— Ещё как осознаю,- скривился Конрад.- Прекрасно помню, как моё безумие поглотило сотню демонов и отряд наших, заодно чуть не прикончив меня самого.
— Безумие?- Радзи помрачнел.- То есть ваш дар проявляется в минуты потери рассудка, а не просто аффекта?
— Всепоглощающая ненависть,- заставил себя ответить Чёрный убийца, сжав бокал.- Я теряю над собой контроль в определённых ситуациях и вызываю нечто вроде серой мглы, в которой исчезает всё живое.
— Оригинально,- произнёс после продолжительного молчания завкафедрой.- Обычно обретение ветви сопровождается изменением личности, а у вас наоборот, безумие служит точкой доступа к магии нереальности.
— Я был такой не один,- отметил Чёрный Убийцы.- Все архимаги заработали такой... бонус. Просто у меня это проявилось первым и сильней.
— Все вы матемаги?- оживился профессор.- Так-так, матемаги с устойчивым, можно сказать, упорядоченным мышлением, каковое сопровождает вашу ветвь, и вдруг безумие. Расскажите о ситуации, в которую попала ваша группа?
— Не группа,- поморщился Конрад.- У нас шла война. Мировая война. Достаточно?
— Мировая даже,- профессор погрустнел.- Сочувствую. Это сопровождалось тем же, что и у нас, в Шоклекке?
— Если вы имеете дестабилизацию пространства и маги-фона, то да,- сухо ответил Конрад.- Ещё могу добавить дестабилизацию пси-полей и недоумеваю, как мы вообще все не посходили с ума.
— Возможно, это защитная реакция,- мгновенно придумал объяснение профессор.- Сознание матемага удивительно стабильно, а уж архимага тем более, но и воздействие, видимо, превысило всякие нормы. Давление внешних полей наложилось на эмоциональное и физическую усталость, но разум архимага формул не способен к такому адаптироваться. Если маги слабей привыкли бы, то у вас образовалась новая структура в магическом даре.
— Почему именно в даре, а не в иной части ауры или разума?- скептически спросил Конрад.
— Ауру вы контролировали насчёт изменений и регулярно восстанавливали лечебными чарами, верно?
— Разумеется, это же война!
— Вот и ответ. Ауре вы позволяли изменяться только в сторону нарастания дара, вот он и "нарос" иной магией. Давление войны и сопутствующие эмоции воплотились в кусочек безумия, а, поскольку в безумии вы оставались архимагом и матемагию применять не могли в принципе, дар нашёл выход в иной ветви, наиболее естественной для безумца - нереальности.
— Допустим, я вам верю. И что теперь? Магия нереальности мне в обычном состоянии не доступна?
— Доступна, разумеется!- воскликнул Радзи.- Более того, после этих спонтанных выбросов ваш дар в какой-то мере научился с ней работать. Вас просто надо научить осознанному контролю с самого низа, с пси-магии или магии иллюзий, на ваш выбор.
— Тогда подскажите, профессор, кто в университете мог бы обучать меня и за какую плату.
— Вы не будете против моей кандидатуры?- хитро сощурился Радзи.
— Не против,- ещё бы, маг его же ветви, а не просто иллюзионист.- Какова плата?
— Плата?- недоумённо сказал завкафедрой.
— Я так понимаю, у вас в ходу расчет энергией.
— Мы архимаги,- "объяснил" Радзи.- Я имею в виду, а какой энергии идёт речь, если у меня дар сравним с вашим?
Конраду внезапно пришла в голову простая мысль, которую он не замедлил озвучить:
— Зачем вообще нужен энергетический расчет, если любой маги-генератор вырабатывает больше, чем дар среднего волшебника?
— Маги-генератор?- настало время удивляться Радзи.- Что это?
— Устройство, вырабатывающее магическую энергию,- машинально ответил Конрад.- Только не говорите, что в Шоклекке нет маги-генераторов! Ваши платформы летают не на электрогенераторах, в самом деле!
— Они работают на накопителях, а накопители заполняют маги,- пояснил профессор.- Вы утверждаете, что матемагия способна создать аналоги дара, способные накапливать и отдавать энергию самостоятельно?
— Невероятно,- Конрад попытался сообразить.- Получается, всё общество использует магов как генераторы?
— Небольшую часть вырабатывают электрогенераторы, но коэффициент преобразования в магию невелик,- подтвердил завкафедрой.- Да, магия - основа экономики. Что вас так удивило? У нас нет достаточно умелых матемагов, а среди остатков знаний прежнего мира отсутсвуют упоминания о этих маги-генераторах.