— Наверное, дорогой?
— Недешевый, — сдержанно произнес он.
Я надела костюм и взглянула на себя в зеркало.
— Мне кажется, что здорово!
— Замечательно сидит! — удовлетворенно сказал Олег.
Он повернулся к кухне и добавил:
— Теперь, думаю, пора и пообедать, через пару часов мне надо быть в институте.
— Конечно! — заторопилась я.
За обедом Олег Александрович подробно рассказал, как выглядит теперь ЦУМ, какие разговоры у него были в секции женской одежды, как он выбирал костюм.
— За хорошую вещь и денег не жалко, — в заключение сказал он и сел с газетой в любимое кресло.
После ухода Олега я занялась генеральной уборкой. Перемещаясь по квартире, я вытирала пыль и думала. Мне кажется, что бы женщина ни делала, рядом с ней — сотни мыслей. Они разные: короткие и длинные, грустные и радостные, тревожные и беззаботные, словом, многочисленные и неуловимые. Я вспомнила свои мысли и скептически поджала губы.
«И в то же время женские мысли — суетливые и изматывающие. Надо сто раз просеять, чтобы понять, что хотела сказать женщина».
Закончив уборку, я достала дневник и написала:
26 декабря, вечер.
«Делала генеральную уборку.
Много думала».
Три дня я занималась рутинными делами, а 30 декабря пошла за подарками.
На Театральной площади меня охватило состояние праздничного оживления. Разноцветные огни, гирлянды, новогодние шары — в воздухе витало нечто сладкое и давно забытое. Оглянувшись, я увидела нарядно оформленный бутик. Мне показалось, что именно из его витрины распространяется волнующее очарование праздника. Осторожно заглянув за стекло, я увидела Деда Мороза. Он улыбнулся из-под ватных усов и подмигнул мне фарфоровыми глазами.
— Чудеса только начинаются! — сказал Дед Мороз.
— Это вы мне?
Я вытянула шею и посмотрела на его яркие губы. Он по-прежнему улыбался.
«Действительно чудеса!» — подумала я и оглянулась.
На меня никто не обращал внимания. Я отошла от витрины и направилась к ГУМу. Вспомнив, что на второй линии был косметический отдел, я решила посмотреть себе кое-что из косметики. По мере продвижения по магазину мое настроение ухудшалось. Причина была простой и банальной: большое количество зеркал, украшавших ГУМ, отразили мой реальный внешний вид. При ярком освещении стали заметны мелкие морщинки, выбившаяся прядь волос, не соответствующая цвету лица помада и уже старомодное пальто. Я горько вздохнула и встала около круглого стенда известной фирмы. На нем красовались золотистые футляры с помадой, изящные пузырьки с лаком и пластиковые флаконы с крем-пудрой.
— Здравствуйте! — послышался приятный голос. — Вы что-то ищете?
Передо мной стояла девушка-консультант и мило улыбалась. Ее ухоженная кожа, аккуратно подведенные глаза, пухлые губы под тонким слоем помады служили отличной рекламой продукции фирмы.
— Хотелось бы подобрать губную помаду, — тихо сказала я.
— Какой цвет вы предпочитаете?
Девушка посмотрела на мои губы, затем на ресницы и, наконец, на руки. Этого взгляда было достаточно, чтобы я почувствовала себя испуганной растрепанной птицей.
— Когда-то мне шел розовато-коричневый тон, — робко ответила я.
Девушка решила меня подбодрить.
— У вас красивая форма губ, — сказала она. — Если бы их выделить контурным карандашом, затем нанести помаду… Думаю, по краям — 254-м номером, а в центре — 158-м.
Она повернулась к стенду, взяла два золотистых футляра и, выдвинув столбики помады, поднесла их к моим губам.
— Будет изумительно! Ваши губы станут сочными и эффектными.
— Вы так считаете? — оттаяв, улыбнулась я.
— Попробуйте.
Девушка протянула тюбики с помадой и добавила:
— Это пробники.
— Пробовать ни к чему! — поспешно сказала я. — Полагаюсь на ваше мнение.
— Вы меня не поняли, — улыбнулась девушка. — Помаду можно нанести на запястье руки.
Она взяла меня за руку и аккуратно нарисовала розовую и коричневую линии.
— Не правда ли, хорошо?
— Да, да, конечно! Сколько стоит помада?
— 450 рублей.
— Пожалуй, возьму розовую.
— А другую?
— В следующий раз, — ответила я, умножив 450 на два.
— Спасибо за покупку, — заученно сказала консультант и повернулась к стеллажу. Она достала нужный номер, положила рядом с кассой и, улыбнувшись другой покупательнице, спросила:
— Могу вам чем-нибудь помочь?
Я быстро достала кошелек, расплатилась и вышла из секции.
«Какой ГУМ? Какой косметический отдел? Дома надо сидеть, а не шататься по дорогим магазинам. В кармане — гроши, а туда же! Видела себя в зеркало? В твоем наряде только на рынок ходить!»