За мной шли. Он практически перестал скрывать тот факт, что здесь. И это был очень плохой признак, так как я надеялась, что его делом будет только слежка. Но так не следят. Его лошадь громко фыркала и ломала сухие ветки копытами, заставляя меня каждый раз дёргаться от неожиданности.
Добравшись до оговорённого места, я спешилась и принялась ждать. Чтобы не суждено было случиться, это произойдёт здесь и сейчас.
Я привязала Зарю к толстому сучку и вытерла о штаны вспотевшие ладони. Звук приближающейся лошади стал ещё громче, и среди темноты можно было уже различить смутные очертания животного и его всадника.
Я совсем не героиня и храбриться не собиралась, особенно когда раздался выстрел. Упав на траву, я руками накрыла голову, слушая испуганное лошадиное ржание, возню и звуки борьбы. Что-то слишком долго возятся два сильных мужика с одним немощным стариком. Осмелев достаточно для того, чтобы хоть одним глазков взглянуть на происходящее, я приподнялась и постаралась рассмотреть участников драки. То, что это совсем не Тостивинт стало понятно сразу. Но кто тогда? Любопытство сильный стимул, который иногда заставляет забывать об осторожности. Вот и я тряслась как заяц, но все же ползла вперёд, чтобы лучше рассмотреть того, кто столько времени отравлял мне жизнь. Все пересмотренные мной боевики все равно не смогли подготовить меня к тому, что ощущаешь, становят свидетелем настоящей борьбы на выживание. Этот человек знал, на что идёт, соглашаясь убить меня, и должен был знать, чем ему это грозит, когда это раскроется и сейчас боролся за свою жизнь. Останавливающий джеб сбил его с ног. Остальное дело техники: навалились, скрутили, связали.
Поднявшись и отряхнув джинсы от травы и листвы, я облегчённо выдохнула, когда все затихло.
-Попался, который кусался, - прошептала я себе под нос, радуясь, что все затихло.
Я уже собиралась подойти и заглянуть в лицо, тому, кого так долго искали, когда у меня за спиной хрустнул ветка. Замерев я с ужасом осознала, что наша четвёрка на поляне не единственные кому не сидится дома. Почему, но почему мне не пришло в голову, что он может быть не один?
Моя охрана заметила пятого слишком поздно и, замерев стали выжидать момент, но положение, в котором мы сейчас находились, не давало им возможности сделать хоть что-то, так как между ними и нашим незваным гостем стояла я. Всем телом ощущала приближение незнакомца, ещё шаг и он мне на пятки наступит. Бородатые подняли пистолеты, вот только стрелять они все равно не смогут. Я даже намеревалась резко упасть на землю в надежде, что моя охрана успеет выстрелить, но пока эта идея гнездилась в моей голове, человек положил тяжёлую руку на моё плечо, не позволяя сделать запланированный мной маневр. Я подавилась собственным дыханием и зажмурилась в ожидании...
-Везде-то Вы, маркиза, успеваете, - раздался недовольный бас у меня над ухом.
Я медленно обернулась ещё, не совсем осознавая, что все обошлось.
-Карл? - прохрипела я сдавлено, ещё не в состоянии пользоваться голосом. - Что Вы здесь делаете?
-Прикрываю спину, одной очень неугомонной дамочке, которая решила поиграть в героиню, - проворчал он.
-Я ни во что не играю, у меня просто времени больше нет, - от возмущения у меня даже голос прорезался.
-А это, кто? - показал рукой он в сторону моих телохранителей. - Откуда орлы?
-От Лебрена, - призналась я, так как отнекиваться было бессмысленно.
-Можно было бы, и догадаться, - себе под нос проговорил Сорел.
-Как здесь оказались?- слегка подозрительно спросила я.
-Дело в том, что заставить сереть от переживания Лолу можете только Вы.
-Понятно, она не сдержалась и отправила Вас следом.
Он как-то слегка замялся и потом со вздохом признал:
-Не могу ей ни в чем отказать. А ещё немного не по себе из-за того, что умудрился проморгать Ваше исчезновение.
-Почему я Вас не заметила раньше?
-Меня попросили подстраховать, а не мешать.
-Ясно.
От облегчения ноги стали ватными и в голове слегка шумело, но отказываться от того чтобы посмотреть в глаза прихвостню Бланше, отказаться не могла.
-Пойдёмте, взглянем, кого искали, - предложила я Сорелу.
-И кого Вы ожидала увидеть?
-Тостивинта, но уже и так понимаю, что это не он.
-Да уж больно прыткий для Томаса.
Мои охранники расстроено на нас смотрели, понимая, что мало того, что умудрились проколоться, но и Карл тоже теперь о них знает.
-Карл, - обратилась я к нему. - Чтобы не случилось, Вы их не видели.
-Понятно они должны были стать Вашей тенью, но...