Войдя под кроны исполинов, я обернулся, окончательно прощаясь с горой. Если я сюда вернусь, то это будет либо не по моей воле, либо для того, чтобы все тут уничтожить. Буду надеяться на второй вариант, а теперь вперед — я просто сгораю от желания помыться!
Глава 6
Подходящее место нашлось часа через три. Я постарался отойти как можно дальше от горы.
Остановившись, уселся на берегу и принялся аккуратно убирать «наросты», старательно задавливая в себе чувство омерзения, которое подталкивало меня содрать все, как можно скорее. Мало ли, вдруг еще наврежу как-нибудь. Самой сложной была спина, но кое-как я убрал все и стал напоминать далматинца, только пятна у меня были не черные, а светло-розовые на сером. Стараясь не смотреть на горку непонятных паразитов, я залез в реку, с наслаждением принимаясь смывать столетнюю грязь и вонь, помогая себе песком и пучком травы, сорванной на берегу.
Когда с помывкой было законченно, я выбрался на берег и стал снова рассматривать паразитов, которые по-прежнему шевелили белесыми отростками, но, как мне кажется, делали это с каждой минутой всё медленнее, словно погибали от жаркого солнца.
Еще раз тщательно проверив свое тело на предмет неучтенных нахлебников (даже в ушах поковырялся, опасаясь, что они могли остаться там) я принялся размышлять об этих подозрительных наростах. Для чего-то ведь они нужны были. Если вспомнить, то гармы «рождались» из коконов без них, а потом в пещерах не было ни одного без этих украшений. Можно было бы подумать, что они просто прилипали в самих пещерах, но я не видел их нигде, кроме как на телах гармов. И потом, приходя, новенькие уже имели наросты, мало, но имели. Значит ли это, что после «рождения» им для каких-то целей подселяли паразитов? Для чего?
Подняв аккуратно одного, я с большим интересом принялся рассматривать его. Паразит походил на кусочек оторванной коры, снаружи шершавой и как бы безжизненной. Но стоило его перевернуть, как перед глазами представало плоское, нежное тельце с шевелящимися отростками.
Они явно для чего-то служили. Я не уверен, что самим гармам. Думаю, что без жрецов не обошлось в этом деле. Я не видел, чтобы их собирали, значит, паразиты были полезны лишь тогда, когда находили на теле гармов. Может они как-то позволяли воздействовать на существ с расстояния? Или впрыскивали в кровь гармов какие-нибудь вещества, которые гарантировали, например, повышенную агрессию или же постоянный голод. А что? Когда все тело постоянно чешется, хочешь или не хочешь, а агрессивным станешь. Да и кто знает, что у этих жрецов на уме. Я вот их ни разу не видел, хотя закрывал разрывы столько раз, что сбился со счета.
Встрепенувшись, решил, что пора бы и поесть. Дикого голода, как ни странно, я не ощущал. Так, небольшое желание перекусить. Даже странно, учитывая, что меня, по идее, должно корежить от желания кого-нибудь сожрать, но ничего подобного не было. Вполне себе человеческое желание перекусить, так как последний раз ел вчера под вечер.
Долго думать не стал, забрался в воду, прищурившись от удовольствия. Ощущение текущей воды было приятным, особенно сейчас, когда тело перестало чесаться и вонять.
Чуть наклонившись, я вгляделся в свое отражение, тут же поморщившись. Если внутри я ощущал себя все тем же, с небольшими поправками, то вот внешне…
Впрочем, если присмотреться, то, кажется, что-то во мне всё-таки изменилось. Я стал рассматривать себе более внимательно. Надбровные дуги стали мельче? Или губы полнее? Толком и не понять. Или же это из-за моего желания?
Повертев голову и так и сяк, решил, что просто непривычно без паразитов, вот и кажется, что что-то поменялось. Да и окрас у меня теперь весьма странный.
Подняв руку, поглядел на нее, с изумлением понимая, что еще недавно нежно-розовая кожица, темнеет, приобретая такой же цвет, как и остальная кожа. Да и дырки затянулись, и на коже виднелись небольшие подсохшие пятнышки, словно из дырочек вышла какая-то жидкость и под солнцем полностью высохла.
То, что регенерация хорошая, это просто отлично, но оставлять на себе непонятную жидкость, пусть и засохшую — не дело. Надергав на берегу травы, повторил процедуру помывки, тщательно натирая тело, чтобы не оставить на нем ничего постороннего. И только после того, как все было смыто окончательно, немного успокоился, решив, наконец, порыбачить. Правда, воду я в этом месте взбаламутил сильно, пришлось уходить дальше, вверх по течению. Паразитов, я, кстати, прикопал, перед этим раздавив на всякий случай камнем.