– А ты, Юджин? Что думаешь?
– Я буду искать золотишко, чтобы никому из нас не пришлось ночевать на улице. Все как всегда.
Лидия отошла от своих спутников к доске с объявлениями, когда ее внимание привлекла одна запись:
– Слухи оказались правдивы! – радостно прикрикнула она друзьям. – В соседнем городишке есть школа чародейства.
– Чародейства? – Пит закатил глаза. – Да ты костер в дюйме от себя не подожжешь!
– Зато тебя подожгу! – взбрыкнула девушка.
– Так, успокоились, – Юджин посмотрел на сестру, – одна ты туда не пойдешь.
– Ты издеваешься?!
– Составить ей компанию я могу, – Нестор кивнул, скрестив руки на груди.
– Ну, уж нет! – увидев опечаленное лицо соратника, девушка смягчилась, – Нестор, я тебя люблю, но не хочу идти на обучение с сопровождающим. Я более не маленький ребенок и не нуждаюсь в надсмотре.
– Лидия права, – Марсель приподнял подбородок.
Девушка улыбнулась ему, и в этот момент она действительно стала похожа на дитя. Юджин же оставался непреклонен:
– Я своего согласия не дам.
Сестра злобно притопнула ногой и с надеждой взглянула на смуглого мужчину. Тот потер голову:
– Так, ладно, обсудим это за пинтой пива, – он прихлопнул Пита по плечу, заставляя того подняться. – Прежде нам еще нужно подлатать снаряжение.
Группа отправилась к таверне, но Лидия успела сорвать нужную записку с доски объявлений.
К вечеру в таверну набилось множество работяг и путников. На углях подогревалась какая-то баночка с супом, и огонь оттуда вместе со свечами, расставленными по столам, придавал помещению томное, заставляющее глаза болеть, освещение.
Юджин уже заплатил владелице несколько золотых за пару комнат на ночь. На большее денег не хватало.
Сейчас ребята уединились за столом у лестницы, откуда в любой момент можно было подняться наверх, а также было недалеко идти до стойки, где хозяйка протирала стаканы и разливала напитки. Пит уже успел опрокинуть несколько таких стаканчиков.
– Но ты никогда не отправлялась куда-либо в одиночку, – сетовал Юджин.
– Это находится всего в паре дней пути отсюда! – Лидия стала единственной, у кого в чашке была налита какая-то травяная настойка. – Я буду осторожна.
– А если на тебя кто-нибудь нападет?
– Ты и Марсель научили ее обращаться с клинком, – успокаивал друга Нестор. – А я дам ей один из своих луков.
– Это путешествие будет ей полезно, – согласился Марсель, пригубив крепкий напиток. – Научит ее самостоятельности.
– И колдовать, того гляди, наконец-то научится… – бубнил Пит.
– Я умею колдовать, – прошипела Лидия.
Девушка создала в руке морозную сферу и протянула запястье к светловолосому юноше. Он оттолкнул ее ладонь, но его кожу разом обдало колючим холодом. Это заставило его чертыхнуться:
– Ррр, зараза…
Лидия самодовольно ухмыльнулась, и Марсель одобрительно ей кивнул.
– Сам подумай, – продолжил эльф, – ты собрался слоняться по округе в поисках сокровищ, Марсель отправится к королевскому двору, а я, пожалуй, смогу подыскать себе здесь какую-нибудь работенку. Почему бы и Лидии не заняться в это время чем-то полезным для себя?
– А как же Пит? – не унимался Юджин. – У него нет никаких планов.
– Я ни за что в жизни не пойду с Питом!
– Эй! У меня есть планы! – он прихлебнул из чашки. – Буду ходить по местным ночлежкам и соблазнять девиц.
Ребята, ухмыляясь, покачали головами. Все, кроме Лидии. Девушка явно была недовольна.
– Ладно, шучу… Похожу по ближайшим деревенькам, глядишь, найду, кому бы продать наше награбленное добро…
Юджин ударил товарища в плечо, вынуждая его вести себя тише.
– То-то и оно, – Марсель склонил подбородок. – У всех свое предназначение. Завтра утром каждый из нас отправится по своей дороге. Встретимся здесь не позже, чем через две луны, и обсудим свои достижения.
– Звучит прекрасно, – Лидия широко улыбнулась.
Мужчина потрепал ее за волосы, и в то же самое мгновение Пит удалился по направлению к стойке, чтобы взять себе еще напиток. Нестор проводил его взглядом, после чего перевел поблескивающие от радости глаза на Лидию и Марселя. Не прошло и нескольких секунд, как его отвлекла угрюмая физиономия Юджина:
– Ну, так что, ты согласен?
Остальные теперь тоже наблюдали за парнем в накидке – и ему явно не нравилось такое количество внимания к своей персоне. Прежде чем он успел что-либо ответить, к их столу вернулся Пит:
– Видали? – юноша буквально ударил рукой по столу, складывая туда какое-то потрепанное объявление.
Ребята присмотрелись – там говорилось о пожаре в городе, находящемся на самой окраине Лидии.