Мне не пришлось бы беспокоиться о том, что на моей работе на меня будут смотреть свысока. Мне не пришлось бы беспокоиться о том, что моя машина сломается. Мне не пришлось бы беспокоиться о разбитом сердце. В нашем кругу друзей в Техасе мужчины были джентльменами, и папа был не из тех, кому можно перечить, причиняя боль его малышке. Мужчины не ведут женщину, которая им небезразлична, в переулок, чтобы трахнуть ее и оставить с болью между ног.
Теперь мои ноги сжались от боли, и это вызвало во мне шок боли и удовольствия.
Поднявшись с пола, я направилась в ванную, где ополоснула лицо холодной водой. Я уставилась на свое отражение в зеркале, ища ответы, которые казались такими недосягаемыми. Я стирала размазавшийся макияж, когда услышала стук в дверь.
Мою кожу покалывало, а сердце бешено колотилось в груди.
Может быть, это Шейн вернулся, чтобы сказать, какую огромную ошибку он совершил, и что я того стоила, что он хотел того же, что и я. Я бы открыла дверь, и он заключил меня в свои объятия, шепча мне на ухо, как сильно он меня любит, и говорил бы, что не оставит меня. В моих глазах вспыхнула надежда, за которую я ненавидела себя. Я вдохнула так глубоко, как позволяла моя грудь, и попыталась рассуждать рационально.
Стук раздался снова, и я выбежала из ванной, чтобы открыть дверь. Мои пальцы теребили замки, пока я нервно кусала губы. Распахнув дверь, мое сердце упало, а тело попыталось осмыслить то, что было передо мной.
— Хадсон. — Я в шоке выдохнула его имя.
Разочарование охватило меня, когда я увидела свитер поверх его поло, его темные волосы с идеальным пробором и зачесанные назад, его голубые глаза, на десять оттенков темнее. Ничто из этого не было тем, что я хотела встретить по ту сторону моей двери.
— Привет, Джулс. — Легкая улыбка сползла с его лица, когда он увидел мои опухшие, покрасневшие глаза. Его руки выскользнули из карманов, и он шагнул в мое пространство, притягивая меня к своей груди. — Эй, эй. Что случилось? Почему ты плакала?
Поскольку это был Хадсон, мальчик, с которым я выросла, который так много знал обо мне, я позволила ему обнять себя. Я закрыла дверь и обняла его за талию, всего на мгновение наслаждаясь домашним уютом. Несколько слезинок даже снова просочились наружу, окрасив его одежду в более темный цвет.
Он отстранился и обхватил мое лицо руками, наклоняясь, чтобы осмотреть меня.
— Ты в порядке?
Сделав глубокий вдох, я кивнула и позволила ему отвести меня к моему дивану. Он держал меня за руки, когда мы сидели рядом друг с другом.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я, и до меня наконец дошло, насколько безумным было с его стороны оказаться у моей двери после десяти вечера в пятницу, когда он должен был быть в Техасе.
— Я скучал по тебе. — Его ответ легко сорвался с языка, как будто это был факт жизни, настолько очевидный, что он был сбит с толку, почему мне нужно было подвергать это сомнению. — И после того сообщения, которое ты прислала мне о том, что тоже скучаешь по мне, я должен был приехать. — Я не совсем сказала, что скучала по нему, но и не перебивала. — Я хотел сделать тебе сюрприз. Зашел, но тебя не было дома, поэтому я решил выпить кофе на другой стороне улицы и подождать. Я пришел совсем недавно, так что долго ждать не пришлось. Решил еще раз позвонить в твою дверь, прежде чем отправлюсь в свой отель и позвоню тебе.
— Это приятный сюрприз. Я тоже скучаю по тебе.
Он не мог прийти в более подходящее время. Мне нужен был кусочек дома, и хотя он шокировал меня, я не могла отрицать, как хорошо было не быть одной. Чувствовать утешение друга, когда я так сильно сомневалась в своем выборе.
— Я ненавижу видеть тебя грустной, Джулс. — Его глаза скользнули по моему лицу, и рука поднялась, чтобы погладить меня по щеке и заправить волосы за ухо.
— Я тоже. Или я ненавижу грустить. — Я слабо рассмеялась, перебирая в уме, как объяснить, почему я была в таком беспорядке. — Просто это была долгая неделя с работой и прочим.
— Ненавижу, что ты не рядом, чтобы я мог утешить тебя. Разве ты не скучаешь по нам? Нашей дружбе?
В глубине моего сознания зазвенел маленький предупреждающий звоночек. Конечно, Хадсон не проделал бы весь этот путь только для того, чтобы попытаться убедить меня вернуться домой. Я вспомнила свой разговор с мамой и действовала осторожно.
— Конечно, я скучаю по нашей дружбе, — сказала я, намеренно игнорируя его комментарий о «нас». — Но расстояние не обязательно означает, что мы не можем быть друзьями.
— У тебя здесь есть кто-нибудь, кто может утешить тебя так же, как я? — спорил он.