Цвет вполне способен обогатить технически обусловленную информационную скудность компьютерного экрана. Во-первых, смягчается эффект, возникающий, если долго смотреть на лампы накаливания. Кроме этого, цвет оттеняет края и позволяет вовсе отказаться от сетки и контуров. Цвет активного окна должен быть довольно светлым(чтобы не возникало эффекта 1+1=3) и в то же время яркими насыщенным, чтобы однозначно это активное окно выделить. Единственный цвет, подходящий по всем параметрам — жёлтый. Таким образом задача двумерного дисплея может быть решена двумя характеристиками одного цвета.
Чем руководствоваться в выборе цветов для инфографики? Беспроигрышная стратегия — использовать природныецвета, особенно светлые, оттенков голубого, жёлтого и серого. Такие цвета не раздражают глаз. Природная цветовая палитра помогает избежать слишком яркого, безвкусного цветового барахла.
Гретхен Гарнер “Березовая роща”, фотография, 1988.
Проакцентировать важное можно отдельными яркими пятнами на приглушенном фоне. Эдуард Имхоф развивает эту тему своей характеристикой науки и искусства картографии:
Третье правило: Подложки и большие области цвета стоит делать спокойными, нейтральными, сероватыми, так чтобы на их фоне могли выделяться небольшие яркие области. Именно по этой причине в живописи особенно ценится серый, один из самых симпатичных и самых важных и универсальных цветов. Приглушённые цвета, смешанные с серым — это лучшие фоны в любой цветовой схеме. Все это справедливо и для картографии.
Четвертое правило: Если на картинке больше одного крупного пятна одного цвета, то картинка визуально распадается. Однако, единство можно восстановить, если цвета одной области плавно смешиваются с цветами другой, если цвета связаны, переплетены наподобие ковра. Природа земной поверхности такова, что изобразить её можно только цветными пятнами. Это острова, озёра и реки, низины и возвышенности и т. д. Эти объекты нередко встречаются и на тематических картах, чем усложняют интерпретацию и провоцируют повторы.
Эдуард Имхоф “Картографическое представление рельефа”, Берлин,1982.
Надо признать, что в этом отрывке то, что, строго говоря должно, относиться к картографии и инфографике, автор экстраполирует на более обширные области эстетики. Мондриан, Малевич и многие другие систематически четвёртое правило нарушали. И дело тут не в них, а в этом самом правиле.
Цвет это, конечно, не просто визуальная маркировка объектов на плоскости, это ещё и очень чувствительный и точный инструмент разделения. С информацией как с искусством: “Множество цветовых комбинации предоставляет непаханное поле для вариации смыслов… от малейшего затемнения до сверкающей симфонии цвета. Какие перспективы для работы со смыслами”, — писал Поль Клее. Поль клее “О современном искусстве”, Берн, 1945. На самом деле, если учитывать как сложно сопоставить цвет с числом, а потом это аккуратно интерпретировать, всё не так радужно.
Общая батиметрическая карта океанов иллюстрирует большие океанские глубины и высоты материковой поверхности (гипсометрические отметки) в 21 шаг по принципу “чем глубше или выше, тем темнее”. На картинке ниже показаны океанические жёлобы на западе Тихого океана и в Японском море. Вокруг цветных плашек пронумерованные контуры, это упрощает чтение. Почти прозрачные серые линии вдали от глубоководных отметок — это изобаты (вне особо детализированных областей, таких как порты и прибрежные зоны). Каждая цветовая отметка на этой карте отвечает за четыре параметра: широта, долгота, море или материк и глубина или высота в метрах.
Общая батиметрическая карта океанов, Канада, 1984.
На карте океанов разные по значению области окрашены разными по насыщенностицветами — от светло- до тёмно-синего. Это простой и понятный прием, однако, он очень чувствителен к раздражающим побочным эффектам, как например, на картинке выше: не очёнь четкие переходы между прямоугольниками и недостаточный контраст мешают правильному, однозначному восприятию. Этот приём часто заменяется беспорядочной последовательностью цветов радуги, зритель на неё смотрит и пытается мысленно произнести название каждого цвета и соответствующее ему значение. Это полностью противоположно аксиоме Поля Валери: “Видеть — значит забыть имя вещи на которую смотришь”. Несмотря на то, что пишут в научных книжках по цветовому спектру, наше внутреннее зрение не готово так вот сразу упорядочить это “каждый охотник желает знать, где сидит фазан”. И поэтому в условиях этого радужного недоразумения сознанию приходится искать какие-то иные визуальные ориентиры (контуры, подписи), чтобы хоть как-то информацию переварить.
Стоит отметить, однако, что некоторые вариации тона могут существенно улучшить восприятие, ощущуение “натуральности”, естественности при этом не пропадет.
У любого цветового кодирования (будь то насыщенность или тон) могут быть побочные эффекты. В сложных случаях не стоит полагаться только на разницу цветов. Например, один и тот же цвет (маленький квадрат в центре) на разных фонах может выглядеть очень по-разному.
Ещё более удивительно то, как различные комбинации цветных плашек заставляют два разных цвета выглядеть одинаково.
Альберс описывает этот эффект как вычитаниецветов: “Многократные эксперименты со смежными цветами показывают, что любой фон вычитает свой собственный тон из цветов, которые на нём расположены, и, как следствие, находятся под его влиянием”. Вот как по-разному выглядят цвета маленьких квадратиков из предыдущей картинки, если положить их на белый фон:
Можно ли использовать эти свойства взаимодествия цветов на пользуинформационного дизайна? Не всегда, но, например, в этой карте дорог получилось. Небольшие дороги здесь обозначены тонкой красной линией. Большая же дорога — той же линией, но окруженной параллельными синими. Таким образом она фактически становится темно красной, а это новый цвет, новое обозначение, новый код.
Сам по себе цвет слаб и капризен. Более того, процесс соотнесения цветовых меток с количественными данными сопряжён с неточностями и сложностями, зрители воспринимают цвета по-разному, не говоря уж о дальтониках (и вот поэтому, кстати, не надо выкрашивать сущности, различие которых критически важно, в красный и зелёный).
В конкретной инфографической задаче можно использовать сразу несколько визуальных приёмов и попытаться тем самым избежать двусмысленностей и сложностей восприятия. Внимательное применение нахлёстывающихся методов может принести очень хорошие результаты, однако, при этом стоит опасаться излишней суетности и беспорядочности.
Для того, чтобы такое визуальное дублирование сработало, оно, во-первых, должно быть по-настоящему необходимо(то есть информацию на картинке без него понять было бы сложно). Во-вторых, следует выбрать уместные дизайнерские приемы. Если же не соблюдать эти нехитрые правила, можно получить в результате ненужное повторение. Вот несколько примеров, где в качестве двух визуальных методов передачи одной и той же информации используются цвет и контур.