Ладно, хватит, кто не рискует, тот не пьёт энергетический коктейль!
- Ты первокурсница? Иди к нам! – помахала мне черноглазая милая девушка с такой же стрижкой, как у меня, но со светлым хохолком на каштановом ёжике волос.
Как она догадалась? Я поставил ещё один мыслещит, мало ли, может, мысли уже начали читать и хотят разоблачить меня? Ах, нет! Над столиками висела одна светящаяся палочка – первый курс, как на моих погонах и погонах других девушек.
- Лиза, Лиза, Лиза, - прощебетал я, кивая, легкомысленно улыбаясь и невесомо помахивая ладошкой сбившимся в стайку девушкам, старательно копируя лизину лёгкость общения с незнакомыми.
- Мира, Ванга, Бетти, - отвечали они мне, хихикая и ёрзая в разноцветных креслах, принимающих форму тела, самая удобная конструкция, дошедшая до нас из конца легендарного двадцатого века на Зем-Ле, очень модного сейчас на тех сотнях тысяч планет, которые стали нашими.
- Ирада, - только эта девушка протянула мне узкую ладонь.
Она резко отличалась от девушек европейского типа, у неё были узкие чёрные глаза, желтоватая кожа, нос с узкими ноздрями и ярко-красные пухлые губы. Мой дар среагировал на лёгкое прикосновение, я увидел картинки в яркой вспышке: вот мы смеёмся с Ирадой, вот она защищает меня от других курсантов, подсказывает что-то самое важное, когда я растерянно открываю рот, вытянувшись перед куратором.
Друг?
Друзей у меня ещё не было, приятели по играм не в счёт. Не нужны они мне были, когда рядом всегда была Лиза – моё сердце.
Ирада медленно отняла ладошку и уставилась мне в лицо. Набрала несколько слов в блокноте и незаметно пододвинула его в мою сторону.
- Ты видела то же? Слово «друг» в яркой вспышке? - было написано без ошибок на русском.
И я невольно вспомнил, как мы с Лизой вместе с ребятами второй ступени учения летали на шоу в ближнем космосе. Спектакль «Первый корабль на орбите» на фоне потрясающих проекций был с самым простеньким сюжетом, но таким, что перехватывало горло. Тогда русский и стал модным. Ведь первый капитан самого первого корабля говорил на этом языке и на нём же вёл первый борт-журнал в истории покорения планет и звёзд.
Говорили мы все на русском, но редко кто осваивал и письменный, запутанная пунктуация и сложнейшая орфография отпугивали самых отважных. Но я не удержался и написал первые стихи о красоте космоса на родном звёздам языке. Раньше мне так казалось, теперь я знал, космос не понимает ни одного языка людей.
Я кивнул, глянув на девушку. Она улыбнулась, забирая блокнот.
Столик был сервирован на пятерых, и я принялся за еду. Невкусно, это ведь не бутерброд, сделанный Лизой, но силы ощутимо вливались в усталое тело.
Девушки щебетали о дополнительных занятиях по стихосложению, «кто это вообще придумал?», о гонках на двухместных лодках, «глупость полная», о Млечном Пути, который лучше всего видно именно в этой столовой на седьмой палубе, о странном названии корабля.
- Некрасиво как звучит: «Одиссей», - Ванга странно проговорила двойное «с», почти прошипев по-змеиному.
- Одиссей – герой древних мифов, путешественник, вернувшийся домой, - вставила Ирада и, непонятно глянув на меня, добавила, - к тем, кто ждал его всем сердцем.
Девушки на миг примолкли. Наверное, у всех этих кукольно хорошеньких девчонок были те, кто ждал их всем сердцем в разных уголках бесконечной Вселенной. Или наоборот? Никто не ждал ни на одном самом малюсеньком астероиде?
В этом переполненном курсантами зале только за нашим столиком появился островок молчания, обтекаемый шумной болтовнёй, но девушки скоро весело завозились, поправляя форму. Воспоминания откладывались в беззвёздную тьму. Они опять щебетали, не забывая изящно откусывать, жевать, глотать и пить коктейли, отбросив соломинки.
- Ой, у тебя погон оторваться может, Ли-и-иза, - сероглазая пышноволосая Ванга, ткнула тонким пальчиком в мой жалко повисший над рукавом погон, на той длинной нитке, которую я оторвал, оказывается, держался весь шов.
Кто бы мог подумать? Точно не я.
- Ой, девочки! А я что узнала, - черноглазая Бетти, кокетливо похлопала ресницами, и поправила форму так, словно на ней было кружевное пышное платье, - к нам на первый звёздный бал приедет Кристиана Виз!