P.S. Я коллекционирую футболки с логотипом CPD. Главным образом потому, что они бесплатные, но также и потому, что я люблю участок, а они всегда мягкие.
Мое сердце бешено колотилось, а легкие изо всех сил старались не отставать. Проиграв битву, я вытерла одинокую слезинку со щеки и положила футболку обратно в коробку. Джо была достаточно любезна, чтобы не указывать на это, и мы вернулись к работе.
Я поняла, что он делал. Показывал мне, как хорошо он меня знает, и я не могла отрицать, что наслаждалась его вниманием, но это было так больно, потому что я приняла решение. Почему все эти усилия не предпринимались раньше? Почему я должна была быть раздавлена, чтобы он решил, что ему не все равно?
Мои нервы трепетали одновременно от волнения и страха перед тем, что ждет меня на следующий день.
В четверг в пакете лежала свеча Янки с ароматом рождественского печенья и зажигалка с надписью: «Детка, ты освещаешь мой мир». Внизу была приклеена еще одна записка, и моя рука немного дрожала, когда я открывала ее.
Джулиана,
Я знаю, ты любишь цитрусовые и ванильные свечи. На самом деле любые свечи с хорошим ароматом. Но я знаю, что рождественское печенье — твое любимое. Кроме того, весной ее до смешного трудно найти. Мои дни стали намного темнее без твоей улыбки.
Я скучаю по тебе,
Шейн
P.S. Мой любимый аромат — ваниль на твоей коже.
Я положила записку на свою стол, поднесла свечу к носу, чтобы понюхать, и улыбнулась.
Я ждала весь день в пятницу. Каждый раз, когда открывалась дверь, моя голова вскидывалась, а сердце билось в два раза быстрее. Но каждый человек, который входил в дверь, приходил с пустыми руками. В тот день подарок так и не появился, и по мере того, как шли минуты, я поняла, насколько сильно они разрушали мои стены, раз я была так разочарована простой возможностью того, что он официально отказался от меня.
Внутри меня сочетались надежда на большее и решимость оставаться сильной и не сдаваться. Я боялась, кто из них победит.
Доктор Воет поймал меня на выходе и с выражением надежды, но нерешительности на лице спросил, не хочу ли я перекусить. Думаю, он знал ответ еще до того, как я с сожалением улыбнулась ему. Он отнесся с пониманием и сказал, что по-прежнему был бы рад моей компании по утрам без кофеина. Джолин подошла к нам и пригласила себя на вечеринку, сказав, что принесет сливки в следующий понедельник.
Я ничего не ожидала от выходных, предполагая, что Шейн сдался после того, как не получил от меня никаких известий. Поэтому, когда я открыла дверь курьеру, попросившему меня расписаться в получении посылки, я не смогла сдержать восторженной улыбки, растянувшей мои щеки. Я разорвала мягкий конверт из манильской бумаги, и оттуда выскользнули поздравительные открытки.
Джулиана,
Пять пустых открыток, которые ты можешь сохранить для чего бы то ни было, для чего ты их собираешь. Я люблю это в тебе. Я люблю, что у тебя есть ящик, посвященный открыткам, которые делают тебя счастливой. Я думал о тебе, смотря на каждую из них, пытаясь представить звук твоего милого смеха, как будто ты была там, со мной.
Я люблю тебя.
Шейн
P.S. Мне жаль, что я пропустил вчерашний день. Работа была тяжелой и долгой. Я скучаю по тому, что у меня нет тебя, чтобы обнять меня и провести пальцами по моим волосам в трудный день. Даже когда я боялся своих чувств к тебе, я не мог оставаться в стороне, как бы сильно ни старался. Каждую ночь я приходил к тебе за утешением, и ты никогда не прогоняла меня. Я был недостоин этого, но я эгоист и все равно скучаю по этому.
Я начала перечитывать каждую открытку, смеясь над ними всеми. Жаль, что меня не было там с ним, чтобы просмотреть карточки и послушать его глубокий рокот, когда он тоже смеялся.
«Я хотел отправить тебе что-нибудь сексуальное, но почтальон велел мне убираться из коробки».
«У тебя должно быть значение p не менее 0,05, потому что я не могу тебе отказать».
«Я не могу поверить, что ты еще не надоела мне».
«Розы красные, но иногда они колючие. Когда тебя нет со мной, я становлюсь… приставучим».
«Я просто хочу, чтобы ты была счастлива (и голая), но в основном счастлива».
Слезы смешались с моим смехом, и впервые мне по-настоящему захотелось взять телефон и позвонить ему или написать смс. Но я не знала, как это сделать. К чему бы это привело нас? Неужели он все еще думал обо мне как о младшей сестре Джека, нуждающейся в защите? Как кто-то, кто не был ему равным?