Американский ученый Клейтман предполагает существование не центра сна, а центра бодрствования. Советский физиолог Н. А. Рожанский придерживается мнения, что существуют центры сна - корковый и подкорковый. Разногласия в местонахождении подкоркового центра он объясняет наличием в подкорке множественной системы центров сна и бодрствования.
В основе всех этих теорий центра сна и центра бодрствования лежит идея, что сон и бодрствование есть специальные функции организма. Если сон является функцией, то он, как и всякая функция, должен иметь специальный регулирующий центр.
На самом же деле сон и бодрствование являются фазами жизнедеятельности организма.
Заслуга строго научного объяснения механизма сна принадлежит великому русскому физиологу И. П. Павлову, который считал, что сон - это глубокое торможение коры больших полушарий головного мозга, распространяющееся и на нижележащие отделы мозга.
Строение и деятельность нервной системы
Для того чтобы лучше понять природу сна, механизмы его расстройств, необходимо кратко ознакомиться со строением нервной системы, деятельностью головного мозга.
Все отделы нервной системы образованы нервными клетками (серое вещество) и их отростками (белое вещество). Нервные волокна связывают различные отделы и участки нервной системы между собой. Нервная клетка с ее отростками называется нейроном. Жизнедеятельность нервной клетки связана с образованием слабых электрических токов.
Нервная система человека подразделяется на центральную и периферическую.
Периферическую нервную систему образуют отходящие от головного и спинного мозга нервы с многочисленными разветвлениями и сплетениями. К периферической нервной системе относятся также нервные волокна, узлы и сплетения вегетативной нервной системы.
Центральная нервная система состоит из головного и спинного мозга. Спинной мозг расположен в позвоночном канале, головной мозг - в черепе.
Природа создала мозг в процессе эволюции нервной системы на протяжении многих миллионов лет. В процессе этой эволюции определилась в головном мозге главенствующая роль коры в управлении всем организмом; выявилась определенная закономерность: отношение веса мозга к весу туловища и веса головного мозга к весу спинного мозга по мере совершенствования организмов возрастает. Головной мозг превратился в сложно устроенный орган.
Головной мозг состоит из двух полушарий, соединенных между собой спайкой, промежуточного мозга (мозг зрительных бугров - таламус и подбугровая область - гипоталамус), среднего мозга (четверохолмие), заднего мозга (мозжечок и варолиев мост) и продолговатого мозга.
В продолговатом мозге и его продолжении - варолиевом мосту сконцентрировано управление дыханием, кровообращением, пищеварением.
Средний мозг играет большую роль в регуляции положений нашего тела в пространстве, сохранении позы. Средний мозг тесно связан с вестибулярным аппаратом, расположенным в среднем ухе, с помощью которого мы определяем свое положение в пространстве.
Промежуточный мозг является главной переключательной станцией на пути от всех воспринимающих элементов (рецепторов) тела. По чувствительным путям от рецепторов, заложенных в коже, внутренних органах, двигательном аппарате, сюда притекают болевые, осязательные, температурные импульсы и др.
Гипоталамус, тесно связанный с гипофизом - железой внутренней секреции, имеет важнейшее значение для обмена веществ и деятельности внутренних органов.
Мозжечок играет огромную роль в координации движений. Кроме этого, он через симпатическую нервную систему влияет на обмен веществ, протекающий в нервной системе.
В последние годы в некоторой степени раскрыто функциональное значение так называемой лимбической системы - образований древней и старой коры и связанных с ними подкорковых структур. Одна из важных составных частей этой системы-гиппокамп играет большую роль в определенных видах психической деятельности, например запоминании. Предполагают, что гиппокамп осуществляет функцию своеобразного счетчика времени в мозге.