- Я просто прогуливалась по городу, увидела храм и захотела зайти. Хотя, как знать, может это и желание Дивнии, – я слегка пожала плечами.
- Надеюсь, ты гуляла не одна? – забеспокоился жрец.
- Нет, что вы, меня сопровождают, – я кивнула в сторону моих провожатых. – Это Стеллан де Вильфредо и Турион Лосгар.
- Ах, Стеллан… - в глазах жреца мелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки и поприветствовал мужчин.
Реакция Елия на Стеллана меня удивила, но я не стала заострять на этом внимания. Разузнав у него особенности обрядов обращения к богам и поведения в храмах, пошла «пообщаться» с Дивнией. Прикоснулась к подножию статуи, тихо обратилась к ней:
- Здравствуй, Дивния. Ну и задачку ты мне задала. Пока у меня одни вопросы и не одного ответа. Ты бы мне хоть подсказку, какую дала.
Посмотрела вверх на лицо статуи. Как будто она мне ответит. Но тут я почувствовала легкое дуновение теплого ветерка, коснувшегося моей щеки, и в голове прозвучал знакомый голос богини:
- Ах, Ирина! Не могу же я тебе все так рассказать! Ответ найдешь в покоях императора.
Что?! В каком это смысле? Почему в покоях? А что я там буду делать? От некстати возникших в подсознании мыслей и образов у меня порозовели щеки.
- Вот еще, – пробормотала я, – Дивния, что за намеки?!
Но больше ничего я не чувствовала и ответа больше не было. Поэтому, постояв еще немного, я поклонилась статуям и вернулась к моим спутникам. Елий о чем-то шепотом спорил со Стелланом, но при моем приближении мужчины замолчали. Опять какие-то тайны! Попрощавшись со жрецом, мы покинули храм. Пройдя площадь, я поняла, что очень проголодалась. Словно прочитав мои мысли, Стеллан предложил отобедать в ресторанчике неподалеку в соседнем переулке.
Когда мы уже подходили к двери ресторана, к нам вдруг кинулось несколько полуразмытых фигур.
- Осторожно! – Турион впервые за весь день подал голос.
Он бросился на нашу защиту, метая в противников магические шары и заклинания. Стеллан быстрым движением завел меня себе за спину и тоже стал отбиваться от нападавших. Это оказалось не таким легким делом. Призрачные фигуры, изгибаясь, легко пропускали заклинания мимо, а иногда даже сквозь себя. В ответ от них тоже летели какие-то переплетения темных нитей, но моим защитникам удавалось их отражать и уничтожать. Туриону удалось развеять двоих нападавших, казалось, ход сражения переломлен в нашу пользу. Но тут одна из призрачных теней отвлекла Стеллана сильным заклятием, другая же, все это время державшаяся немного в стороне, кинулась ко мне и оттеснила в сторону. Мне пришлось сделать несколько шагов влево. Нападающая Тень схватила меня за руку. Я почувствовала неожиданную для полупрозрачной сущности крепкую хватку, от которой вверх по руке потянулся холод. Меня пронзил жуткий страх, парализующий волю. Я попыталась отцепить от себя призрачную руку, но в результате в цепком плену оказались обе мои руки. Силы вдруг начали покидать меня, и я только и могла стоять на месте и смотреть туда, где должно было находиться лицо нападающего.
Наконец моим сопровождающим удалось уничтожить большинство напавших на нас Теней. Стеллан увидел, в каком положении оказалась я, и бросился в нашу сторону. Турион перехватил оставшихся противников.
- Ирина! - крикнул мне Стеллан. - Не смотри на него. Смотри мне в глаза.
Огромным усилием воли мне удалось отвести взгляд от Тени, хотя слова Стеллана слышались, словно через вату. Когда мои глаза встретились с потемневшими глазами мужчины, он сплел какое-то заклинание и запустил его в моего захватчика. С жутким шипением, от которого волосы у меня встали дыбом, Тень растворилась в воздухе. Я покачнулась и начала оседать на землю. Ноги совсем отказывались держать. Подбежавший Стеллан успел подхватить меня на руки.
- В машину, – скомандовал от Туриону, успевшему расправиться с остальными тенями, и понес меня почти бегом.
В автомобиле он бережно поместил меня на заднем сиденье, сам устроился рядом. Турион завел двигатель и погнал во дворец. Перед глазами у меня все плыло, я ощущала, как руки мужчины поддерживают меня в полусидячем положении. Я порывалась что-то сказать, но у меня не вырвалось ни звука.
- Тише, Ирина, – проговорил Стеллан, – не напрягайся. Сейчас мы вернемся и вылечим тебя.
Я попыталась взглянуть ему в глаза, но мне было неудобно сделать это из моего положения. Тогда мужчина переместил меня к себе на колени и обнял. Меня окутало его теплом, и я только тогда поняла, что дрожу от все еще охватывающего меня холода. Откинув голову на плечо мужчины, я встретилась с ним взглядом. Он смотрел на меня с участием и что-то шептал, но я не могла разобрать ни слова. По сути, мне было все равно, что он говорил, так приятно было находиться в его объятиях. И так знакомо… Стоп! Опять это чувство узнавания! Эти руки уже касались меня, когда я была в похожем состоянии, этот запах мне знаком. Я нахмурилась.