— Вляпались, — в бешенстве сказал Мик.
Мертвый сумасшедший лежал на спине. Его лицо, обращенное вверх, еще сохраняло свойственное живым выражение ненависти.
— Меняй колесо, — безо всякого выражения сказала Нина.
— Запаска только одна.
— Ой, мама…
Кэтти дрожала, словно ее сжигала лихорадка.
— Придут каленусийцы и всех убьют, а меня к тому же изнасилуют… — повторяла певица.
Слезы стекали по лицу, смешиваясь с косметикой.
— Успокойся, они все псионики, так что на тебя даже не посмотрят.
— Высадите меня! Я не хочу умирать в этой машине!
— Отведи ее к Джури, — тихо сказала Нина. — Нельзя брать с собой истеричку. Она помешает нам попасть к менгиру.
— Джури я не доверю даже собаку… Кэти, у вас остались в городе другие друзья?
— Нет никаких друзей. Одни только поклонники.
Мик все же постучал в первую попавшуюся дверь. Хозяин, бесцветный, плотный, с редким ежиком коротко стриженых волос, отвел глаза в сторону.
— Девка из ресторана? Ну нет, я ее не пущу. У меня в доме дети.
Растерянный Северин усадил певицу прямо на порог. Ее личико сложилось в страдальческую гримасу.
— Он прав, — сказала она с каким-то странным равнодушием. — Мне лучше вернуться к Джури. Простите за истерику, я была дурой и помешала вашим делам.
Кэтти встала и побрела в темноту, мимо колючих изгородей и запертых дверей.
Нина смотрела ей вслед, будто прислушивалась к чему-то таинственному и скрытому от простых смертных.
— Не огорчайся, — медленно сказала она. — Кэтти умрет не сегодня и по другой причине. Жаль бросать машину. Нам нужно еще одно колесо. Пошли.
Проплутав с четверть часа, они вышли к распахнутым воротам склада «Ассортимент желаний».
Терьер-охранник удрал. Офис управляющего оказался разгромлен. Судя по разрухе, неподъемный сейф сначала пытались вскрыть ломом, потом — унести целиком, но, в конце концов, просто бросили. Склад прямо сейчас деловито грабили, и Северин не сунулся внутрь, ограничившись посещением парковки. В раскрытом багажнике одно из машин он взял домкрат и баллонный ключ, а потом принялся на ощупь свинчивать переднее колесо. Закончив, откатил его на улицу. Нина ждала, неподвижно, как статуя, стоя в глубокой тени.
— Армагеддон в отдельно взятом месте, — хмуро сказала она. — Я, честно говоря, не ожидала, что все испоганится так скоро. Пока ты шарил там, мне уже сделали два предложения.
— Это какие?
— Одно частное — потрахаться, второе коллективное — помочь нести награбленное.
— С награбленным тебя бы убили через четверть часа…
На складе тем временем успела начаться и кончиться драка. Теперь участники ее ругались скороговоркой. («Ну что ты наделал, нет, ну ты мне зуб выбил, посмотри, нет, я говорю, смотри, сволочь»). Голос человека тянул и тянул бессмысленную жалобу. Поток машин на улице уже поредел.
— Пошли назад. Я буду катить колесо.
Когда они вернулись к джипу, Лотер скулил на заднем сиденье, обнюхивал выключенного кибера, и это была последняя ночь Мика в Ахаратауне.
…Утро они встретили в степи, двое затерявшихся людей и собака. Как только встало солнце, жара начала усиливаться и к полудню палило как в раскаленной печи. Сестра Северина спала на заднем сиденье. Пес прижался к ее ногам и тоже спал, но не глубоко, а поверхностно и чутко, как это умеют делать звери. База «Можжевельник» на севере, должно быть, продолжала гореть, но Северин больше не видел дыма. В приоткрытое окно машины несло топливом и раздавленной полынью.
— На кого похожи каленусийцы?
— Вот придут, и увидишь, — сумрачно пообещала проснувшаяся Нина. — Вода у тебя осталась?
— С собой половина фляжки, остальное в багажнике.
— Дай сюда, хочу немного хлебнуть.
Она отпила глоток, и завинтила крышечку.
— Затормози, возьмем еще бутылку из багажника, кстати, я сменю тебя за рулем.
— Не надо, я не устал.
— Меня бессмысленно обманывать.
Северин выбрался из раскаленной кабины. Остов чужого кара торчал неподалеку, словно костяк мертвого зверя среди пятен почерневшей от огня травы.