На следующий день поднялся он, против обыкновения, поздно. Дневной свет разогнал бесовское наваждение, и даже иконный Никола подобрел ликом. От ночного бдения остались только две мысли: послать в Литовское княжество людей на поиски Латифа и быстрее спровадить папских послов, передав с ними жалобу на Казимира. Великий князь посетил церковь, выстоял там всю обедню, горячо молясь за успешное свершение своих задумок, а когда возвратился, доложили ему об Антонии, просящем приема по неотложному делу. Он велел позвать папского посла.
Антоний вбежал в приемную палату и быстро заговорил, размахивая руками. Толмач перевел:
— Просит-де Антоний выдать охранные грамоты для обратного проезда, а что, говорит, дело с царевной недоладилось, то пущай это один господь бог решает. Им же, папским слугам, здеся оставаться боле немочно.
— Что так? — поднял брови великий князь.
— Говорит, что неправые дела у тебя на Москве творятся, — объяснял переводчик. — Нынче поутру схватили фряжских людей — лекаря Просини да денежника Баттисту. Повели в застенок, стали бить-пытать и жизни лишать. Он тоже теперь быть убитому бойца.
— Добро, — ответил великий князь после недолгого раздумья, — дам тебе грамоты, но перед дорогой кнутом велю отстегать! — А когда Антоний что-то залопотал с возмущением, продолжил: — Да я тут ни при чем! Папу своего ругай, зачем он дураков таких в послы отряжает! Ежели тебя собака, к примеру, покусает, тоже на меня обидишься и отъедешь, дела не докончив?
Антоний помялся и заговорил уже с меньшим пылом.
— Говорит, что погорячился, и просит за то прощения, — перевел толмач. — Да ведь тоже не дело, говорит, чужеземцев забижать, они ему земляки, и должен он им помогать…
— С этого бы и начинал, — проворчал великий князь, — а то пугать вздумал своим отъездом. Куда как расстроились. Ладно, скажи ему, что самолично разберусь во всем. И пусть начинает в дорогу взаправду готовиться, а то, гляжу, у него от долгого сидения дурь стала выплескиваться…
Иван Васильевич вызвал Хованского и учинил ему жестокий разнос, зачем он людей фряжских без ведома в поруб бросил. Хованский открыл было рот для объяснения, но великий князь не стал слушать.
— Через твои убойные руки всем моим делам выходит поруха. Чужеземцы — глаза и уши своих государей, что те про нас скажут? Я велел сманывать к нам разных умельцев из фряжских и немецких земель, так ведь забоятся ехать сюда, услышав про твое злобство. Я и с папой римским дело лажу, чтоб он Казимира остерег. А захочет ли он помочь, прослышав, как у нас его земляков избивают? Прикажи выпустить немедля, а каков есть у них грех, я на себя возьму…
Хованский развел руками:
— Не могу исполнить твой приказ, государь. Понеже эти два фряжца черное дело замыслили и должны за него ответ держать.
— Да ты, никак, ослушаться меня вздумал?! — воскликнул Иван Васильевич. — Побереги голову, князь! Она не мне, но тебе еще может пригодиться. Немедленно выпусти фряжцев!
— Эх, государь! Ты из-за змеев треклятых слугу верного от себя гонишь, а того не ведаешь, что змеи в самое сердце тебя жалить восхотели — боярышню Морозову извести замыслили!
— Что? — вскочил с места великий князь.
Хованский зачастил:
— Как лекарь твой в загородном доме объявился, Фрязин ему письмо послал с приказом боярышню убить. Я сначала подумал, что не об ней приказ, а об злодее Селезневе, кто дружину твою побил. Но нынче встренул Лукомского, тот меня на верный путь и навел. Слышал он, как фряжские люди на тебя обижались: им скорей возвернуться к себе домой хочется, а ты свое дело с женитьбой на ихней царевне никак решить не можешь. И все потому-де, что у тебя на Москве своя зазноба имеется. И слышал Лукомский их слова, что кабы зазнобу ту сгубить, так и все дело бы скорей потекло. Узнавши про такое, я велел схватить злодеев, чтобы обо всех их кознях доподлинно вызнать, а ты меня и слухать не хочешь.
— Вызнал что-нибудь? — хрипло спросил князь.
— Молчат покуда, ну да ведь и не таким языки развязывали…
— А с Аленой что?
— С утра вроде живая была, — пожал плечами Хованский.
Великий князь мчался к загородному дому, и лишь одна мысль сверлила его: «Вот она расплата за мой грех! Но, боже, будь справедлив во гневе и воздай должное по делам каждого. Пощади голубицу безвинную и возложи карающую десницу на мои плечи!» С приближением к дому тревога все сильнее охватывала его. Смиренная мольба сменилась мыслями о мщении. «За каждый упавший волос ответят мне чужеземные злоумышленники. Не расплетать их дьявольские узлы, а разом обрубить путы — вот как надобно сделать. Бросившие искры сами сгорят в пламени…»