- Проводится идентификация. Ждите, - послышался из динамиков голос ИИ корабля.
Досчитав до пяти, услышал голос искина уже у себя в голове.
- Идентификация прошла успешно. Доброе утро, Дмитрий Соколов.
Связь стабильная.
Все оборудование и системы исправны.
Отклик от аварийно-спасательного оборудования получен.
Послать запрос диспетчеру на выдвижение взлетно-посадочного стола?
- Выполняй.
- Принято.
Корабль немного тряхнуло, и я почувствовал вибрацию. Нас перемещали ближе к гигантским воротам причала.
- Аппарель втянута.
Люк герметично закрыт.
Антигравитационные силовые агрегаты задействованы.
Стояночный тормоз отключен.
Пока ИИ распинался, я проверил показания приборов. Все в пределах допустимого. Подергал джойстик управления. Корабль послушно сдвинулся вправо-влево, покачиваясь над ровной поверхностью стола. И тут огромные ворота пришли в движение. Одновременно включилось полупрозрачное суспензерное поле большой плотности, удерживающее внутри станции атмосферу.
- Получено разрешение на вылет от диспетчерской службы. Пространство чистое. Подтверждаете готовность?
- Подтверждаю, - я легонько надавил на джойстик управления, и штурмовик пронзил тонкое поле и вылетел наружу.
Чернота космоса предстала передо мной. Сколько раз уже видел, а все равно дух захватывает!
Теперь отлететь на предписанное расстояние безопасности - не менее трехсот километров и можно включать прыжковый двигатель. Я поддал газку и через пару минут был на месте.
- "Ксулта" вышел на вектор к системе 29844/25. Разрешаете прыжок? - последний формальный вопрос.
- Это Ом. Прыжок разрешен. Еще раз удачи.
- Надо говорить ни пуха, ни пера.
- Зачем? - не понял Ом.
- Так у нас принято.
- Ни пуха, ни пера.
- К черту! - я отстучал команду подтверждения, и обзорный экран тут же подернулся серой мутью. Вот и все.
2,3 световых года штурмовик преодолел за неполные сутки, и я впервые оказался в другой звездной системе. До этого бывал только в одной - в Солнечной. Хе-хе. Станцию Тайлонцев можно не считать. Она дрейфует в стороне от каких-либо объектов, и ничего кроме темной пустоты, относительной конечно, вокруг базы нет.
Рассматривая на обзорном экране карту системы, выстроенную искусственным интеллектом штурмовика на основе старых данных и показании радаров, я ощущал себя первопроходцем. То, что люди побывали здесь задолго до моего появления, нисколько не смущало. Вон викинги за полтысячи лет до испанцев в Америку плавали. А еще раньше континент открыли предки индейцев и по некоторым сведениям китайцы побывали. И ничего. Право первооткрывателей принадлежит не им, а тому, кто приплыл на континент последним, то есть Колумбу.
Буду таким вот генуэзцем российского разлива. Должен же я оставить хоть какой-то след, хотя бы в информатории "Ксулты". Что мы имеем. Звезда спектрального класса А - одна штука. Планеты - пять штук. Все не пригодные для жизни. Другие тела системы - девятьсот восемь экземпляров. Последние - это спутники планет, залетные астероиды, кометы и метеороиды. По сравнению с Солнечной - негусто. Ничем не примечательная системка вдали от былой активности древней человеческой цивилизации. Ресурсы таскать в метрополию было не выгодно, так зачем осваивать. Немудрено, что предки ограничились беглым изучением и тривиальным внесением в каталог. Даже название не удосужились дать. Сейчас мы это исправим.
Недолго думая я приказал ИИ внести новые названия с последующей передачей файла в информаторий военной базы. Теперь я нахожусь в Системе Соколова, отныне в глаза мне светит Солнце Соколова, а планеты и спутники носят имена родителей и ближайших родственников. Всякая мелочь пускай остается безымянной. Пусть кто другой обзывает, как хочет. Я не жадный.
Получив подтверждение, удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Настроение пошло в гору, и я решил слетать к единственному газовому гиганту. Интересно стало понаблюдать за огромной планетой вблизи. Раньше, когда смотрел на снимки Юпитера или Сатурна всегда думал: "Здорово было бы полюбоваться из иллюминатора". Почему бы не воспользоваться случаем, хоть и не Юпитер, но тоже сойдет, а то все бегай, стреляй, учись.
- Новый курс. Пятая планета, - отдал мысленный приказ. - Приблизиться на расстояние триста тысяч и сообщить.
- Курс рассчитан.
- Выполняй, - скомандовал я и полностью доверил управление штурмовиком компьютеру.
- Управление принял. Время полета три часа двадцать две минуты.
"Пойти, что ли перекусить пока летим? Так и сделаю". - Я поднялся с места пилота и пошел в крохотный жилой отсек.
Впечатляет. Что тут еще можно сказать. Восемьдесят две тысячи километров в диаметре. Казалось, что планета заполняет собой все видимое пространство прямо по курсу. Два огромных глаза-шторма смотрели прямо на меня, вопрошая: - Ты кто такой, букашка?
Не думал, что находиться столь близко будет так круто! Башку сносит.
В кабине раздалась тревожная трель, и в сознание вклинился голос искина.
- Замечен неопознанный объект искусственного происхождения. Объект вошел в систему в двух миллионах километрах от нашего настоящего местонахождения. Скорость двадцать тысяч в час и продолжает падать.
- Данные на главный экран! Быстро! - я перепугался не на шутку. Кого еще черти принесли? Кому нужна позабытая система? Таких в Галактике десятки тысяч!
Я смотрел на метку чужака и предполагаемый маршрут, отмеченный на карте желтым цветом. Линия упиралась точно в самый большой, восьмой по счету спутник планеты.
- Определил принадлежность судна?
- Слишком далеко для детального анализа. Но по возмущению пространства можно с достоверностью в девяносто и две десятые процента утверждать, что корабль использует тот же принцип перемещения, что и модули конструктов.
- Твою мать! Час от часу не легче!
"Хватит паниковать", - приказал сам себе.
И вообще чего я так завелся? Мало ли кто это? Необязательно старый враг людей. Может какая-нибудь раса покумекала, покумекала и додумалась до тех же принципов преодоления межзвездной пропасти, что и конструкты. Столько лет прошло с падения Тайлона! За это время целые цивилизации могли возникнуть и кануть в небытие.
- Скорость неизвестного корабля стабилизировалась и составляет десять тысяч в час, прервал мои размышления ИИ.
- Время полета чужака к конечной точке?
- Не больше часа.
Несмотря на присутствующее опасение, любопытство преобладало. Человек существо сугубо территориальное и эгоистичное, и я, прибыв сюда, автоматически присвоил систему себе. Тем более, после того, как дал местным космическим телам имена своих родных отступить, не прояснив ситуацию?
"И вообще что за наглость шляться недалеко от базы предков? Я же там живу! Раз так .... Значит, чужаки лазят у меня на заднем дворе". - Я как за спасительную соломинку ухватился за последнюю мысль и только сейчас заметил, что, по сути, назвал "Ксулту" своим домом.
- Рекомендую срочно покинуть Систему Соколова. Оптимальный вариант отхода - уйти на противоположную сторону планеты, под ее прикрытием отдалиться и совершить два прыжка. Первый - промежуточный. Увести со следа возможного преследователя. Второй - финишный.
- Отставить. Рассчитай оптимальную траекторию и время нашего подлета к спутнику. Включи генератор помех, - приказал я.
- В статье второй Инструкции "О контакте с вероятным противником гражданского судна" четко сказано....