Никогда не видела налоговых инспекторов, но мне кажется, если они что-то спрашивают, то именно таким тоном.
— Имеешь в виду ремонт?
— Тут не только ремонт, но и новая мебель! И не дешевая, замечу!
— Хочешь кофе?
— Не откажусь.
Я отправилась на кухню и включила кофеварку.
«Интересно знать, что передала ему Татьяна Леонидовна? Такое впечатление, что она не сказала про дедушку».
— Видимо, у тебя богатый спонсор, — предположил Олег Александрович, заходя в кухню. — Думаю, такой ремонт стоил около десяти тысяч долларов. Плюс — мебель…
Он опять сморщился.
— Все это профинансировала «подруга»?
— Не угадал, — ставя чашку, ответила я.
— Судя по запаху, и кофе — другой.
— Жизнь не стоит на месте.
— Здесь ты права.
Олег Александрович сел в кресло и перевел на меня взгляд.
— Хочется сделать тебе комплимент.
— Что же мешает? Сделай.
Он поперхнулся и, достав безукоризненно чистый платок, вытер губы.
— Складывается впечатление, что ты побывала в руках опытного массажиста, косметолога и парикмахера, — справившись с кашлем, сказал Олег Александрович.
— В таком случае комплимент не мне.
— И разговаривать стала по-другому.
— За эти полгода я много поняла.
— Что же ты поняла?
— Что такое любовь, семья…
Олег Александрович поставил недопитую чашку и зло прищурился.
— А раньше у тебя не было семьи?
Он запнулся и добавил:
— И любви.
— Думаю, нет! Вместо них была фикция.
— Фикция? Помнится, ты часто употребляла слова, не понимая их значений.
— Тебе это казалось. Как филолог, я обязана понимать значение слов. А что касается слова «фикция», то оно для нашей семьи — подходило. Разве не так? Ведь фикция — это несуществующий.
— Вот как?
— Надо признаться, нам так и не удалось создать семью. Про любовь я говорить не хочу!
— Почему же?
— Олег, не обманывай себя! Неужели ты веришь, что в нашем случае была любовь?
— Мне казалось, что да. По-моему, ты меня любила, да и я был к тебе очень привязан.
«Вот оно что! Настоящий Нарцисс! Важно, чтобы любили только его».
— Придется тебя разочаровать! Насколько понимаю, я принимала за любовь восхищение перед эрудицией. Согласись, это разные понятия?
— Значит, теперь ты познала самую, что ни на есть, настоящую любовь!
В голосе Олега Александровича зазвенели знакомые колючие нотки.
— И да и нет. У меня появился человек, который любил и заботился обо мне.
— Почему же так грустно? К тому же в прошедшем времени. Ты что? Надоела своему любовнику?
— Олег, честно скажу: твоя недоброжелательность меня больше не трогает. Что касается прошедшего времени… Человек, который меня любил, умер.
— Умер?
Олег Александрович удивленно поднял брови, и через мгновение по его узким губам заскользила ядовитая усмешка.
— Ловкая, оказывается, женщина! А я даже не подозревал! Вытряхнула по максимуму, а теперь говоришь: «Умер».
— Думай что хочешь!
Я так отвыкла от подозрительности, которую распространял вокруг себя Олег, что почувствовала необходимость впустить в кухню свежий воздух.
«Зачем ему что-то объяснять? Он всегда жил в состоянии борьбы со всем и вся. Слава богу, в моей жизни его больше нет. Лялька права, я изменилась. По-видимому, появилось ощущение внутренней свободы. Не хочу никому служить, не собираюсь доказывать, что я — хорошая. Хватит! «Долго на цыпочках не простоишь», — говорила бабушка и была права. Надо стоять на полной ступне, и пусть тебя принимают такой, какая есть».
В подтверждение этой мысли я пошевелила пальцами ног, сжатых парадными Лялькиными босоножками, и усмехнулась.
«А ведь сейчас я — на цыпочках. Правда, по другой причине. Мои пятки подпирают очаровательные тонкие каблучки».
Я открыла окно и высунулась наружу. Около подъезда стояла небольшая машина, рядом — молодая женщина лет тридцати. Словно почувствовав взгляд, женщина подняла голову, и наши глаза встретились.
«Забыла вызвать такси!» — пронеслась мысль.
Я резко отпрянула от окна и взяла телефонную трубку.
— Такси? Будьте любезны, запишите мой номер телефона. Хотела бы заказать машину на тринадцать часов. Что? Нет не надо бизнес-класс. Куда поедем? Недалеко, по центральному району. Да, расценки знаю. Адрес? Диктую.
Я продиктовала адрес и повернулась к Олегу Александровичу.
— Извини, мне надо собираться.
— Куда-то собралась?
— Тебя это не касается! По-моему, ты хотел забрать какие-то бумаги.