значит, современное поколение! Никаких комплексов!» Вслух же сказала следующее:
— Спасибо за поздравления и подарок. Вы меня заинтриговали.
Послав друг другу воздушные поцелуи, мы устремились по домам, желая как можно скорее окунуться в предновогоднюю суету. Новогодней дискотеки не будет, значит, каждый должен развлекаться как может.
Глава 5
«Через пять дней — Новый год! — по дороге домой думала я. — Загадочный, волнующий, таинственный! Елки, подарки, ожидание чуда. А есть ли оно — чудо? Может быть, подобные мысли — из области детских фантазий?»
Я подошла к подъезду и стала искать ключи. Мой взгляд погас, плечи опустились, а из потаенных недр души вырвался тяжелый вздох. Маска, предназначенная для общения с Олегом, прочно села на привычное место, и я вошла в квартиру с унылым и кислым выражением лица.
— Устала? — посмотрев на меня, удовлетворенно спросил Олег.
— Вымоталась ужасно!
— А что я говорил! Преподавательская работа — это колоссальные перегрузки!
— Ты, как всегда, прав! — вздохнула я и, шаркая тапками, направилась в кухню.
— Ничего! — услышала я его голос. — В каникулы немного отдохнешь.
Он поставил мои сумки на ближайший стул и добавил:
— Вот у меня сейчас наступят горячие деньки! Сначала — годовой отчет, затем — конференция.
Ожидая моей реакции, Олег Александрович сделал паузу, и я быстро заметила:
— Сочувствую! Представляю, какое напряжение!