— Кто ты такая?! Кто послал тебя?! — лишь эти вопросы волновали его сейчас, когда главное событие в жизни было так близко, а сейчас ускользало, как и его кровь, буквально сквозь пальцы.
— Вивиан Адзурра Фантони! — прошипела в ответ девушка.
И без того широко открытые глаза клоуна, буквально вылезли из орбит. Настолько он был ошарашен и приходил в ужас, будто увидел призрака наяву.
— Быть… такого… не может… — выделяя каждое слово, медленно произносил Джованни. До него начало доходить осознание того, что если сейчас же не разобраться с напавшей на него девушкой, он умрет от потери крови.
Бьянка прекрасно понимала, что ей нужно потянуть время и не угодить под удары клоуна. Кувалда размажет ее голову об этот дорогой, выложенный узорчатой плиткой, пол. Начав ходить по кругу, она не сводила взгляда с клоуна. Джованни, в свою очередь, начал движение ей навстречу, продолжая держать кувалду одной рукой, второй он сжимал шею чуть выше раны, стараясь уменьшить кровотечение. Расстояние стремительно уменьшалось, бесконечно отступать девушке не удастся, главное для него загнать ее в угол. Выбрав момент «грустный» клоун взмахнул кувалдой, Бьянка попыталась увернуться, выполнив перекат, но клоун, несмотря на серьезное ранение, успел зацепить ее. Плечо девушки сильно пострадало, ей даже показалось, что оно вылетело. Но то был лишь очень сильный ушиб. Рванувшись вперед Джованни совершил ошибку и оступился, он потерял много крови, в глазах становилось все темнее, мутная пелена начала заслонять его взор. Собрав остаток сил он сделал еще один взмах, чтобы добить девушку. Но Бьянка была готова — оттолкнувшись от пола, она увернулась от удара и воткнула нож в спину клоуну.
— ШАЛАВА!!! — заорал Джованни от жуткой боли.
В его голове все перемешалось, он выронил кувалду и попытался схватить Бьянку за шею, но было уже поздно. Силы оставляли его и он, неуклюже размахивая рукой, рухнул на землю. Из шеи билась струя крови, Джованни начал биться в конвульсиях. Смерть была близка к нему, как никогда…
Все события в жизни стремительно проносились перед ним. Начиная от детства, заканчивая сегодняшним днем: сорок пять лет, как одно мгновенье. Его взору предстал грустный мальчик в костюме клоуна, где же он его видел? Вокруг него бегали щенята и котята… Грустное лицо сменила яркая улыбка. Мальчик был счастлив, действительно счастлив. Он наконец-то обрел свой покой…
Глава 4. Кукловод
В Старом Риме полиция особо не влезала в разборки, которые происходили между кланами мафии. Главное, чтобы не пострадали мирные жители, а что будут делать друг с другом отъявленные головорезы — им было все равно. Но вот случай, произошедший с Джованни Донато был из ряда вон выходящий. Устранили ни просто члена мафии, ни просто мелкую ячейку мафиозной семьи — был убит младший босс одного из влиятельнейших кланов города. Кому вообще такое могло прийти в голову? Это явно было дело рук убийцы, а может быть и не одного — так считало следствие, которое спустя полторы недели после убийства пыталась найти подозреваемых. Для мафии это стало тревожным звоночком, во многих кланах поползли слухи, что некто начал охоту на верхушку преступного синдиката. Полиция пыталась выследить убийцу, а мафия занималась собственным расследованием. Здесь большую роль играли информаторы: люди, которые были «ушами» мафии. Они могли работать в полиции, министерствах, больницах, бакалеях. Быть даже знаменитостями, находящимися под пристальным вниманием общественности, безупречно играя свою роль. Одним из таких информаторов был Тито Бонеччи, по прозвищу «кукловод».
Тито Бонеччи родился в 1929 году в семье великолепного столяра Винценцо Бонеччи, его мама Анна-Мария работала в цветочном прилавке. Мальчик был единственным ребенком в семье — его лелеяли и берегли, окружая безграничной родительской любовью. Он рос в довольно обеспеченной семье, так как его отец был очень востребованным мастером, который выполнял очень искусные заказы для богатых клиентов, в число которых, разумеется, входили и члены мафии. Тито учился в закрытой школе для мальчиков, куда его определили родители, когда ему исполнилось двенадцать лет. Там юный гений изучал прикладные науки, а также обучался ремеслу. Больше всего будущему кукловоду нравилось изготовление различных фигур из дерева, особенно кукол — юноша всегда мечтал о сестре, о которой он мог бы заботится. Первую, действительно серьезную работу, он выполнил в шестнадцать лет — этот была небольшая кукла, в красивом старинном платье, которое самолично сшил Тито. Ему пророчили успешное будущее — если он пойдет по стопам отца или же захочет стать мастером, изготавливающим кукол на заказ. Но, к всеобщему удивлению, двадцатилетний Тито решил стать артистом небольшого цирка, где смог выступать в роли кукловода и чревовещателя. Родители не стали мешать сыну и уважали его выбор, а местная публика была в восторге от новоиспеченной звезды.