«Забыл включить», — решила я и поехала на встречу с господином Анно. Выйдя из банка, мы с Жан-Полем отправились в ресторан. Нотариус шутил, рассказывал забавные истории и, несмотря на жару, был весел и бодр.
«Интересная метарфоза! — подумала я. — Как только мы встречаемся вне нотариальной конторы, господин Анно преображается. Вместо крючкотвора-юриста появляется интересный собеседник, демонстрирующий не только остроумие, но и изысканные светские манеры».
Ожидая заказанный обед, я решила позвонить в третий раз. Телефон был включен, но Морис не брал трубку. Тревога, ушедшая от меня в день парижской грозы, появилась вновь и уколола в сердце.
«Куда он делся? — не слыша, о чем говорит господин Анно, думала я. — Может быть, с ним что-то случилось?»
Тревога стала ощутимее и грозила захватить меня всю.
«Только бы был жив и здоров! Только бы не авария!»
У меня уже не было сил сидеть в ресторане и слушать разглагольствования старого нотариуса, и, перебив его складную речь, я спросила:
— Вы встречались с Морисом?
— Да, — ответил господин Анно. — Вчера вечером, между шестью и семью часами.
Он обеспокоенно посмотрел на меня и спросил:
— Что произошло? На вас страшно смотреть!
— Морис не отвечает на мои звонки.
— Ух! Я-то думал, что случилось нечто непредвиденное!
— Вы считаете нормальным, если жених не отвечает на звонки своей невесты?
Благодушное выражение, бывшее на лице Жан-Поля еще минуту назад, сменилось на колюче-сердитое, и он с вызовом ответил:
— Да, я считаю, что в данном случае жених может не отвечать на телефонные звонки невесты!
— Почему вы так говорите?
Меня охватил ужас. Я почувствовала, что за вопросом последует смертельный выпад.
— Потому что я, Маргарита Владимировна, поговорил с вашим женихом.
— Вы отговорили Мориса жениться?
— Упаси Господь! — замахал руками господин Анно. — Как вы могли такое подумать?
Он сделал обиженное лицо и с достоинством сказал:
— Я никогда не вмешиваюсь в чьи-либо личные отношения! Никогда!
— Извините! Я не хотела вас обидеть.
— Оставим извинения.
Официант принес вино и, разлив его по бокалам, удалился.
— Так как вы моя клиентка, естественно, я стою на страже ваших интересов. Вы согласны, что это правильная позиция?
— Не спорю. Однако при чем здесь Морис?
— Не спешите, сейчас объясню.
Господин Анно вдохнул аромат вина и, сделав большой глоток, с грустью посмотрел на меня.
— Я не стал говорить Морису о сумме вашего наследства. Думаю, он и сам догадывается, что наследство — немаленькое. Я рассказал лишь об условии, поставленном покойным Дмитрием Павловичем.
— Ну, и?
— Морису это не понравилось. Он стал настаивать, чтобы мы пренебрегли волей вашего дедушки.
— Это исключено! — воскликнула я. — Дедушка был так добр ко мне! Я ни за что не решусь нарушить его желание!
Помолчав, я добавила:
— Каким бы странным это желание ни казалось.
— Рита, вы — удивительная женщина! — господин Анно привстал и в почтении поклонился. — Теперь мне понятна фраза из письма Дмитрия Павловича: «Рита — сама искренность, пусть наивная, слегка безалаберная, но искренность! Она не имеет того подлого и корыстного начала, которое присутствует во многих известных мне женщинах».
От волнения Жан-Поль даже задыхался.
— Спасибо за дедушкины слова. Поверьте, они мне очень дороги!
— Вы их заслужили. Во время разговора с Морисом я даже не догадывался о вашей преданности Дмитрию Павловичу.
Господин Анно увидел мой протестующий жест и поправился:
— Простите, не так выразился. Если сказать точнее, я не думал, что верность прошлому у вас гораздо сильнее верности настоящему.
— Либо я утратила способность понимать французскую речь, либо вы не совсем верно выразились.
— Оставим этот вопрос. По большому счету, он уже не имеет никакого значения. Так вот, Морис выслушал меня и стал горячиться. Он настойчиво предлагал вариант совместного владения имуществом. Я этот вариант категорически отвергал. Морис хотел звонить вам, но почему-то передумал.
— Почему передумал?
— Видимо, решил, что вариант брачного контракта от вас не зависит.
— Правильно решил. Но какое значение имеет брачный контракт?
— Маргарита Владимировна, милая моя! Да очнитесь вы наконец! Какой бы наивной вы ни были, но неужели трудно понять, что Морис хотел жениться не на вас, а на деньгах Дмитрия Павловича!